ABU DHABI, 7 de dezembro – Mentalmente frágil, excessivamente arrogante, um garoto privilegiado da Geração Z financiado por um pai rico, ágil, mas sem o instinto assassino que separa os campeões dos outros campeões – Lando Norris enfrentou muitas críticas em seu caminho para o topo na Fórmula 1.
Ele foi vaiado por multidões hostis ao redor do mundo por vários favoritos ao campeonato e criticado por erros como sorrir e acenar do pódio e colidir com o companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri.
O jovem de 26 anos, que foi coroado campeão mundial de kart em 2013 e se tornou o 11º campeão britânico de F1 desde a década de 1950, com o terceiro lugar em Abu Dhabi no domingo, atacou repetidamente os pessimistas com seus comentários.
Pode não ser a Austrália, onde foram levantadas questões e conspirações sobre o alegado favoritismo britânico da McLaren em relação ao rapaz local Piastri, mas há muitos fãs dispostos a defender o seu herói.
Até o Grande Prêmio de Miami do ano passado, os guerreiros do teclado nas redes sociais chamavam Norris de “Land’s Unwinner” – ele terminou como vice-campeão em oito das 110 corridas e detém o recorde da F1 de maior número de pódios sem vitória (15).
Uma vez resolvida esta questão, o foco mudou para a incapacidade dos pilotos da McLaren de transformar a pole position em vitória. Ele colocou esse “fato” de lado ao vencer a abertura da temporada em Melbourne desde o primeiro lugar.
Cinco de suas sete vitórias nesta temporada vieram da pole position.
Velocidade natural e forte ética de trabalho
A história familiar de Norris foi examinada e ex-rivais de Kurt contaram como ele aproveitou o melhor de tudo.
A fortuna de serviços financeiros de seu pai, Adam, é estimada em mais de £ 200 milhões (US$ 264,72 milhões).
Isto não é incomum no automobilismo, onde o custo de subir na classificação é enorme, e a velocidade e a ética de trabalho de Norris são inquestionáveis.
Em seus primeiros dias na McLaren, depois de se formar na F2 na mesma classe que George Russell e Alex Albon, Norris podia ser visto ajudando os mecânicos a desmontar e embalar os carros após as corridas.
A amizade da Red Bull com o tetracampeão mundial Verstappen, forjada em corridas virtuais e unida pelo vínculo comum de ser filho de mãe belga-flamenga, é outro sinal que os críticos estão interpretando como um sinal de que ele estava de alguma forma apaixonado pelo piloto holandês.
A dupla colidiu na Áustria no ano passado e Norris disse que perderia o respeito a menos que o piloto holandês pedisse desculpas pela colisão. Em poucos dias, ele mudou de opinião e disse que não era necessário pedir desculpas.
Alguns viram isso como uma fraqueza fatal, enquanto outros viram a capacidade de seguir em frente e reiniciar como uma força.
Questionado sobre o que mudou em Norris nesta temporada, o CEO da McLaren, Zak Brown, disse: “Resiliência, maturidade e compostura. E ele ainda pode ficar irritado”.
“Ele está se recuperando mais rápido do que provavelmente estava há um ano… Ele é capaz de compartimentar e economizar tempo quando fica frustrado… Ele está se recuperando muito rapidamente agora.”
Norris ainda se culpa publicamente pelos erros e oportunidades perdidas, mas também é perfeitamente capaz de culpar os outros.
“Max geralmente tem uma boa ideia sobre muitas coisas, mas também há muitas coisas sobre as quais ele não tem uma boa ideia”, disse Verstappen no Catar, dizendo que teria conquistado o título se tivesse pilotado pela McLaren.
coração na manga
Norris está cada vez mais se levando a sério, falando sobre seus problemas de saúde mental e dando o exemplo como uma nova geração de pilotos de F1 que está muito distante dos velhos estereótipos.
O tetracampeão mundial aposentado Sebastian Vettel rapidamente percebeu que sua postura era uma fonte de força, não de fraqueza.
“O heroísmo é uma coisa boa, mas apenas falar sobre os seus problemas e as suas fraquezas faz parte do heroísmo. Acho que é um grande desenvolvimento para ver e testemunhar”, disse ele à Reuters em Abril.
Ao mesmo tempo, Norris e Piastri, que foram educados em particular na Inglaterra, promoveram os antigos valores de “jogar e trabalhar no seu jogo”, de fair play e espírito de equipe enquanto lutam por títulos.
Norris não é de forma alguma um vilão dos quadrinhos, alguém que se entrega a jogos mentais e oferece lenços de papel para enxugar as lágrimas de rivais infelizes, nem é um campeão arrasador como o enigmático Homem de Gelo ou Lewis Hamilton.
O menino, que cresceu idolatrando o grande italiano do MotoGP, Valentino Rossi, é agora o piloto de maior sucesso na história da equipe McLaren.
“Ele provavelmente estava (preocupado com as críticas), mas agora deixou tudo isso para trás”, disse Brown. Reuters
