EUm abril de 2025, menos de três meses depois Donald Trump De volta à Casa Branca, os Centros federais de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) emitiram seu mais recente alerta de saúde pública sobre as chamadas “superbactérias”, cepas de bactérias resistentes a antibióticos.
Esses germes resistentes aos medicamentos, CDC alertouEles são responsáveis por mais de 3 milhões de infecções nos EUA todos os anos, matando 48 mil americanos.
Globalmente, patógenos em grande parte intratáveis causam aproximadamente 5 milhões de mortes anualmente, e especialista em saúde Temem que, se não forem tomadas medidas imediatas, o cancro possa ultrapassar o cancro e tornar-se uma grande causa de morte até 2050.
“Estamos em guerra contra as bactérias”, disse Ian Morgan, pós-doutorando nos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH), o maior financiador mundial de investigação biomédica. Ela está na linha de frente da guerra contra as superbactérias; O laboratório do NIH em que ele trabalha é descrito como “pesquisa de alto risco e alta recompensa”.
Mas no ano passado, o campo de batalha tornou-se mais difícil. Abaixo administração trunfoMorgan, 33 anos, e milhares de outros jovens cientistas americanos como ele estão a lutar contra uma onda de perturbação.
Quase bilhões de dólares foram eliminados do orçamento de pesquisa 8.000 subsídios Só no NIH e na Fundação Nacional de Ciência dos EUA, o financiamento foi cancelado e mais de 1.000 funcionários do NIH foram despedidos.
Pesquisa de Morgan atingida por bilhões de dólares em cortes Contrato do NIH O que impossibilita que os laboratórios mantenham seus equipamentos. Eles têm a opção de pagar taxas de manutenção exorbitantes ou abandonar experimentos.
Em meio a esse turbilhão, cientistas jovens e em início de carreira, como Morgan, foram os mais afetados. Seu próprio futuro está agora em dúvida.
Na trajetória típica de uma vida científica, Morgan planejaria montar seu próprio laboratório, conduzindo pesquisas inovadoras destinadas a vencer a guerra contra as superbactérias. Mas devido ao congelamento contínuo das contratações no NIH, suas opções são limitadas.
“No momento, não há como se inscrever no NIH para iniciar seu próprio laboratório, não importa quão bom você seja ou quão importante seja seu trabalho”, diz ele.
A situação de Morgan o levou a assumir o cargo de gerente. novo sindicato Para jovens pesquisadores do NIH formados sob a égide do UAW. Os seus quase 5.000 membros estão a organizar-se contra o ataque da administração Trump à ciência americana.
O caos que tomou conta do NIH no ano passado fez com que Morgan temesse por seu futuro, pelo futuro de sua arte e, em última análise, pela luta contra as superbactérias.
“Estamos fazendo progressos, temos muitas invenções novas e boas que podem vencer a infecção”, disse ele. “Mas se pararmos de trabalhar, perderemos a guerra.”
Uma história semelhante à de Morgan pode ser contada por milhares de outros jovens cientistas em todo o NIH e em muitas universidades americanas que enfrentam falta de financiamento federal. Mais de 10.000 especialistas de pós-doutorado em áreas científicas e afins foram perdidos para a força de trabalho federal no ano passado, de acordo com a ciência.
A revista analisou 14 agências de pesquisa, incluindo o NIH, e descobriu que o número de saídas de funcionários superou o número de novas contratações em 11 para um.
A fuga de cérebros está a criar receios existenciais de que a ciência americana, uma potência da economia americana e da saúde pública global, esteja a ser privada da sua vitalidade. A fonte de jovens investigadores – a próxima geração de cientistas que são a fonte de novas ideias e inovação – está a ser estrangulada.
“O conjunto de talentos é desenvolvido permitindo que os jovens prosperem entre cientistas entusiasmados e com ideias semelhantes”, disse John Presner, um médico pediatra especializado em câncer cerebral que lidera um laboratório de pesquisa na Universidade de Michigan. “Se terminar, essa busca intelectual, o impulso para obter a próxima grande visão sobre o cancro ou outros desafios, será plantada no solo de outro país.”
O NIH promove avanços científicos nas ciências biomédicas e comportamentais em todo o mundo, incluindo a prevenção de doenças infecciosas e potenciais pandemias futuras. Isto ultrapassa os limites de novos tratamentos adaptados à composição genética de pacientes individuais e pode apresentar uma série de avanços no tratamento do cancro, na vacinação e muito mais.
Sem o NIH promover a inovação no seu núcleo, os Estados Unidos não terão mais o maior ecossistema biomédico do mundo.
‘A próxima geração de cientistas foi exterminada’
A pesquisadora de pós-graduação Emma Bay Dickinson, 27, é especialista em doenças infecciosas ZicaPrincipalmente vírus transmitidos por mosquitos que podem causar defeitos congênitos. A sua ambição a longo prazo é ajudar a encontrar uma forma de proteger o mundo de vírus com potencial para evoluir para a próxima pandemia, como a gripe aviária.
No entanto, por enquanto, a América sentirá falta de suas habilidades. Os cortes de financiamento da administração Trump já tinham começado no ano passado, quando, como investigadora de pós-graduação no NIH em Washington, D.C., ela procurava o seu próximo cargo.
“Os meus colegas que se candidataram aos EUA foram rejeitados e foram informados de que os cortes no financiamento significavam que havia muita incerteza sobre a possibilidade de conseguirem um emprego.”
Dickinson, curiosamente, ficou desanimado com a hostilidade de Trump contra a diversidade, equidade e inclusão (DEI), que foi usada como justificação para vários cortes de subvenções. Ela também ficou frustrada com a censura flagrante imposta pela administração.
Os candidatos a financiamento federal para pesquisa foram forçados a filtrar suas propostas para remover uma lista restrita Palavras-chave em DEI, clima, vacinas e outras áreas de estudo foram consideradas indesejáveis por Trump.
Assim, Dickinson redirecionou suas energias para o exterior. Ela começou a se candidatar a vagas na Espanha e na Alemanha e finalmente conseguiu uma vaga em um programa de prestígio no Instituto de Pesquisa de Doenças Infecciosas de Barcelona.
Num futuro próximo, ela vê o seu futuro na Europa. “É importante para mim sentir que posso ser eu mesma na minha ciência, e isso não é possível na América neste momento”, disse ela.
Ela não está sozinha. Um grande número de jovens cientistas americanos está a deixar o país para ocupar cargos na Europa, Austrália ou Ásia. As universidades de toda a Europa aproveitam cada vez mais esta oportunidade e atraem abertamente jovens americanos para frequentarem êxodo e procure “refúgio científico“Com eles.
A resposta foi tremenda. A Universidade de Aix-Marseille, que lançou um dos primeiros programas europeus para atrair pessoas para os EUA, foi inundada com centenas de candidaturas de investigadores em início de carreira. fugir para a América.
A saída de jovens cientistas aumentou devido a cortes profundos nos programas de formação do NIH, que servem como terreno fértil para os futuros cientistas de topo da América. Pelo menos 50 programas de formação destinados a estudantes de pós-graduação através de investigadores de laboratório em início de carreira foram encerrados durante a administração Trump.
Um responsável do programa do NIH falou ao Guardian sobre o impacto dos cortes na formação, mas pediu para permanecer anónimo por medo de represálias. “Os estagiários são as pessoas mais fracas na ciência”, disse o funcionário.
“Eles são as pessoas com novas ideias em quem reside grande parte da nossa esperança. Agora eles estão perdendo a cabeça se preocupando com o que acontecerá a seguir. Eles estão desesperados por conselhos sobre como permanecer na ciência quando não há bolsas disponíveis.”
O responsável disse: “Se atrasarmos e eliminarmos as bolsas de formação, será como um efeito de bola de neve. Eventualmente começaremos a exterminar a nossa próxima geração de cientistas.”
Além do problema da saída de jovens talentos do país, a repressão à imigração de Trump também está a resultar num declínio no fluxo de investigadores em início de carreira que entram nos laboratórios científicos dos EUA vindos de todo o mundo. Cientistas estrangeiros estão frequentemente na vanguarda da inovação americana – no ano passado, mais de metade Vencedor do Prêmio Nobel americano Havia imigrantes em disciplinas de ciências.
Trump impôs em setembro Taxa de US$ 100.000 em novos pedidos de vistos H-1B para trabalhadores qualificados estrangeiros, uma medida que torna proibitivamente cara a vinda da maioria dos investigadores para os EUA. Depois, em Janeiro, a administração suspendeu o processamento de vistos de imigrante para pessoas 75 países.
Acrescente-se a isto as imagens televisivas nocturnas transmitidas por todo o mundo sobre os ataques do ICE às ruas das cidades americanas, e foi enviada uma mensagem clara de que a América não acolhe bem os recém-chegados.
Jennifer Jones, diretora do Centro para Ciência e Democracia da União de Cientistas Preocupados, disse que a reputação internacional da ciência americana foi prejudicada de uma forma que pode levar anos para ser reparada.
“Não estamos mais atraindo os melhores talentos de todo o mundo. Por que você iria querer vir para um lugar onde sabe que poderá ser ameaçado de deportação a qualquer momento?”
‘Deixando descobertas na mesa’
A secretária de imprensa do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Emily Hilliard, disse ao Guardian que o NIH está “profundamente comprometido em fornecer oportunidades para cientistas em início de carreira, restaurando a cultura da agência e reconstruindo a confiança do público”. Ele contestou a ideia de que o número de jovens cientistas estivesse sendo reduzido, chamando tais afirmações de “infundadas e fomentadoras do medo”.
“O NIH continuará a atrair e recrutar os melhores e mais brilhantes, fortalecendo a força de trabalho biomédica dos EUA e fornecendo tratamentos e soluções para os americanos”, disse ele.
Mas a equipe do NIH continua a olhar para o futuro com receio. Jenna Norton, diretora de programas do NIH, disse que ficou surpresa com a rapidez com que o cenário mudou.
ele foi colocado licença remunerada por tempo indeterminado da agência em novembro, sem qualquer explicação. No início deste mês, Norton apresentou uma reclamação de denunciante alegou que a administração Trump retaliou ilegalmente contra ele por criticar abertamente os cortes de Trump em subsídios, financiamento e pessoal no NIH.
Falando a título pessoal, Norton disse ao Guardian: “Não esperava que esta administração entrasse na ciência de forma tão abrangente e tão rápida”.
A longo prazo, a perda da próxima geração de investigadores ameaça prejudicar não só o conhecimento científico, mas também a economia americana. O financiamento do NIH apoia pesquisas biomédicas básicas que levam a novos medicamentos e outros produtos comerciais.
Assim, fornece a base para a indústria farmacêutica americana de quase um trilhão de dólares. UM Estudo de 2018 Dos 210 novos medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) nos seis anos até 2016, verificou-se que todos foram desenvolvidos a partir de investigação básica inicial financiada pelo NIH.
“Estamos deixando as descobertas na mesa”, alertou Donna Ginther, professora de economia da Universidade do Kansas e especialista no mercado de trabalho científico. “Essas descobertas são as que contribuirão para o crescimento económico, para uma melhor saúde e para a longevidade humana dentro de 10, 20 anos. É isso que estamos a estrangular.”
