MELBOURNE, 19 de janeiro – O ex-número um do mundo Daniil Medvedev estava ansioso para tomar um banho de gelo na segunda-feira depois de superar o calor de Melbourne e cumprir desafios para derrotar Jesper de Jong por 7-5, 6-2, 7-6 (2) na primeira rodada do Aberto da Austrália.
O russo, 11º colocado, recém-conquistado o título em Brisbane, assumiu a liderança após um primeiro set tumultuado com cinco quebras de saque, enquanto ambos os jogadores lutavam para sacar na Margaret Court Arena.
“As condições pareciam lentas, então quebramos muito o saque um do outro”, disse Medvedev, que terminou como vice-campeão três vezes em Melbourne Park.
“Está quente, mas me senti bem e acho que ele provavelmente estava lutando um pouco mais do que eu naquele momento… Espero que não fique pior do que aqui. Certamente, depois de um jogo tão quente, um pouco de banho de gelo não faz mal.”
Medvedev quebrou em 5-5, sacou o primeiro set e fechou o set com um poderoso backhand vencedor pouco antes da primeira hora.
Se o primeiro set foi uma montanha-russa, o segundo foi de mão única, já que Medvedev aproveitou os erros frequentes de de Jong e exerceu pressão implacável, combinando golpes de forehand e backhand para conseguir uma vantagem de 4-0.
Apesar da resistência momentânea de De Jong, Medvedev intensificou a sua agressividade em pontos-chave, conseguindo uma vantagem de 2-0 enquanto o russo brincava com o seu adversário na rede.
“Quando você joga bem, você fica agressivo, mas quando joga mal… você fica um pouco mais defensivo”, disse Medvedev.
“Ele também estava bem atrás da linha de base. Muitas vezes consegui movê-lo e finalizar na rede. Houve alguns momentos em que poderia ter sido um pouco mais engenhoso.
“A primeira rodada nunca é fácil, então espero poder ser mais clínico na próxima rodada.”
Depois que Medvedev quebrou cedo, o terceiro set parecia estar caminhando para uma conclusão habitual, mas ele pagou o preço por desacelerar quando sacou para a partida em 5-4.
De Jong empatou o placar com duas faltas duplas, forçando o desempate no final, para grande frustração da Rússia.
Porém, ele não errou no tie-break e selou a vitória com um sensacional forehand vencedor no canto da quadra, arrancando aplausos do adversário derrotado.
Medvedev enfrentará o francês Quentin Harris no segundo turno. Reuters
