Um dos momentos mais comoventes da primeira semana de inverno Olimpíadas Na sexta-feira, o patinador artístico americano Ilya Malinin – o grande favorito para entrar na final do skate livre – teve dificuldades em seu desempenho, caindo duas vezes e perdendo vários elementos técnicos, terminando em oitavo.
Os japoneses Yuma Kagiyama e Shun Sato ganharam prata e bronze, enquanto Mikhail Shaidorov, do Cazaquistão, conquistou o ouro com a melhor pontuação da temporada, conquistando a primeira medalha de ouro de seu país nos Jogos.
Apesar da partida decepcionante de Malinin, ele fez questão de parabenizar Shydorov após o anúncio do placar final. Shydorov revelou mais tarde a mensagem de três palavras que Malinin compartilhou durante o abraço pós-trabalho:
“Você merece”, disse Malinin a Shydorov.
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Malinin falou sobre seu abraço com Shydorov após o final:
“Na verdade, fui até ele e o parabenizei. Eu o vi patinar no vestiário e fiquei muito orgulhoso dele. Ouvi dizer que ele não teve a melhor temporada. Estamos todos juntos neste jogo e estamos lá um para o outro. É isso que torna este jogo especial.
“Acho que às vezes as pessoas esquecem disso. Elas apenas nos veem competir e presumem que somos concorrentes sem um bom relacionamento. Mas na verdade é o oposto. Há alegria, inspiração, entusiasmo – somos como uma grande família.”
Shydorov também foi questionado sobre como assistir ao desempenho de Malinin e revelou que torcia pelo patinador americano, surpreso com seus erros.
“Eu estava observando Ilya e realmente o apoiando,” Shydorov disse. “Eu estava torcendo por ele e então ele começou a cometer erros. Fiquei realmente surpreso porque ele raramente comete erros. Ainda tentei apoiá-lo e, quando Mark chegou, não os vi no início. Quando finalmente vi os resultados, realmente não pude acreditar!”
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