TÓQUIO (Reuters) – Milhares de fãs agradecidos e chorando se reuniram em um zoológico de Tóquio no dia 28 de setembro para se despedirem emocionados de um casal de pandas amados antes de seu retorno iminente à China.
Usando camisetas esportivas, chapéus e guarda-sóis com os ursos pretos e brancos, os visitantes derramaram lágrimas, tiraram selfies e acenaram ansiosamente para Ri Ri e Shin Shin no penúltimo dia do casal de pandas no Jardim Zoológico de Ueno, em Tóquio.
Mais de 2.000 amantes de pandas formaram longas filas em frente ao zoológico na manhã de 28 de setembro, alguns deles tendo passado a noite inteira lá armados com toalhas de piquenique e cadeiras de acampamento.
Entre os mais comprometidos estava Mayuko Sumida, 44, que disse ter chegado por volta das 22h da noite de 27 de setembro, carregando consigo chaveiros em forma de panda.
“Estou emocionada”, disse ela depois de admirar os dois pela última vez. “Eles são a melhor dupla que me traz conforto e sorrisos.”
Os mamíferos são imensamente populares em todo o mundo e a China os empresta como parte de um programa de “diplomacia panda” para promover laços estrangeiros.
Os pandas Ri Ri e Shin Shin chegaram ao Zoológico de Ueno em 2011 e deveriam ficar até fevereiro de 2026, mas o Japão e a China concordaram que seria melhor para os jovens de 19 anos retornarem ao seu país de origem devido ao declínio de sua saúde. .
Eles serão transportados de volta para a China em 29 de setembro.
Pandas de ‘apoio emocional’
Em 28 de setembro, medidas rígidas de controle de multidões foram implementadas no zoológico para escoltar os fãs depois de dar-lhes apenas alguns minutos para adorar e fotografar a dupla através do vidro.
Ri Ri e Shin Shin foram “como o sol para mim” e “sempre me deram apoio emocional”, disse à AFP Machiko Seki, que como outros fãs usava preto para evitar que os reflexos das janelas estragassem suas fotos.
“Quando olho para os sorrisos deles, tudo o que me preocupa simplesmente desaparece… Não posso estar mais grata por eles”, disse a mulher de 50 anos, derramando lágrimas.
A dupla deu à luz em 2017 o filhote Xiang Xiang – o primeiro bebê panda do zoológico desde 1988, que se tornou uma grande atração – bem como gêmeos em 2021.
