Especialistas em saúde emitiram um alerta sobre um aumento “alarmante” no uso de melatonina em crianças, que dizem poder ser fatal em altas doses.
A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pela glândula pineal no cérebro. Ajuda a regular o ciclo sono-vigília do corpo (ritmo circadiano). Os níveis de melatonina aumentam à noite, promovendo sonolência, e diminuem pela manhã, promovendo a vigília.
Este suplemento é regulamentado como medicamento sujeito a receita médica em muitas partes do mundo, incluindo o Reino Unido, a UE e a Austrália. Mas na América, FDA É administrado como uma opção de venda livre.
Mais de 67 milhões de americanos tomam melatonina, e os analistas prevêem que as vendas do suplemento excederão US$ 588 milhões em 2025, acima dos US$ 339 milhões em 2017.
Mas à medida que os adultos recorrem aos hormônios em massa para ajudar a superar a insônia, as crianças também estão sendo apresentadas a eles, seja intencionalmente pelos pais para ajudar pessoas com sono agitado, ou confundindo gomas de melatonina de aparência deliciosa com um doce.
Um estudo de 2023 por A Academia Americana de Medicina do Sono descobriu que quase metade (46%) dos pais deram melatonina a crianças com menos de 13 anos para ajudá-las a dormir.
e em 2022 CDC revelou como, na década que antecedeu 2021, as linhas de apoio a intoxicações atenderam 260.435 chamadas sobre crianças que tomaram melatonina em excesso, um aumento de 530 por cento em relação a 2012.
Em 2012, a melatonina foi responsável por um por cento das intoxicações pediátricas. Aumentou para cinco por cento em 2021.
Especialistas em saúde estão alertando sobre o aumento “alarmante” do vício e overdose de melatonina em crianças nos EUA, com pouco conhecimento sobre as consequências a longo prazo de tomar o sonífero (imagem de banco de imagens)
Dos relatos de envenenamento, duas crianças morreram, cinco foram colocadas em ventiladores para ajudá-las a respirar, quase 300 foram colocadas em cuidados intensivos e mais de 4.000 foram hospitalizadas.
melatonina É produzido naturalmente na glândula pineal do cérebro e sua excreção no corpo é controlada pela luz.
Durante o dia, os níveis de melatonina no corpo ficam baixos e nos sentimos acordados, mas quando o sol se põe, mais melatonina circula no corpo, preparando as pessoas para dormir.
A melatonina pode ser prescrita para ajudar os adultos a adormecer ou permanecer dormindo, mas essa substância geralmente não é recomendada para crianças sem orientação médica porque pouco se sabe sobre seus efeitos a longo prazo.
Dr. Keith Vossell, neurologista da Universidade da Califórnia em Los Angeles, disse ao Daily Mail que não recomendaria dar melatonina a crianças porque é um hormônio e “pode ter efeitos no momento da puberdade, no metabolismo e no sistema imunológico”.
Estudos demonstraram uma associação entre a ingestão de melatonina e o atraso na puberdade, bem como Afeta vias hormonais relacionadas.
Isto ocorre porque a melatonina interage com o eixo hipotálamo-hipófise-gonadal (HPG) – o sistema hormonal que controla a puberdade – por isso “precisamos de ser cautelosos e precisamos de estudos a longo prazo”, disse Vossel.
Assim como Vosel, a Dra. Rachel Toles, psicóloga clínica da Califórnia, disse ao Daily Mail que está preocupada com o uso indevido de melatonina em adultos e crianças.
“A melatonina nunca deveria ser a primeira solução para o sono das crianças”, disse ele. “É um hormônio, não uma vitamina inofensiva, e seus efeitos a longo prazo no cérebro em desenvolvimento ainda são desconhecidos.
“O maior problema é que os suplementos parecem doces e muitas vezes são deixados ao alcance das crianças.
‘Alguns pais dão melatonina aos seus filhos com muita liberalidade, e isso se tornou uma solução cultural rápida para o sono, o que é preocupante.’
Além de ter efeitos potenciais na puberdade, pode impactar negativamente o metabolismo e o sistema imunológico, disse Toles.
A melatonina pode afetar negativamente o metabolismo, interrompendo a regulação da glicose e o equilíbrio do peso quando abusada, e pode prejudicar a função imunológica ao suprimir as respostas inflamatórias essenciais, se usada excessivamente.
Tomar melatonina na hora errada pode interromper o controle circadiano da liberação de insulina e glicose, levando a um controle deficiente do açúcar no sangue e ao ganho de peso.
Entretanto, o excesso de melatonina pode suprimir excessivamente os sinais pró-inflamatórios, enfraquecendo assim a resposta imunitária necessária à infecção.
Toles disse que os pais também devem estar cientes de que M.A alatonina ‘pode causar nervosismo, dor de cabeça e até aumento do estado de alerta em altas doses’.
“O verdadeiro perigo é usá-lo para mascarar questões maiores, como tempo de tela, ansiedade ou rotinas inconsistentes”, disse ele.
Existe também a possibilidade de as crianças se tornarem viciadas nos suplementos e o seu sono ser perturbado a longo prazo.
Uma dose típica de melatonina varia de um a 3 mg, tomada cerca de 30 minutos antes de dormir, e a maioria das pessoas raramente precisa de mais de 5 mg (Foto: gomas de melatonina na prateleira de uma loja)
No Reddit, dezenas de pais revelaram histórias de terror envolvendo a melatonina e seus filhos.
Uma mãe revelou que dá ao filho, que tem autismo e TDAH, um miligrama de melatonina durante as férias.
Uma dose típica de melatonina para adultos varia de um miligrama a 3 miligramas, tomada cerca de 30 minutos antes de dormir, e a maioria das pessoas raramente precisa de mais de 5 miligramas.
A dosagem recomendada para crianças mais novas é bastante baixa (sugeriu-se que a dosagem para crianças de três a cinco anos não seja superior a um miligrama) e essa quantidade pode causar sintomas moderados a graves, como sonolência, tontura, dor de cabeça, náusea e agitação.
A mãe disse que acidentalmente deixou um frasco de goma no quarto da filha de dois anos, e a criança bebeu 26 mg.
A ingestão de 26 mg de melatonina é uma overdose grave para uma criança e requer atenção médica imediata.
A mãe disse que ligou para o controle de intoxicações e disseram para ela monitorar a filha em casa, mas para ir ao pronto-socorro caso algum sintoma piorasse.
Um relatório do CDC divulgado no início de 2022 mostrou que na década até 2021, as linhas de apoio a envenenamento atenderam 260.435 ligações sobre crianças que tomaram melatonina em excesso (imagem de banco de imagens)
No Facebook, Beth McCarty, de Vancouver, revelou que seu filho Ethan, de 11 anos, tomou 18 gomas de melatonina porque viu seu pai tomar grandes doses da droga.
Compartilhando fotos de Ethan parecendo sonolento na traseira de uma ambulância, ela escreveu: ‘Muito grato aos médicos (e) do controle de venenos, que responderam literalmente colocando Ethan no tapete da sala. Eles estavam todos muito calmos conosco e com nosso menino.
‘Pais, mantenham seus filhos cuidadosos com qualquer medicamento. ‘Ethan definitivamente sabe que nunca mais deve tentar algo assim.’
Em outra postagem, a treinadora de saúde mental de Iowa, Marcy Hanzelka McKinnon, compartilhou como, sem saber, viciou seu filho em melatonina.
“Sim, somos culpados”, escreveu ela num aviso a outros pais. Demos melatonina ao meu filho.
“Na época, ninguém sabia (ou ninguém nos contou) sobre os perigos do uso de melatonina para o nosso bebê.
‘A dose mais alta naquela época era de 10 mg; Ele foi considerado extremamente alto. Começamos com 3 mg e aumentamos lentamente até parar de funcionar.
Marcy Hanzelka McKinnon (foto), uma treinadora de saúde mental de Iowa, conta como, sem saber, viciou seu filho em melatonina.
‘Eventualmente, reduzimos para 10 mg. Assim que parou de funcionar, paramos de dar a ele e não estávamos em melhor situação do que estávamos antes de começarmos a usá-lo.
‘Hoje você pode obter 50 mg de melatonina! Isso é incrível! E tão perigoso!
Os médicos com quem o Daily Mail conversou concordaram que o sono se tornou mais difícil para as crianças devido ao aumento da exposição à tecnologia e às agendas lotadas no mundo moderno.
No entanto, todos eles desaconselharam a melatonina como solução.
Raj Dasgupta, de Los Angeles, conselheiro médico-chefe de Sleepopolis, disse que a melhor coisa a fazer antes de procurar auxílio para dormir é descobrir por que o bebê não está dormindo.
‘S“Às vezes é tão simples quanto hábitos na hora de dormir ou ansiedade”, disse ele ao Daily Mail. ‘Costumo dizer aos pais para considerarem todas as abordagens comportamentais antes de tentarem um medicamento ou suplemento.’
E o professor da Harvard Medical School, Dr. David Sinclair, disse que ‘As opções naturais são as melhores para resolver os problemas do sono.
“Rotinas consistentes na hora de dormir, diminuir as luzes à noite e manter as telas fora do quarto e garantir que as crianças recebam luz solar suficiente e atividade física durante o dia são importantes”, disse ela ao Daily Mail.
“Já vi casos em que crianças receberam melatonina para dormir e isso ajudou a curto prazo.
‘Mas na maioria das situações, depois que as crianças fazem exercícios, diminuem as luzes noturnas e guardam os aparelhos antes de dormir, elas não precisam mais dos suplementos.’
