Uma mulher nascida na China foi acusada de roubar seis pepitas de ouro no valor de cerca de 1,5 milhão de euros (US$ 1,75 milhão; £ 1,3 milhão) do Museu de História Natural de Paris no mês passado, disseram promotores franceses.
A mulher foi presa em Barcelona tentando se desfazer de parte do ouro derretido e está em prisão preventiva, segundo autoridades.
Famoso pela coleção de bichos de pelúcia e ossos, o museu também é uma galeria de mineralogia, de onde era extraído o ouro. A polícia encontrou uma rebarbadora e um maçarico no local.
Os sistemas de alarme e vigilância do museu foram desativados pelo ataque cibernético, do qual os ladrões aparentemente tinham conhecimento, informou a mídia francesa na época.
“Os ladrões, aparentemente muito experientes e bem informados, exploraram uma falha de segurança que não foi identificada durante a última auditoria realizada em 2024”, disse um porta-voz do museu ao jornal francês Le Figaro.
Quando os faxineiros chegaram antes do amanhecer para trabalhar no museu, que faz parte da Universidade Sorbonne e fica perto do Jardin des Plantes, no centro de Paris, descobriram a invasão.
O suspeito foi detido pela polícia espanhola com base num mandado de detenção europeu em 30 de setembro e entregue aos franceses no mesmo dia, disseram as autoridades num comunicado.
No momento de sua prisão, ele carregava cerca de um quilo de ouro derretido. O comunicado acrescentou que a investigação continua. Acredita-se que ele se preparava para ir para a China.
Uma das maiores pepitas roubadas, originária da Austrália, pesava 5 kg. Aos preços actuais do ouro, isto valeria cerca de 585.000 euros.
“Estamos trabalhando com uma equipe muito profissional, plenamente consciente de onde precisam ir e com equipamentos profissionais”, disse o diretor do museu, Emmanuel Scoulios, às emissoras francesas.
“Não é por acaso que eles optaram por estes itens específicos”, disse ele à televisão France 2 no mês passado.
As acusações surgem poucos dias depois de um assalto ousado no Louvre ter levado ladrões a roubar jóias de valor inestimável da coroa francesa.
No domingo, ladrões “profissionais” invadiram o museu mais visitado do mundo, roubando oito itens valiosos antes de fugirem numa scooter. A operação durou menos de oito minutos, disse a polícia.
Especialistas disseram à BBC que os itens provavelmente serão desmontados e vendidos por uma fração do seu valor.
“Este não seria o primeiro roubo”, disse o detetive industrial holandês Arthur Brandt na segunda-feira.
“Eles já fizeram coisas antes, outros assaltos. Eles estavam confiantes e pensaram: ‘Talvez possamos escapar impunes’, e foram em frente.”
Pelo menos quatro museus franceses – incluindo o Louvre e o Museu de História Natural – foram saqueados nos últimos meses, segundo relatos da mídia.
