MARRAKESH, Marrocos, 10 de Janeiro – Golos na segunda parte dos avançados Victor Osimhen e Akol Adams ajudaram a Nigéria a vencer a Argélia por 2-0 nos quartos-de-final da Taça das Nações Africanas, no sábado, garantindo um lugar nas meias-finais frente ao anfitrião Marrocos.
Aos dois minutos do segundo tempo, Osimhen mandou cruzamento longo da esquerda de Bruno Onyemaech para o gol, e o goleiro argelino Luca Zidane tentou parar com um salto estranho, mas acabou errando o ângulo e permitindo o gol com facilidade.
Dez minutos depois, Osimhen mandou a bola desinteressadamente para Adams, que passou por Zidane e entrou na rede vazia, ampliando a vantagem da Nigéria.
Foi um desempenho impressionante, já que a Nigéria, que perdeu um lugar no Campeonato do Mundo há dois meses, dominou desde o início no Grand Stade Marrakech, tornando-se mais determinada, mais rápida em campo e mais difícil de enfrentar, nunca dando aos seus adversários a oportunidade de marcar.
A Argélia já se encontrava numa situação difícil na primeira parte e a Nigéria teve amplas oportunidades para assumir a liderança ao intervalo.
O zagueiro argelino Ramy Bensebaini desviou o chute de Calvin Bassey sobre a linha aos 29 minutos, depois que Zidane calculou mal a profundidade da cobrança de falta de Ademola Lookman, permitindo ao lateral nigeriano guiar o chute para o gol de ângulo.
Nigéria perde chance de mais uma vitória
Os replays da televisão mostraram que toda a circunferência da bola havia cruzado a linha, mas Bensebaini desviou. Porém, devido à falta de tecnologia na linha do gol, o gol foi anulado após verificação do VAR.
Aos 37 minutos, um passe falhado de Zidane para o lateral Aissa Mandy foi interceptado por Alex Iwobi e a bola foi imediatamente passada para Adams, mas o remate de pé esquerdo do avançado do Sevilha saiu ao lado e só foi desviado pelo guarda-redes.
A agressividade e tenacidade de Osimhen criaram outra chance clara, e Adams cabeceou contra a trave aos 82 minutos.
A Argélia forçou a prorrogação antes de vencer a partida das oitavas de final contra a República Democrática do Congo, na terça-feira, mas a intensa carga de trabalho pode ter sido a razão para um desempenho letárgico de muitos de seus principais jogadores. Em contraste, a Nigéria derrotou confortavelmente Moçambique por 4-0 na segunda-feira.
A Nigéria, que atingiu as meias-finais 17 vezes nas últimas 20 competições, enfrentará Marrocos em Rabat, na meia-final de quarta-feira. Reuters
