O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, deve testemunhar em um julgamento histórico que examina se as plataformas de mídia social projetam conscientemente produtos que os demandantes dizem ser viciantes e prejudiciais às crianças.
Espera-se que Zuckerberg seja interrogado na quarta-feira por advogados que representam uma mulher de 20 anos, identificada nos processos judiciais como KGM.
A mulher alegou que o uso precoce de plataformas de mídia social, incluindo o Instagram da Meta, levou ao vício e piorou a depressão e pensamentos suicidas. A Meta Platform e o YouTube do Google são os demais réus no caso. TikTok e Snap já chegaram a acordos.
O caso no Tribunal Superior de Los Angeles é um dos três designados como julgamentos de referência, o que significa que o resultado pode afetar a forma como milhares de casos semelhantes contra empresas de mídia social em todo o país são tratados.
Mas existe Zuckerberg Testemunhou perante o Congresso E noutros processos judiciais – incluindo uma audiência centrada na protecção dos jovens, onde pediu desculpas às famílias que disseram que as redes sociais contribuíram para tragédias nas suas vidas – o julgamento será a primeira vez que um júri responderá a perguntas semelhantes.
Espera-se que os pais enlutados compareçam novamente, embora os assentos públicos no tribunal sejam limitados.
Um porta-voz da Meta disse que a organização discorda veementemente das alegações e que “evidências credíveis demonstrarão o nosso compromisso de longa data em apoiar os jovens”.
Até agora, teste de mídia social da KGM
Em sua declaração de abertura, o advogado da Meta, Paul Schmidt, disse que a empresa não contesta que a KGM tenha enfrentado problemas de saúde mental, mas negou que o Instagram tenha sido um fator significativo em sua causa.
Schmidt citou registros médicos que descrevem uma vida familiar tumultuada e argumentou – com a sugestão do YouTube – que a KGM usou a mídia social como um mecanismo de enfrentamento, em vez de ser prejudicada por ela.
O CEO do Instagram, Adam Mosseri, testemunhou na semana passada. Ele discordou da ideia de que as pessoas pudessem ser clinicamente viciadas em mídias sociais e sustentou que O Instagram tem trabalhado para proteger usuários jovens. Ele disse ao tribunal que “no longo prazo, não é bom para a empresa tomar decisões que são lucrativas para nós, mas ruins para o bem-estar das pessoas”.
O advogado do demandante, Mark Lanier, questionou Mosseri extensivamente sobre os filtros cosméticos do Instagram que alteram a aparência dos usuários, uma questão que ele deverá levantar novamente com Zuckerberg.
Zuckerberg também pode ser questionado sobre o algoritmo do Instagram, o feed de rolagem infinita e outros recursos do produto que os demandantes argumentam que foram projetados para manter os usuários engajados.
Algoritmos, rolagem infinita, filtros sob escrutínio
Algoritmos, rolagem infinita e filtros visuais se tornaram o foco de uma onda crescente de ações judiciais que acusam empresas de mídia social de prejudicar crianças e enganar usuários sobre a segurança da plataforma.
No centro dos casos está a forma como as escolhas de design moldam o comportamento, especialmente entre os utilizadores jovens, com preocupações sobre o seu potencial para causar problemas de saúde mental.
Os algoritmos estão sob ataque para promover ativamente conteúdos baseados no envolvimento e não na aptidão. Os promotores argumentam que o sistema de recomendação pode levar as crianças a materiais cada vez mais sexuais, exploradores ou emocionalmente prejudiciais, ao mesmo tempo que torna mais fácil para os predadores identificarem e contactarem utilizadores vulneráveis.
A alegação é que não só existe conteúdo prejudicial, mas as plataformas de redes sociais amplificam-no e colocam-no ao alcance das crianças.
A rolagem infinita foi citada pelos críticos como um mecanismo que incentiva o uso compulsivo. Ao remover os pontos de paragem habituais, dizem os opositores, as plataformas mantêm os utilizadores – especialmente os adolescentes – envolvidos durante mais tempo do que o pretendido, aumentando a exposição a interações prejudiciais e tornando mais difícil para os pais controlarem a utilização.
No tribunal, isso geralmente é feito como um plano deliberado para maximizar a atenção.
Filtros e ferramentas de alteração de aparência estão sob investigação por seus efeitos na saúde mental. Os advogados argumentam que os filtros de beleza e a manipulação de imagens contribuem para a ansiedade, a baixa autoestima e a imagem corporal distorcida, especialmente entre as jovens, enquanto as empresas minimizam os estudos internos que mostram esses riscos.
Em conjunto, estas características constituem a espinha dorsal dos argumentos que comparam os processos judiciais nas redes sociais com processos judiciais anteriores contra empresas de tabaco – centrados não no abuso individual, mas em produtos que alegadamente causam danos em grande escala. As empresas de redes sociais contestam estes argumentos, dizendo que as provas são muitas vezes exageradas.
Julgamento Mater Novo México
Meta também foi a julgamento no Novo México na semana passada, em outro caso observado de perto que pode remodelar a forma como os estados dos EUA responsabilizam as empresas de mídia social por supostos danos a crianças.
A ação civil, movida pelo procurador-geral do Novo México, Raul Torrez, acusa o Facebook e o Instagram de não protegerem os menores da exploração sexual, do aliciamento e do tráfico de seres humanos, ao mesmo tempo que enganam os pais sobre a segurança das suas plataformas.
O julgamento, que ocorreu em Santa Fé, é o primeiro caso liderado pelo estado a chegar a um júri.
O estado argumenta que os algoritmos e escolhas de design de Mater ajudaram a criar o que Torrez descreve como um “terreno fértil” para predadores, priorizando o crescimento em vez do envolvimento do usuário e protegendo as crianças.
O caso do estado baseou-se fortemente numa investigação secreta em que agentes se fizeram passar por crianças e documentaram a rapidez com que foram abordados por adultos que procuravam interacção sexual. Espera-se que documentos internos da empresa e testemunhos de ex-funcionários da Meta tenham destaque.
A Meta nega veementemente as acusações, dizendo que o caso se baseia em evidências escolhidas a dedo e ignora os investimentos da empresa em moderação de conteúdo, ferramentas de denúncia e proteção de “contas de adolescentes”. A empresa argumenta que não pode ser responsabilizada pelo uso criminoso indevido de seus serviços e afirma que tem sido transparente sobre os riscos online.
Espera-se que o julgamento dure várias semanas, com potenciais implicações nacionais, à medida que outros estados prosseguem reivindicações semelhantes contra grandes plataformas tecnológicas.
Redes sociais são proibidas para adolescentes
Governos nos Estados Unidos e no exterior A plataforma está se movendo de forma mais agressiva para conter a influência das mídias sociais sobre as crianças, visando tanto o design quanto o acesso
Na Austrália, uma lei pioneira no mundo estabeleceu uma idade mínima de 16 anos para as principais plataformas de redes sociais, transferindo para as empresas a responsabilidade de evitar que menores tenham contas ou enfrentem pesadas multas. proibição, Que entrou em vigor no final do ano passadoSendo observado de perto como possível modelo para outros países.
Nos Estados Unidos, os legisladores ainda não aprovaram uma restrição de idade em todo o país, Mas a pressão está aumentando. O Congresso está a considerar legislação bipartidária como a Lei de Segurança Online para Crianças, que imporia um dever legal de cuidado nas plataformas para reduzir riscos, incluindo dependência, automutilação e exploração sexual.
No nível estadual, leis em lugares como Califórnia, Flórida e Connecticut visam recursos de design viciantes, fortalecem a verificação de idade e limitam a coleta de dados de menores.
Noutros lugares, a União Europeia utilizou a Lei dos Serviços Digitais para forçar as plataformas a redesenhar produtos tendo em mente a proteção das crianças, incluindo limites às melhorias algorítmicas e às configurações de privacidade padrão para menores.
Vários países europeus também estão a explorar restrições de idade ao estilo da Austrália. Juntas, estas medidas sinalizam uma mudança global no sentido de tratar os danos causados pelas redes sociais como uma questão de segurança pública e não como uma questão de escolha pessoal.
Este artigo usa reportagens da Associated Press.
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