Riad – A Arábia Saudita recebeu vários upgrades na temporada de corridas de Riade, com a primeira corrida de alto nível do país na grama, a Howden Neom Turf Cup no Dia da Copa Saudita, recebendo o status de Grupo 1 antes de ser sediada em 2026.
A última corrida do Grupo 1 também verá um aumento significativo no prêmio em dinheiro, com o Jockey Club da Arábia Saudita (JCSA) anunciando que agora será realizado em US$ 3 milhões (S$ 3,87 milhões), acima dos US$ 2 milhões anteriores.
Ao mesmo tempo, a corretora de seguros global Howden estendeu a sua parceria com a JCSA por mais três anos, estendendo o seu patrocínio à corrida até 2028.
A adição da Neom Turf Cup à programação de corridas do Grupo 1 na Saudi Cup, de US$ 20 milhões, eleva para três o número de corridas principais do dia, sendo o Obaya Arabian Classic (2.000m) o outro evento do Grupo 1.
A eliminatória estelar no dia da Copa Saudita incluirá três corridas do Grupo 2, uma corrida do Grupo 3 e o recém-criado Listed Contest após a atualização para a Twijk Cup.
A Twijk Cup (1800m) também terá seu prêmio em dinheiro duplicado, de US$ 500 mil para US$ 1 milhão.
Além disso, a King Saud Cup (2.000 m), em 27 de dezembro, foi atualizada de uma corrida doméstica do G1 para uma corrida listada internacionalmente.
A Neom Turf Cup subiu rapidamente na classificação, com a corrida de 2.100m ganhando status de Grupo 3 antes da renovação em 2022 e promoção ao Grupo 2 antes de sua corrida em 2024.
Também recebeu muitos elogios em seus curtos seis anos de história.
Esta foi uma vitória individual por sete distâncias para o vencedor da Shadwell Racing nas Estacas G1 Royal Ascot Prince of Wales de 2023 (2.000 m) e G1 Juddmonte International Stakes (2.000 m).
Uma greve do Spirit Dancer de Sir Alex Ferguson em 2024 teria ajudado a melhorar o status da corrida.
Em 22 de fevereiro, o desempenho dominante do galope japonês Shin Emperor e do vencedor do Grupo 1 Irish St Leger (2.800m) em 2025, Al Rifa, na Califórnia, marcou a média de três anos exigida pelo Comitê de Padrão Asiático para fornecer uma atualização à Arábia Saudita.
A corrida especial será realizada no segundo dia do fim de semana da Copa Saudita, 13 e 14 de fevereiro, no Hipódromo King Abdulaziz, enquanto o país sedia a 41ª Conferência Asiática de Corridas de Cavalos.
Sua Alteza Real, o Príncipe Herdeiro Bandar bin Khalid Al Faisal, que também é o Presidente da JCSA, disse: “Esta é uma notícia muito boa para o Jockey Club Saudita, que se prepara para sediar o sétimo fim de semana renovado da Copa Saudita em fevereiro.”
“Até 2020, as corridas de turfe não existiam na Arábia Saudita, por isso estamos orgulhosos de ter alcançado a nossa primeira vitória em turfe no Grupo 1 neste período…
“(Não poderíamos ter) alcançado isto sem a sábia liderança e visão do Guardião das Duas Mesquitas Sagradas, Rei Salman bin Abdulaziz, e do Príncipe Herdeiro e Primeiro Ministro, Príncipe Herdeiro Mohammed bin Salman bin Abdulaziz.
“Estamos ainda mais orgulhosos da nossa parceria com a Howden nos últimos dois anos e acolhemos com satisfação a extensão deste acordo por mais três anos.
“Estamos ansiosos para desenvolver nosso relacionamento com a Howden nos próximos anos.”
O fundador e CEO da Howden, David Howden, está satisfeito com o novo patrocínio estendido de três anos da Neom Turf Cup.
“Adoro corridas de cavalos em Riad. Tendo visto as mudanças no percurso nos últimos anos, foi incrível ver o Príncipe Bandar concretizar sua visão de transformar as corridas de cavalos no reino em um espetáculo tão grande”, disse ele.
“O que há de especial na Arábia Saudita é que ela é uma competição de corridas de cavalos verdadeiramente global. Os melhores treinadores e jóqueis que dominaram a Howden Neom Cup nos últimos anos, sejam do Reino Unido, da Europa, da América ou, claro, do Japão, são atraídos não apenas pelo grande prêmio em dinheiro, mas (também) pela incrível competição.
“E a elevação da Howden Neom Cup a uma corrida do Grupo 1 é uma prova do incrível sucesso da competição.
“No entanto, a nossa relação com a JCSA ainda está numa fase inicial, por isso não poderíamos estar mais orgulhosos de prolongar a nossa parceria por mais três anos e ter o nosso nome associado a uma corrida de tão prestígio.”
“De forma mais ampla, este patrocínio sublinha o nosso compromisso com as corridas globais em si, após as recentes renovações de parcerias emocionantes em Ascot, Victoria Racing Club e Bahrain Turf Club.
“Há muito pelo que esperar e mal posso esperar para estar em casa torcendo pelos primeiros vencedores do Grupo 1 da Howden Neom Turf Cup.” jóquei clube saudita
