UMMolly Cuddihy queria reconhecimento pelo que passou. Foi o que ele disse ao inquérito dos hospitais escoceses em 2021, onde descreveu as “terríveis” convulsões e rigidez que sofreu após sofrer uma infecção bacteriana durante a quimioterapia no Hospital Universitário Queen Elizabeth, em Glasgow. “O ambiente deixou-me ainda mais doente”, disse a jovem de 19 anos no seu depoimento.
Molly tinha 15 anos e se preparava para os exames National 5 quando foi diagnosticada com um raro câncer ósseo. Ela foi tratada no Royal Hospital for Children e no vizinho QEUH, como parte de um inquérito público de seis anos que chegou ao seu estágio final e ouviu novas internações devastadoras esta semana.
Seu pai, John, disse: “Você tinha um adolescente gravemente doente que conseguia ver o que havia de errado no prédio de um hospital em 2018”. Ela disse que os cuidados médicos que sua filha recebeu eram de “classe mundial” – um sentimento ecoado por todas as famílias afetadas pelo escândalo – mas “faltavam os princípios básicos de proporcionar um ambiente seguro e protegido no qual esses médicos pudessem trabalhar”.
Depois de anos de negação, Serviço Nacional de Saúde A Grande Glasgow e Clyde admitiram finalmente esta semana que infecções graves em 84 pacientes pediátricos com cancro, dois dos quais morreram, foram provavelmente causadas por um sistema de água contaminado no seu principal hospital.
John diz que os atrasos agonizantes no reconhecimento do que os pacientes, as famílias e os denunciantes diziam ao hospital e à administração do conselho de saúde desde que o super-hospital de £ 842 milhões foi inaugurado em 2015 exacerbaram “angústia e danos evitáveis” nas famílias já sofridas. “O fato de Molly nunca ter ouvido essas palavras é ainda mais doloroso.”
Molly Cuddihy morreu em agosto passado, com seus órgãos irreparavelmente enfraquecidos por lidar com a infecção, bem como com os poderosos medicamentos usados para tratar o câncer.
Na semana passada, o seu pai compareceu em seu lugar para ouvir as conclusões finais do inquérito público, que foi ordenado pela ex-secretária de Saúde escocesa, Jeane Freeman, após uma série de mortes e elevadas taxas de infecção – bem como depois de denunciantes terem levantado repetidas preocupações sobre o controlo de infecções nos seus sistemas de água e ventilação. Tal como outros membros da família cujos entes queridos morreram ou ficaram gravemente doentes, John ficou chocado com a dramática reviravolta na posição do conselho de saúde.
Outra admissão chocante às 11 horas foi que o edifício não estava de todo pronto quando foi inaugurado em Abril de 2015 – pouco antes das eleições gerais e pouco antes de o SNP se ter vangloriado do maior projecto de construção do NHS da Escócia com financiamento público de sempre.
O conselho de saúde admitiu que “o hospital estava sob pressão para abrir dentro do prazo e do orçamento” – apesar dos testes realizados em dezembro de 2014 terem destacado a presença de germes no abastecimento de água – e que não tinham pessoal suficiente para manter o vasto novo complexo.
E depois de descartar anteriormente as evidências de denunciantes que repetidamente deram o alarme aos gestores, o conselho admitiu que era “inadequado”.
Em resposta na quinta-feira, três microbiologistas seniores que tentaram destacar as falhas apontaram que este pedido de desculpas tardio e parcial não aborda o comportamento da gestão superior, que os rejeitou como “buscadores de atenção” e “sensacionalismo” e não investigou as suas preocupações “de forma adequada, aberta ou respeitosa” durante mais de uma década.
O conselho de saúde enfatizou que nenhum indivíduo deve ser responsabilizado por falhas institucionais.
Com o passar das semanas, o choque das famílias com as últimas internações transformou-se em raiva e, numa declaração solene de encerramento proferida na quinta-feira, descreveram ter sido “mentidas, desacreditadas, humilhadas e humilhadas” pelo conselho de saúde.
Alguns destes foram os primeiros pais a falar sobre respostas inadequadas quando perguntaram por que razão os seus filhos estavam a receber água engarrafada ou por que razão a enfermaria especializada em cancro pediátrico tinha fechado subitamente.
“Não podemos exagerar o nível de engano e covardia conspiratória demonstrado pela GGCH ao longo do desenrolar deste escândalo terrível”, disse ele. “Quando homens, mulheres e crianças adoeceram e morreram, todos nos disseram: não há nada para ver aqui.”
Ele apelou à liderança passada e presente da GGCH para “enfrentar a responsabilidade” e emitiu um aviso contundente de que “o QEUH não é um hospital seguro” e “não se pode confiar na atual liderança da GGCH para torná-lo seguro”.
Isto ecoou os denunciantes, que afirmaram no mesmo dia que ainda tinham “preocupações significativas” sobre até que ponto as mudanças necessárias tinham sido instigadas pela gestão de topo.
O líder trabalhista escocês, Anas Sarwar, descreveu-o como “o maior escândalo da história do Parlamento escocês”. Ele sugeriu que o encobrimento foi direto ao topo e esta semana apelou a uma investigação criminal dos ministros do governo escocês responsáveis na altura, incluindo Nicola Sturgeon e John Swinney.
Sarwar faz campanha há anos com Kimberly Darroch, cujo filha de 10 anosMillie Main morreu de uma infecção em agosto de 2017, após se recuperar de um tratamento para leucemia.
O relatório final do inquérito é esperado ainda este ano, com outros procedimentos em andamento: o NHSGCC foi apontado como suspeito em uma investigação de homicídio culposo corporativo sobre as mortes de Millie, de outras duas crianças e de uma mulher de 73 anos no complexo hospitalar, enquanto os promotores também estão investigando a morte de Molly.
Numa sessão inflamada de Perguntas do Primeiro Ministro na quinta-feira, Sarwar exigiu que Swinney lhe dissesse “quem o pressionou e porquê” para abrir um hospital infantil no campus da QEUH, poucas semanas depois de um relatório interno alertar para riscos mais elevados de infecção para crianças imunocomprometidas.
Swinney respondeu que o governo escocês não foi informado até março de 2018, mas se comprometeu a não divulgar quaisquer outras atas do gabinete ou correspondência ministerial e disse ter “total confiança” de que o presidente do inquérito, Lord Brodie, “entregaria a investigação aberta e a verdade exigida pelas famílias e todos os outros envolvidos”.
Esta semana, o advogado do NHSGCC, Peter Gray Casey, insistiu que o conselho de saúde era uma “organização muito diferente” daquela envolvida no projecto e construção do hospital há uma década, e ofereceu “um pedido de desculpas sem reservas” em seu nome “pela angústia e trauma vividos pelos pacientes e familiares durante este período”.
Mas John Cuddihy disse que é muito mais fácil para o conselho falar sobre mudanças. “Onde estão os resultados concretos? E se fizermos recomendações hoje, quem estará presente para garantir que sejam cumpridas?” Ele disse. É aqui que quer que o Governo escocês intervenha, “para que isto nunca mais aconteça”.
Ele disse: “O que Molly disse muito claramente, e foi lido em seu funeral, foi que os médicos a trataram de uma maneira que importava”. “Quando se tratava da instituição, eles não percebiam. E isso foi o que mais magoou Molly. Ela não queria culpar ninguém. Ela só queria que eles reconhecessem o que aconteceu, porque isso permite que você implemente mudanças significativas.”
