Namíbia perde tentativa de suspender a proibição do comércio de chifres de rinoceronte na conferência Sights em Samarcanda

As propostas da Namíbia para levantar a proibição do comércio internacional de chifres de rinoceronte preto e branco foram rejeitadas numa importante reunião de conservação.

Os resultados da votação no início desta semana sobre a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES) foram adotados pela conferência em Samarcanda, Uzbequistão, na quinta-feira.

A Namíbia também propôs o levantamento da proibição do marfim da savana africana – esta também foi derrotada.

As sobrancelhas levantaram-se sobre o proposto comércio de chifres de rinoceronte, em grande parte porque a Namíbia foi pioneira na prática de cortar chifres de rinoceronte em 1989, para que não tenham mais valor para os caçadores furtivos.

A descorna é seguida por outros países da África Austral, como o Zimbabué, Eswatini e a África do Sul.

O chifre de rinoceronte é valorizado na medicina tradicional asiática e um símbolo de status na China, no Vietnã e em alguns países do Sudeste Asiático.

A Namíbia apresentou duas propostas distintas – uma para os rinocerontes negros e outra para os rinocerontes brancos do sul.

Ambos foram derrotados, recebendo apenas 30 votos contra quase 120.

Os Regulamentos de Citação exigem uma maioria de dois terços para que uma moção seja adotada.

O rinoceronte negro está listado como espécie em extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Em 2023, apenas 6.421 estavam vivos – um declínio de mais de 90% desde 1960, segundo um relatório da UICN.

Os rinocerontes brancos do sul não estão tão ameaçados – eles estão listados como ameaçados com uma população de cerca de 15.752. Mas isso representa uma queda de 11% em relação a 2023 e o nível mais baixo desde que a atual crise da caça furtiva de rinocerontes começou, há quase duas décadas.

A SEATS proibiu o comércio de chifres e outras partes de rinocerontes em 1977, mas a caça furtiva continuou, com mais de 8.000 pessoas perdidas na última década, segundo a Save the Rhino International.

Na Namíbia, em 2022 registou-se o maior número de caça furtiva de rinocerontes alguma vez registado, com 87 mortos – quase o dobro do ano anterior, mostraram dados do governo.

Embora esta seja a primeira vez que a Namíbia apresenta duas propostas para levantar a proibição do comércio de chifres de rinoceronte, o país apoiou no passado propostas semelhantes de outros países da África Austral, incluindo a África do Sul, Eswatini e Zimbabué.

Especialistas dizem que a principal razão pela qual esses países suspenderam a proibição é porque há anos acumulam enormes estoques de chifres de rinoceronte.

“A Namíbia e outros estados pró-comércio de rinocerontes acumularam enormes estoques de chifres de rinoceronte que desejam comercializar”, disse Taylor Tench, analista sênior de política de vida selvagem da Agência de Investigação Ambiental, à BBC.

“As reservas da Namíbia são estimadas em 6,45 toneladas de chifre de rinoceronte branco e em 4,6 toneladas de chifre de rinoceronte negro. A África do Sul, por outro lado, é provavelmente pelo menos quatro vezes maior.”

Acredita-se que os programas de chifres sejam a principal razão para o rápido crescimento dos stocks de chifres nestes países.

A ideia é que se um rinoceronte não tiver chifre, ele não terá valor para os caçadores e, portanto, não será morto.

O chifre é removido sobre a placa de crescimento, assim como as pessoas cortam as unhas, o que significa que é indolor.

Mas isso significa que os chifres voltam a crescer e precisam ser serrados continuamente.

Como resultado, as suas reservas estão a acumular-se rapidamente.

“A razão pela qual o chifre não é destruído é devido ao acúmulo especulativo por parte de governos e indivíduos”, disse Tench.

“Alguns países, como o Quénia, destroem os seus stocks de chifres de rinoceronte, enquanto outros, como a Namíbia e a África do Sul, armazenam chifres na esperança de lucrar se o comércio internacional for legalizado”.

Os governos de ambos os países foram contactados para comentar.

Os defensores do comércio de chifres de rinoceronte argumentam que irá gerar receitas que podem ser utilizadas para apoiar os esforços de conservação.

Especialistas dizem que muitos proprietários privados de rinocerontes em África apoiam a legalização devido aos elevados custos das medidas anti-caça furtiva.

Mas aqueles que se opõem à ideia de abertura do comércio argumentam que isso estimularia a procura, o que levaria a um aumento significativo da caça furtiva.

Eles dizem que o comércio legal de chifres de rinoceronte – especialmente os mercados internos de países como a China e o Vietname – foi o principal motor da crise da caça furtiva de rinocerontes nas décadas de 1970 e 1980.

As populações de rinocerontes em todo o mundo estão ameaçadas pela caça furtiva e o comércio ilegal continua.

Entre 2021 e 2023, mais de 150 chifres de rinoceronte foram apreendidos, com cerca de 1,8 toneladas de chifres – o equivalente a 716 chifres inteiros – recuperados em todo o mundo, de acordo com um relatório recente da Traffic e da IUCN.

A África do Sul foi responsável por 66% do peso destinado a remessas significativas para a Malásia e o Vietname, afirma o relatório.