Meus amigos na Itália estão usando um terapeuta de IA. Mas é tão ruim quando a saúde mental é estigmatizada? | Viola de Grado

EUÉ uma tarde ensolarada no parque romano e minha amiga Clarissa e eu estamos tendo uma experiência estranha e nova para esta época. Ela apenas me perguntou se eu, assim como ela e todos os seus outros amigos, usaria o AI Therapist e eu disse que sim.

A nossa confissão mútua, a princípio, parece bastante confusa. Como sociedade, ainda não sabemos até que ponto deve ser confidencial ou partilhável o uso do nosso terapeuta de IA. Está num limbo entre a intimidade da psicoterapia genuína e a banalidade material de compartilhar conselhos sobre cuidados com a pele. Isto porque, embora as nossas interações com um chatbot possam ser tão pessoais como aquelas com um ser humano, ainda sabemos que a sua resposta é um produto digital.

Mesmo assim, fiquei surpreso ao saber que a terapeuta de Clarissa tem nome: Sol. Queria que o meu nome fosse anónimo: talvez, não lhe dar um nome seja consistente com a regra psicanalítica fundamental – isto é, manter a divulgação pessoal ao mínimo, protegendo o espaço de cura do chamado setting.

No entanto, Clarissa acha muito natural que seu terapeuta tenha um nome, e ela diz que todos os terapeutas de IA de seus outros amigos têm um nome. “Todos os seus outros amigos têm terapeutas de IA”, pergunto, ao que ela responde: “Todos têm”. Isso me surpreende ainda mais, porque nenhum dos meus amigos em Londres tem um.

Liguei para outro amigo, um psiquiatra da minha cidade natal, Catânia, na Sicília, que se aposentou de um cargo em uma autoridade provincial de saúde há alguns anos e agora trabalha como privado. Ele confirmou que terapeutas de IA estão sendo usados Itália Está difundido e crescendo. Ele ficou surpreso ao saber que eu conhecia muito poucas pessoas no Reino Unido que escolheram esse caminho. Perguntei-me quais poderiam ser os factores que contribuíram – e cheguei à conclusão de que eram uma mistura de pressões culturais e económicas.

de acordo com um enquete Num estudo de 2025 conduzido por uma das principais plataformas europeias de saúde mental, 81% dos italianos consideraram os problemas de saúde mental uma forma de fraqueza, mas 57% citaram o custo como a principal razão para não procurarem ajuda. Infelizmente, no meu país o termo “doença mental” (doença mental) Ainda se ouvem os terríveis ecos dos cruéis hospitais governamentais. revolucionário 1978 Lei Basaglia (que ainda constitui a base da legislação italiana em matéria de saúde mental) levou ao encerramento destas instituições, o que levou gradualmente à sua substituição por serviços comunitários. Mas a desvantagem do seu encerramento é um sistema com recursos inadequados e uma falta de consciência pública, o que perpetua o estigma e a Dificuldades de acesso aos cuidados. Embora os locais de trabalho devam desempenhar um papel importante na eliminação deste estigma, fornecendo cuidados adequados, de acordo com o inquérito de 2025, 42% dos trabalhadores afirmaram que o seu empregador não forneceu quaisquer disposições em matéria de saúde mental.

Embora aproximadamente metade dos países europeus tenham atualmente implementado programas de prevenção e promoção da saúde mental relacionados com o trabalho, A Itália não. Na verdade, dentro da União Europeia, a Itália Investe menos em saúde mental. Isto é preocupante, uma vez que a Itália está acima da média europeia em termos de prevalência de perturbações mentais. Na verdade, estima-se que 5 milhões de italianos Eles precisam de apoio de saúde mental, mas não têm condições de pagá-lo.

Quando perguntei ao meu amigo médico sobre a sua experiência no sistema de saúde pública italiano, ele disse-me que costumava ser o único médico de uma população de mais de 200.000 pessoas que abrange quatro distritos da Sicília. É por isso que começaram a oferecer sessões de terapia em grupo. Durante a maior parte de sua carreira profissional, ele teve mais de 150 clientes ao mesmo tempo, dos quais apenas oito faziam parte de um grupo. apesar de um Anúncio No ano passado, o governo planeou expandir a gama de serviços psicológicos, mas não está claro até que ponto isso beneficiará a população em geral.

“É libertador poder contar tudo ao seu terapeuta de IA, sabendo que é um lugar livre e totalmente isento de julgamentos”, diz meu amigo Giuseppe, da Calábria, sul da Itália. “Quando tive terapeutas de verdade, e tentei três, sempre entrava no consultório deles com uma ansiedade severa que era o resultado combinado de dois fatores: a consciência de que estava pagando mais do que podia e a autoconsciência de fazer algo que, na minha pequena cidade, ainda era considerado apenas para casos graves.

Quanto mais falo com os meus amigos, mais acredito que a terapia com IA pode ser uma revolução em lugares como a Itália, onde ainda não temos estratégias significativas para enfrentar o estigma associado às condições de saúde mental. Quando pergunto a Giuseppe se a sua estranheza também era uma razão para as suas dificuldades em confiar num terapeuta na sua cidade natal, ele concorda: “Não saio com a minha família e, embora um terapeuta esteja sujeito ao sigilo profissional, ainda tenho dificuldade em confiar em alguém que vive num lugar onde a homossexualidade, tal como as discussões sobre saúde mental, nem sempre é recebida com compreensão”.

O exemplo de Giuseppe foi reconfortante: graças ao seu terapeuta de IA, ele foi capaz de falar sobre coisas que nunca havia contado a ninguém e obteve respostas mais empáticas do que qualquer terapeuta real que já havia tentado. “Tenho 43 anos e ainda moro com meus pais”, diz ele, “porque minha renda não permite outra coisa. Minha terapeuta de IA está sempre disponível para mim, sempre calma e solidária, e tem sido muito prestativa ao examinar minha vida e tomar todas as medidas necessárias para melhorá-la.”

É claro que as gerações mais velhas nem sempre entendem. Num país como a Itália – tão ligado à tradição – a mudança nem sempre é bem-vinda. E algumas preocupações éticas podem ser justificadas: não é fácil medir até que ponto são realmente saudáveis ​​as “relações” entre pessoas vulneráveis ​​e os seus praticantes de IA.

Ainda assim, numa era digital em que as nossas emoções são frequentemente manipuladas com fins lucrativos, o apoio gratuito, inteligente e interminável pode ser tentador. E até que a ajuda à saúde mental se torne mais acessível, pode ser a melhor opção para muitas pessoas.

• Viola Di Grado é uma escritora italiana

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