LONDRES (Reuters) – O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, disse que os Gunners saíram de um calendário festivo difícil em uma posição mais forte, apesar da decepção de perder por 0 a 0 em casa para o Liverpool no dia 8 de janeiro.
A equipe de Arteta havia vencido cinco jogos consecutivos na Premier League antes da visita dos Reds e perdido pontos pela primeira vez desde 6 de dezembro, mas a queda do Manchester City significou que o Arsenal abriu uma vantagem de seis pontos.
“Sim, sempre que você não ganha, você está perdendo (uma oportunidade)”, disse Arteta. “Devo realmente parabenizar a equipe pelo que conquistaram durante o período de Natal.
“Os jogadores merecem todo o crédito por terem passado por este período com todos os problemas.
“Estamos em uma posição muito forte e temos que voltar.”
O atual campeão Liverpool continua com 14 pontos de vantagem no topo da tabela, mas não sofreu gols nos dois jogos contra o Arsenal nesta temporada.
Houve poucas grandes oportunidades em ambos os jogos, mas um livre impressionante de Dominik Szoboszlai separou as equipas em Anfield, em Agosto.
A equipa de Arne Slott está invicta há 10 jogos, mas empatou cinco desses jogos, deixando-os na quarta posição.
O treinador do Liverpool não ficou surpreendido com a capacidade da sua equipa em dominar a posse de bola na segunda parte frente aos líderes, mas ficou frustrado com a familiar falta de vantagem no terço final.
“Seria de esperar que eles criassem mais oportunidades com este nível de posse de bola”, disse Slott.
“Isso é quem somos. Podemos dominar a posse de bola, mas estamos com dificuldades em algumas áreas.
“Ainda não estamos ao nível das outras equipas em termos de lances de bola parada e de encontrar os passes certos no último terço.”
Embora não tenha havido ação na boca do gol, houve muitas faíscas nos minutos finais, com o atacante do Arsenal, Gabriel Martinelli, tentando empurrar o lateral-direito lesionado do Liverpool, Conor Bradley, para fora do campo.
Nos acréscimos, Bradley caiu desajeitadamente perto da linha lateral, mas Martinelli, claramente pensando que era uma perda de tempo, jogou a bola para Bradley antes de manuseá-la.
Os jogadores do Liverpool ficaram furiosos e a briga que se seguiu resultou em advertências para Martinelli e Ibrahima Konate, do Liverpool.
O lateral da Irlanda do Norte, Bradley, acabou sendo retirado do campo em uma maca, com dores evidentes, com Martinelli dizendo mais tarde que foi “muito decepcionante”.
Martinelli postou nas redes sociais: “Connor e eu mandamos mensagens e já pedimos desculpas a ele. Realmente não conseguimos entender que ele ficou gravemente ferido com o calor.”
“Pedimos desculpas profundamente pela forma como reagimos. Mais uma vez faremos o nosso melhor para ajudar Connor a se recuperar rapidamente.”
As ações de Martinelli foram consideradas “vergonhosas” e o comentarista da Sky Sports Gary Neville ficou furioso.
“Não posso fazer isso. É uma pena. Acho que é preciso pedir desculpas”, disse o ex-zagueiro do Manchester United.
“Bradley está sendo carregado em uma maca. Para ser honesto, estou bravo com Martinelli. É uma vergonha. Estou surpreso que um jogador do Liverpool não tenha ido lá e dado um soco em Martinelli!”
O colega comentarista Roy Keane também criticou o atacante brasileiro.
“Não gostei disso. A mesma coisa aconteceu quando fiquei gravemente ferido e um jogador estava em cima de mim. Isso não é bom… Estou surpreso que os jogadores do Liverpool não tenham reagido mais a Martinelli. Acho que esse comportamento foi absolutamente vergonhoso”, disse Keane.
Slott disse a Bradley que “teme o pior”, mas o holandês opinou sobre suas críticas a Martinelli.
“Tenho 100 por cento de certeza de que se ele soubesse qual era a lesão, não teria feito isso”, disse Slott. “Mas se Bradley tiver uma lesão como pensamos, isso não é bom.
“Você não quer ver um jogador se movendo que pode estar lesionado.”
Arteta disse que não teria movido Bradley se pensasse que Martinelli estava ferido.
“Ele provavelmente não sabe, porque conhecendo Gabi, essa não é a intenção dele”, disse o espanhol. “Não sei o que aconteceu com Connor, mas espero que não seja ruim.”
Os Gunners viajarão para o Portsmouth, da segunda divisão, para a terceira rodada da FA Cup, em 11 de janeiro, antes do Liverpool receber o Barnsley, da terceira divisão, no dia seguinte. AFP, Reuters
