SÃO PAULO – Max Verstappen pode estar 36 pontos atrás do líder do título de F1, Lando Norris, mas será o homem a ser batido neste fim de semana, já que almeja um hat-trick em Interlagos.
O tetracampeão mundial venceu três vezes com a Red Bull no Grande Prêmio de São Paulo em 2019, 2023 e 2024. No ano passado, ele pilotou habilmente do 17º lugar no grid até a vitória sob forte chuva, enquanto Norris terminou em sexto enquanto tentava diminuir a liderança do holandês.
Desta vez, serão os campeões que encurralarão as McLarens que lideram a corrida pelo título.
A vitória no México dá a Norris uma vantagem de um ponto sobre o companheiro de equipe Oscar Piastri, mas faltando quatro finais de semana de corrida, Verstappen parece estar em sua melhor forma.
Depois de perder 104 pontos no final de agosto, ele voltou à disputa com três vitórias e seis pódios consecutivos. Como ele admite, adora correr no Brasil.
“Este é um lugar especial para mim”, disse ele.
“Não só pelas grandes corridas e grandes momentos que tivemos lá, mas também porque meus ‘sogros’ são brasileiros.
“A possibilidade de chuva forte permite corridas malucas como no ano passado. Foi emocionante e muito importante no campeonato.”
A companheira de Verstappen, Kelly Piquet, é filha do tricampeão Nelson Piquet e mãe da filha Lily, que nasceu em maio deste ano.
Ele está no Brasil com a família para a corrida deste fim de semana.
“Para esta corrida usarei um capacete brasileiro especial”, acrescentou Verstappen.
“Este é um lugar com muita história e grande herança e muitas ótimas lembranças para mim, e sempre adorei correr em pistas ‘old school’ como esta.”
A vitória no México foi um impulso para Norris, cujo melhor resultado no Brasil foi o segundo lugar há dois anos, mas Piastri tem lutado para recuperar o antigo vigor e consistência, terminando o ano passado com o oitavo melhor lugar da carreira.
Enquanto a Red Bull continua a desenvolver seu carro para 2025, a McLaren está de olho nas novas regras do próximo ano, aparentemente permitindo que outros assumam o controle até que Norris responda de forma decisiva.
O chefe da equipe, Andrea Stella, disse após a vitória do britânico que acreditava que os dois pilotos da McLaren tinham motivos para estar confiantes antes do último fim de semana de quatro corridas, que também inclui sprints no Brasil e no Catar.
“Deixamos o desempenho na garagem durante as quatro corridas até o México, então partimos para essas corridas com uma melhor compreensão de como obter um desempenho consistente do carro”, disse ele.
Piastri, que lutou em condições de baixa aderência, procurou adaptar seu estilo e sentiu após a partida com o México que estava em uma posição melhor do que muitos observadores acreditavam, apesar de Norris ter vencido cinco vezes contra ele em duelos intra-equipes.
“Não creio que haja qualquer razão para acreditar que qualquer pista possa favorecer qualquer um dos pilotos nas últimas quatro corridas”, acrescentou Stella, ciente de que as três equipas que lutam pelo segundo lugar no campeonato de construtores se desfizeram e que há uma crescente ameaça tardia não só de Verstappen, mas também de Ferrari e Mercedes.
A McLaren conquistou seu segundo título há algumas semanas e chegou ao Brasil com 713 pontos, mas atrás deles a Ferrari com 356 pontos lidera a Mercedes com 355 pontos e a Red Bull com 346 pontos.
