Museu Britânico removeu a palavra “Palestina” de algumas de suas exposições, dizendo que o termo foi usado incorretamente e não era mais historicamente neutro.
A costa oriental do Mediterrâneo foi mencionada em mapas e painéis informativos nas galerias do museu do Antigo Oriente Médio PalestinaAlguns foram descritos como sendo “de origem palestina”.
Preocupações foram recentemente levantadas por advogados do Reino Unido Israel (UKLIF), um grupo voluntário de advogados, a respeito de referências à “Palestina” em exposições que cobrem o antigo Levante e o Egito, que corriam o risco de “obscurecer a história de Israel e do povo judeu”.
Numa carta ao diretor do museu, Nicholas Cullinan, o grupo escreveu: “Impondo um único nome – Palestina – Olhando retrospectivamente uma região inteira, ao longo de milhares de anos, as mudanças históricas são apagadas e cria-se uma falsa impressão de continuidade.
“Também tem o efeito agravante de apagar os reinos de Israel e da Judéia, que surgiram por volta de 1.000 aC, e atribuir erroneamente as origens dos israelitas e do povo judeu à Palestina”.
O UKLFI disse que a terminologia escolhida “reflete a existência de uma região antiga e contínua chamada Palestina”. Solicitou ao museu que revisse a sua coleção e revisasse a terminologia para que as áreas em questão fossem referidas como Canaã, o Reino de Israel e Judá, ou Judéia, dependendo do período descrito.
Embora muitas das exibições tenham sido atualizadas, o museu disse que essas mudanças foram feitas no ano passado, após feedback e pesquisa do público.
Afirmou que embora o termo “Palestina” tenha se tornado bem estabelecido entre os estudiosos ocidentais e do Oriente Médio desde o final do século 19 como uma designação geográfica e “neutra” para a região sul do Levante, reconheceu que o termo não tinha mais uma designação neutra e poderia ser entendido no contexto de uma região política.
Um porta-voz disse: “Para as galerias do Médio Oriente, para mapas que mostram áreas culturais antigas, o termo ‘Canaã’ é relevante para o sul do Levante no final do segundo milénio AC.
“Usamos a terminologia da ONU em mapas que mostram as fronteiras modernas, por exemplo Gaza, Cisjordânia, Israel, Jordânia, e quando apropriado, referimo-nos a ‘palestinos’ como um identificador cultural ou etnográfico.”
Desde então, mais de 5.000 pessoas assinaram Petição Change.org O museu foi obrigado a reverter sua decisão. A petição afirma que a medida “não é apoiada por evidências históricas e contribui para um padrão mais amplo de apagamento da presença palestina da memória pública”.
De acordo com o UKLFI, os painéis informativos na Galeria do Levante que cobrem o período de 2.000 a 300 a.C. já foram atualizados para descrever a história de Canaã e dos cananeus e a ascensão dos reinos de Judá e Israel. Um painel nas galerias egípcias foi alterado para substituir “descendentes palestinos” por “descendentes cananeus”.
Outras mudanças são esperadas como parte do programa de reconstrução e reexibição de longo prazo do museu, e serão implementadas nos próximos anos.
