WASHINGTON – Quando o presidente Donald Trump defendeu esta semana o príncipe herdeiro saudita pelo assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, em 2018, ele não apenas incitou novas críticas dos críticos à sua afinidade com os poderosos.
As declarações do Presidente Trump, que contradizem as conclusões das agências de inteligência dos EUA, sublinham até que ponto a sua administração se afastou do apoio tradicional da América aos direitos humanos à escala global.
Quase todas as administrações recentes dos EUA trabalharam com líderes com maus antecedentes em matéria de direitos humanos para promover os interesses dos EUA.
Mas, mais do que qualquer pessoa recentemente na Casa Branca, Trump não só admira governantes autocráticos proeminentes, desde a Arábia Saudita e a Hungria até à China e El Salvador, como também mostra pouco interesse em controlá-los, adoptando, em vez disso, uma abordagem mais transaccional.
A medida em que a política de direitos humanos dos EUA mudou sob a administração Trump foi sublinhada pela negação do presidente no Salão Oval, na terça-feira, de que o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman tenha desempenhado qualquer papel no assassinato de Khashoggi, um crítico da liderança saudita, apesar das avaliações em contrário por parte das agências de inteligência dos EUA.
“O Presidente Trump ignorou alguns dos princípios mais fundamentais que sustentam a relação da América com o mundo”, disse Brett Bruen, antigo conselheiro de política externa na administração Obama e agora chefe da empresa de consultoria Global Situation Room. “Suas palavras e ações dão aos que estão no poder luz verde para fazer o que quiserem.”
Em vez disso, o presidente Trump concentrou-se esta semana em ajudar a restaurar a imagem global do governante de facto da Arábia Saudita, dando-lhe tratamento de tapete vermelho na Casa Branca, promovendo os crescentes laços económicos e de segurança com o maior exportador de petróleo do mundo e concentrando-se na união com os principais CEOs da América.
Isto é consistente com a vontade de Washington de ignorar as alegações de violações dos direitos humanos por parte de outros líderes amigos de Trump, como o Presidente turco, Tayyip Erdogan, e o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban.
Ao mesmo tempo, o Presidente Trump fez acusações duvidosas de abusos de direitos contra governos ideologicamente em desacordo com a sua administração, como o Brasil e a África do Sul, levantando preocupações de que esteja a perseguir selectivamente objectivos de direitos humanos.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Anna Kelly, refutou as críticas. “Todas as ações de política externa do presidente são conduzidas através das lentes da política América Primeiro que ele foi eleito para implementar”, disse ele em comunicado. “Ninguém se preocupa mais com os direitos humanos do que o Presidente Trump.”
Muitos outros presidentes dos EUA foram criticados pelo seu desrespeito pelos direitos humanos.
Por exemplo, activistas dos direitos humanos acusaram o antecessor democrata de Trump, Joe Biden, de não exercer pressão suficiente sobre Israel devido à crise humanitária em Gaza, desencadeada por ataques militares israelitas em resposta a um ataque transfronteiriço do Hamas em 2023.
Reaproveitando a política de direitos humanos
Alguns analistas e ex-funcionários dos EUA dizem que Trump, 10 meses após o início do seu segundo mandato, elevou esta abordagem a um novo nível.
Mas os aliados de Trump negam que as relações de confiança que ele construiu com outros líderes sejam úteis e argumentam que o seu tipo de diplomacia pessoal promove os interesses americanos.
Sob Trump, as questões de direitos humanos estão longe de ser ignoradas, estão a ser reaproveitadas para se adequarem às suas prioridades em favor de acordos económicos e agendas que ele considera atraentes para a sua base MAGA.
Isto inclui uma revisão do aparelho de direitos humanos do Departamento de Estado, que tem sido fundamental para a promoção dos valores democráticos tradicionais da América.
Sob o secretário de Estado Marco Rubio, o departamento reduziu o seu relatório anual sobre direitos humanos e reorientou o Gabinete de Democracia, Direitos Humanos e Trabalho para se concentrar nos “valores ocidentais”.
Os aliados do Presidente Trump justificaram uma mudança em direcção aos direitos humanos, incluindo a limitação da atenção à violência baseada no género e à perseguição de pessoas LGBTQ, longe de interferir nas questões soberanas de outros países.
Mas o regime opinou publicamente sobre a política europeia para denunciar o que considera uma repressão aos líderes de direita, incluindo na Roménia, na Alemanha e em França, e acusou as autoridades europeias de censura.
Também está a aumentar a pressão sobre o governo de esquerda do Brasil devido ao processo contra o ex-presidente Jair Bolsonaro, um aliado de direita de Trump que foi condenado por planear um golpe para manter o poder depois de perder as eleições de 2022.
O Presidente Trump manteve-se em grande parte silencioso sobre questões de direitos humanos sob o governo de direita, tais como relatos de tortura numa enorme prisão em El Salvador, mas assumiu uma posição dura contra o Presidente venezuelano Nicolás Maduro, concentrando-se nas suas alegadas ligações ao tráfico de drogas. Os líderes do partido socialista também são amplamente acusados de duras repressões à oposição política.
O deputado Brian Mast, republicano da Flórida e aliado de Trump, defendeu a resposta do governo em matéria de direitos humanos, observando que a política externa do presidente republicano ajudou a pôr fim ao conflito.
“Acho que isto representa provavelmente a maior conquista humanitária que alguém pode apontar”, disse ele à Reuters.
O disfarce de Trump para Bin Salman durante a primeira visita do príncipe herdeiro à Casa Branca em mais de sete anos pode ter sido o momento mais claro da abordagem do presidente.
Enquanto Bin Salman se sentava ao seu lado, Trump reiterou que estava honrado por ser seu amigo, e o príncipe herdeiro disse que nada sabia sobre o assassinato do colunista do Washington Post, Khashoggi, por agentes sauditas no consulado em Istambul.
Ele também elogiou Bin Salman pelos direitos humanos, apesar de o príncipe herdeiro ter afrouxado algumas normas sociais ao mesmo tempo em que reprimia a dissidência.
“Trump está colocando a América ao lado de ditadores e oligarcas”, disse o senador norte-americano Bernie Sanders à Reuters.
Arábia Saudita dá as boas-vindas ao presidente Trump
A visita do príncipe herdeiro saudita a Washington esta semana segue-se à viagem do próprio presidente Trump à Arábia Saudita em maio, a paragem do seu segundo mandato no estrangeiro. A visita foi marcada por uma elaborada recepção ao Presidente.
Outros líderes com registos questionáveis em matéria de direitos humanos também poderão tomar nota.
O Presidente Trump não escondeu a sua admiração pelos líderes estrangeiros que detêm um poder esmagador no país. Ele elogiou a sua amizade pessoal com Erdogan, Orbán, o presidente russo Vladimir Putin, que tem lutado para chegar a um acordo para acabar com a guerra na Ucrânia, e o presidente chinês Xi Jinping, apesar das tensões sobre comércio e tarifas.
Alguns críticos acusaram o Presidente Trump e a sua administração de minar a imagem dos Estados Unidos no estrangeiro como um bastião da democracia e do Estado de direito no país, com deportações em massa, ameaças contra a imprensa e desrespeito pelas decisões judiciais, acusações negadas pelos seus aliados. Ele também ordenou ataques mortais a navios suspeitos de tráfico de drogas no Caribe e no leste do Oceano Pacífico, o que alguns especialistas consideram uma violação do direito internacional.
“O governo dos EUA já não tem qualquer credibilidade em questões de direitos humanos, tanto a nível nacional como internacional”, disse John Sifton, diretor para a Ásia da Human Rights Watch. Reuters
