SVender verduras foi o primeiro trabalho de Dieudonné Bakrani. Ele tinha uma pequena barraca no Mercado Central de Kinshasa República Democrática do Congo. Décadas mais tarde, o empresário de 57 anos está a reconstruir o mercado histórico que transformou o negócio num marco premiado da cidade.
Bakrani espera que o mercado, conhecido como zendo, floresça novamente e reabra em fevereiro, após um hiato de cinco anos. O design já recebeu reconhecimento internacional; Em dezembro, os arquitetos responsáveis ganharam Prêmio Fundação Holcim para Design Sustentável.
“Comecei a obter vegetais de Goma e a vendê-los neste mercado. Nunca pensei que décadas mais tarde o iria reconstruir”, diz Bakrani.
“Criámos um mercado tendo em conta a população local, especialmente as nossas mães e irmãs. Mantivemos o mesmo conceito antigo, mas tornámo-lo maior e mais funcional”.
Inaugurado em janeiro de 1944 sob o domínio colonial belga, o Zando foi demolido em 1968 e reconstruído com espaço para 3.500 comerciantes. Foi atraente até fechar em janeiro de 2021 aproximadamente um milhão de compradores por dia E havia questões relacionadas com segurança, superlotação, saneamento e eliminação de resíduos.
O fechamento afetou cerca de 20 mil vendedores, que foram transferidos para mercados próximos, provocando Protesto em frente à Câmara Municipal.
“Estava em muito mau estado”, diz Bakrani. “Não estava limpo; estava extremamente superlotado. Havia nove banheiros para todo o mercado.”
Em meio às temperaturas escaldantes, o mercado gera até nove toneladas de resíduos por dia.
“Trabalhar lá durante o dia era um pesadelo”, diz Bakrani. “Estava extremamente quente. Você só pode imaginar como deve ter sido para nossas mães ou irmãs, expostas ao sol de manhã à noite.”
O novo mercado parece ter ar condicionado, diz ele, porque foi construído com tijolos perfurados para garantir ventilação e sombra.
“Queríamos realmente manter a qualidade e as características do mercado africano”, afirma Marine de la Guerande, parte da equipa do think tank. arquitetura Pages Urbanism, a prática sediada em Paris por trás da reformulação do mercado. “O mercado é construído com concreto e tijolos de terracota produzidos localmente, apoiando o artesanato e as economias regionais.”
O novo mercado, distribuído em 92 mil metros quadrados (23 acres), terá 10 mil barracas, 630 lojas, 40 câmaras frigoríficas, 272 banheiros e 22 unidades para bancos. São duas praças de alimentação, corpo de bombeiros, CFTV, WiFi de alta velocidade e telas de TV para anúncios.
O edifício será acessível, enquanto a recolha de água da chuva e os pátios ajardinados com árvores visam promover a biodiversidade, melhorar a segurança contra incêndios e promover a limpeza.
O arquiteto nigeriano e jurado da Fundação Holcim, Tosin Oshinowo, diz que o projeto é atraente porque recriou o mercado tradicional africano e o modo de vida que o acompanha, mas o modernizou.
“Muitas das soluções que encontramos no continente são sempre importações ocidentais porque a nossa educação também nos diz que esta é a única forma de fazer as coisas”, diz ela.
Os mercados em todo o continente são importantes, diz ela. “A maioria das pessoas em África ainda vai ao mercado porque é mais barato, mas também está[ligado à]cultura”, diz Oshinowo. “Em todo o continente existe uma forma muito específica de fazer negócios… por isso estes mercados – económica, social e politicamente – são muito sustentáveis.”
O projeto é viabilizado por uma parceria público-privada entre autoridades municipais e a empresa de Bakrani, Sogema (Empresa de gestão do mercado africano). Com arquitetos franceses, as obras foram terceirizadas para a empresa chinesa SZTC, supervisionada pela empresa de engenharia francesa Aegis.
O desenvolvimento custou aproximadamente £56 milhões e foi financiado por um empréstimo do Sofibank, com sede na RDC. O contrato operacional dá à Sogema o controle do mercado por 25 anos, após os quais o governo assumirá o controle.
Bakrani diz que enfrentou acusações de corrupção e críticas quando as pessoas temeram que o design se assemelhasse a um centro comercial ocidental e não estivesse de acordo com a cultura local.
Em maio de 2024, um relatório de dois drc organização anticorrupçãoO Observatório da Despesa Pública (ODEP) e a Liga Congolesa Contra a Corrupção (LICCO) afirmaram que havia Discrepâncias no contrato Ele foi motivado “por um lado, pela incompetência dos funcionários públicos… e, por outro lado, pela falta de transparência adequada alimentada por uma cultura de corrupção e enriquecimento fácil que se enraizou na mentalidade da classe política congolesa”. autoridades provinciais têm defendeu o acordo.
“Não estou dizendo que não haverá problemas no futuro. Mas pelo menos a infraestrutura existe”, diz Bakrani, que nega as acusações de corrupção.
Bakrani espera que o mercado se torne um modelo para projetos semelhantes em todo o continente. “Foi construído (nos mais altos padrões), reconhecido internacionalmente”, afirma. “Respeitamos o meio ambiente e melhoramos o que havia lá.”
Ele também espera que o novo mercado ajude a mudar a imagem do país. referindo-se a conflito armado de longa duração Tendo os rebeldes, especialmente o M23 apoiado pelo Ruanda, deslocado um grande número de pessoas e perpetrado violações dos direitos humanos, ele diz: “Espero que possamos atrair parceiros internacionais para virem à RDC e analisarem isto, não importa o que aconteça. situação anteriorO que não estou subestimando de forma alguma, existem oportunidades que podem ser exploradas.
“As pessoas ainda sonham aqui e, como empreendedores, estamos inspirados. Não é que não sejamos sensíveis ao que está acontecendo, mas este é o nosso país. É nosso dever construí-lo.”
