TORONTO – O visitante New York Knicks pode avançar para as semifinais da NBA Cup East, na noite de terça-feira, mantendo a vantagem sobre o Toronto Raptors.
Os Knicks avançaram para as quartas de final da Copa da NBA no Canadá, derrotando os Raptors por nove jogos consecutivos. Isso inclui uma vitória em casa por 116 a 94 em 30 de novembro, o único encontro entre as duas equipes nesta temporada.
No entanto, a Copa da NBA terminou bem para os Raptors. Eles terminaram em primeiro lugar no Grupo A Leste com um recorde de 4 a 0, o que lhes deu a vantagem de jogar em casa. Os Knicks terminaram em primeiro lugar no Grupo Leste C com 3 vitórias e 1 derrota.
A equipe está em uma trajetória diferente ultimamente. Os Knicks venceram sete dos oito jogos, enquanto o Toronto perdeu três consecutivas e cinco de seis.
Os Raptors não vencem os Knicks desde 22 de janeiro de 2023. Eles entram nesta disputa depois de perderem por 121-113 para o Boston Celtics.
“Procuro mais urgência de todo o nosso time, porque se fizermos isso como fizemos no segundo tempo (contra o Boston), seremos um time completamente diferente e podemos competir com qualquer time desta liga”, disse o técnico do Raptors, Darko Rajkovic, antecipando o confronto com os Knicks.
“Você só precisa fazer isso em 48 minutos. Você não pode fazer isso pela metade.”
Um fator chave pode ser os problemas de lesão dos Knicks. Karl-Anthony Towns não jogou a última partida, uma vitória por 6 a 1 sobre o Magic, e está na lista do dia a dia por causa de um aperto na panturrilha esquerda. Miles McBride machucou o tornozelo esquerdo, exigiu que ele usasse uma bota de caminhada e fizesse uma ressonância magnética, e deixou o jogo no terceiro quarto.
No entanto, Nova York trouxe de volta o ex-Raptor OG Anunoby para o segundo jogo, depois de perder nove jogos devido a uma distensão no tendão da coxa, e ele marcou 21 pontos.
“A versatilidade que o OG nos dá é inacreditável”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Com seu tamanho, ele pode defender muitas pessoas diferentes. O tamanho e a versatilidade de OG na defesa são enormes. E depois invertê-lo. Seu chute, sua capacidade de atacar o aro, todas essas coisas, em seu tamanho, são extremamente importantes para nós.”
Enquanto isso, nos jogos da NBA de segunda-feira, um ataque de pontuação equilibrada viu o Phoenix vencer o Minnesota por 108-105 e o San Antonio derrotar o New Orleans por 135-132, apesar de Anthony Edwards ter marcado 40 pontos na NBA.
Phoenix, sem o artilheiro Devin Booker devido a uma lesão na virilha, fez Mark Williams marcar 22 pontos, alcançando os seis maiores artilheiros de dois dígitos, encerrando a seqüência de vitórias dos Timberwolves em cinco e melhorando para 14-10.
Os Spurs ainda estão sem o astro francês Victor Wembaneyama, que perdeu 11 jogos devido a uma distensão na panturrilha esquerda, mas Harrison Barnes marcou 24 pontos e o reserva Dylan Harper somou 22 pontos. Reuters, AFP
