Natalie Grabow, 80 anos, provou que a idade é na verdade apenas um número quando se tornou a mulher mais velha a completar o exaustivo Campeonato Mundial de Ironman em Kona, Havaí, em 11 de outubro.
A norte-americana mais velha completou os 3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42 km de corrida em 16 horas, 45 minutos e 26 segundos, vencendo a divisão F80-84 em sua 10ª participação no icônico evento do Havaí.
Grabow, natural de Nova Jersey que descobriu o triatlo aos 60 anos, após anos de corrida, se classificou para o campeonato mundial deste ano no Maryland Ironman com o tempo de 15 horas e 53 minutos, tornando-se a primeira mulher a completar a corrida na categoria 1975-79.
“Todos nós no esporte temos espírito competitivo e queremos ter um bom desempenho, mas é a jornada que importa”, disse Grabow antes da corrida de Kona.
“Quando você é um atleta mais velho, as pessoas raramente se lembram de quão bem você se saiu em uma corrida, mas elas se lembram de você ter uma boa atitude, sorrir e estar feliz com seu esforço. Tenho muita sorte de poder fazer isso, então encaro a corrida com um sentimento de gratidão.”
A treinadora Michelle Lake a descreveu como “resiliente” e “disciplinada” e elogiou sua abordagem constante ao treinamento.
“Ela é muito competitiva. Ela não compete apenas com seus colegas. Ela estuda os homens de sua idade e encontra maneiras de vencê-los”, disse ela.
Ela superou o recorde de mulher mais velha a completar Kona, detido pela membro do Ironman Hall of Famer Shelley Gruenfeld, que completou Kona aos 78 anos.
Os organizadores da corrida elogiaram as conquistas de Grabow, chamando-a de “símbolo de resistência” e destacando sua determinação com a frase “idade é apenas um número” em uma postagem nas redes sociais.
No campo profissional, a estreante norueguesa Solveig Lobseth venceu o campeonato mundial em 8 horas, 28 minutos e 27 segundos, com a britânica Kat Matthews em segundo e a campeã alemã de 2024 Laura Philipp em terceiro. O torneio masculino foi realizado em setembro.
Mais de 1.700 atletas de todas as faixas etárias completaram a prova sob um calor sufocante e muita umidade, testando os limites de cada atleta. Reuters
