7 de dezembro – A Austrália conquistou uma vitória de oito postigos no segundo Ashes Test no domingo para assumir a liderança da série por 2 a 0, mas a Inglaterra sucumbiu a um herói improvável, o pace blitz de Michael Nether, no quarto dia.
Ajudado pela magia do capitão da casa Steve Smith, Nessel, de 35 anos, fez 5-42 em seu primeiro teste em três anos, com os anfitriões precisando de 65 pontos para vencer a partida diurna e noturna no Gabba.
Gus Atkinson acertou dois postigos enquanto o abridor Jake Weatherald (17 não eliminado) e o número quatro Smith (23 não eliminado) acertaram o alvo após o intervalo para o jantar, enquanto a Inglaterra sofria sua 15ª derrota em seus últimos 17 testes na Austrália.
O marinheiro inglês Jofra Archer teve uma troca acirrada com o meio-campista Smith, mas acabou sendo esmagado pelo espirituoso capitão com dois quatros e um seis.
Smith esmagou Atkinson com um quadrado profundo de seis para selar a vitória, atraindo aplausos dos torcedores da casa no meio de uma multidão de 27.888.
“O boliche de Archer era obviamente muito rápido e havia limites curtos atrás de mim”, disse Smith.
“Eu queria fazer algumas coisas e fazer as coisas, especialmente porque ouvi que uma tempestade estava chegando.
“O que eu disse ao Archer vai ficar em campo. Foi uma boa piada. Ele é um bom competidor e bate forte.”
O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, descreveu o teste como “muito decepcionante”.
“Um grande motivo foi que não consegui lidar com a pressão deste jogo”, disse Stokes. “(Nós) temos que pensar mais mentalmente e mostrar mais espírito de luta.”
Com três jogos restantes na série antes do jogo contra o Adelaide, Stokes não aceitará que a urna tenha sido perdida após uma disputada disputa de 152 bolas e 50 bolas.
Mas será preciso algo extraordinário para vencer daqui.
Em quase 150 anos de teste de críquete, apenas um time recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 para vencer uma série – a Austrália de Don Bradman no Ashes, em casa, em 1936/37.
Em Brisbane, a seleção inglesa de Stokes mostrou aos torcedores pouco que sugerisse que eles tiveram um esforço ao estilo de Bradman nesta turnê.
A Austrália, por outro lado, poderá tornar-se ainda mais forte.
Seu ataque em Brisbane foi, na melhor das hipóteses, de terceira corda, com o tenaz, mas excepcional trio de Scott Boland, Naser e Brendan Doggett apoiando o excelente Starc.
O rápido campeão Pat Cummins e o spinner de elite Nathan Ryan provavelmente retornarão ao Adelaide Oval após lesão e não seleção, respectivamente.
Na verdade, a dupla quase não era necessária.
O marcapasso australiano trabalhou até tarde no terceiro dia e quando a Inglaterra retomou com 134 para 6, eles precisaram de mais 44 corridas para dar aos anfitriões outra chance de rebater.
Stokes e o versátil Will Jacks merecem crédito por rebatidas durante a primeira sessão e por levar a Inglaterra a ultrapassar os 200.
No entanto, à medida que o over avançava, o postigo de Gabba mostrou um salto mais irregular, e Stokes caiu de costas em agonia quando o lançamento de Nessel atingiu a borda e foi atingido na virilha.
Ele se levantou e cortou Doggett, marcando 50 pontos e fazendo os torcedores ingleses se levantarem em aplausos.
Smith deu uma recepção brilhante para dispensar Jacks por 41, causando um colapso na escalação de rebatidas da Inglaterra e demorou para virar o jogo a favor da Austrália.
Enquanto o número oito da Inglaterra esfaqueava Nessel nas costas, encerrando uma vantagem de 96 pontos com Stokes, Smith disparou para a esquerda e acertou um grito com uma mão no gramado.
A Inglaterra entrou em colapso espetacular, perdendo por 4 a 17 e sendo eliminada em 241 jogos. Reuters
