FULLERTON – Embora ainda faltassem cerca de 20 minutos para o final do jogo, Peyton Collins e Jalen Arnold decidiram iniciar a comemoração do campeonato estadual do Moreau Catholic no terceiro quarto.
No final do retorno de interceptação de 80 jardas de Collins, os dois veteranos cumprimentaram pouco antes de a bola cruzar a linha do gol, estabelecendo o ponto de exclamação inicial na vitória dos Mariners por 42-8 CIF Divisão 7-AA pelo título estadual. Lindsay. Sexta-feira à noite no Fullerton Union High School Stadium.
“Foi especial”, disse Arnold. “É uma memória que viverá para sempre e uma história que ele e eu contaremos aos nossos filhos um dia.”
Tudo estava bem para Moreau Catholic.
O jogo de passes foi habilidoso, o jogo corrido foi executado em alto nível, os times especiais tiveram vários grandes retornos e claro, a defesa forçou várias viradas.
O resultado foi um cronômetro corrido no quarto período e um jogo que terminou com o técnico Keith Minor e o restante do programa Hayward comemorando sua primeira vitória no campeonato estadual.
“É surreal”, disse o menor, ainda encharcado do banho de Gatorade. “Foi preciso muito esforço e energia, muita dedicação e fé das crianças.”
Jalen Arnold abriu o placar com um punt return touchdown de 81 jardas no início do primeiro quarto. Peyton Collins dobrou a vantagem com um touchdown escorregadio de 25 jardas que o forçou a fazer alguns tackles perdidos na primeira jogada do segundo quarto, enquanto Moreau mostrava que era muito rápido e talentoso para seu oponente SoCal.
“Sabíamos que tínhamos que vir aqui e jogar o nosso jogo ao nosso nível”, disse Collins. “Viemos aqui e fizemos isso, e todos viram os resultados.”
Lindsay, liderado pelo rusher de 2.088 jardas Jose Cortes, tornou-se o terceiro time consecutivo com muitas corridas que os Mariners enfrentaram em um jogo do campeonato. Moreau derrotou Wing-T Ferndale por 22-19 no jogo do título da Seção VII da Costa Norte e derrotou Leland por 42-11 na regional NorCal.
Eric Field e Seth Evans, os linebackers dominantes do time, cada um com mais de 100 tackles nesta temporada, entraram na noite de sexta-feira precisando de grandes jogadas contra seu adversário do campeonato.
Eles fizeram exatamente isso em Orange County, mantendo os Cardinals em 21 jardas corridas. Collins recuperou um fumble para pegar um remate de Linde no meio do primeiro quarto, e Fields mostrou sua inteligência futebolística no final do primeiro tempo.
O quarterback do Lindsey, Uriah Guerrero, lançou um passe para cima e para trás faltando pouco mais de três minutos para o final do segundo quarto.
Ao atingir o solo, 21 jogadores agiram como se a incompletude encerrasse a jogada. Mas Fields sabia melhor, pegou a bola e correu pela linha lateral até a perplexa Lindsey para um touchdown de 65 jardas e uma vantagem de 28-0 no intervalo sobre os Cardinals.
“Achei que fosse uma bola parada, mas então olhei para cima e vi Eric correndo para um touchdown”, disse Collins antes de rir e acrescentar: “Fiquei muito feliz com isso”.
Enquanto Lindsay entrou na disputa do título estadual depois de tentar apenas 27 passes durante toda a temporada, o ataque dinâmico e equilibrado de Moreau Catholic foi encabeçado pelo constante quarterback sênior Jeremiah Charles.
O veterano de 1,80 metro entrou na sexta-feira depois de completar seus últimos 20 passes e terminar a noite com 5 de 9 para 83 jardas, um passe para touchdown para Donovan Edwards e outro para Myles Moore.
Moreau Catholic dominou o segundo tempo, jogando o quarto período com o tempo correndo. Os Mariners terminaram sua temporada com um recorde de 11-4 e se tornaram a primeira escola de Hayward a vencer um campeonato estadual.
Como a equipe vencedora de Moreau planejou comemorar?
“Estamos indo para a Disneylândia”, disse Collins.
