Uma nova versão de a gripe O vírus está agora causando a maioria das infecções nesta temporada, e os casos continuam a aumentar nos Estados Unidos.
A cepa, conhecida como subclado K H3N2, tornou-se a forma dominante de gripe detectada em testes e é ligeiramente diferente do vírus visado pela vacina contra a gripe deste ano.
Especialistas dizem que a tensão não parece provável que se torne mais grave Doença da gripe comum. Ainda assim, a sua rápida propagação ajudou a alimentar uma época movimentada que já está a enviar dezenas de milhares de pessoas para hospitais. centro para doença Controle e Prevenção (CDC) estima que pelo menos um surto já ocorreu nesta temporada de gripe 4,6 milhões de doenças em todo o paíscom 49 mil internações e 1.900 mortes.
Qual é o subclado?
Subclade K é uma variante da influenza A, classificação da gripe o vírus A maioria dos surtos sazonais são atribuídos à família H3N2, que está frequentemente associada a temporadas de gripe mais severas. O CDC identificou a cepa pela primeira vez em agosto e desde então monitorou sua propagação.
O Subclade K desenvolveu pequenas alterações genéticas que o distinguem da cepa H3N2 usada para fabricar a vacina contra a gripe dos EUA de 2025 a 2026. Tais alterações, conhecidas como deriva antigênica, são comuns aos vírus da gripe e ocorrem à medida que evoluem ao longo do tempo.
Partha Bhavsar, médico de medicina familiar e fundador do TeleDirectMD, descreve o subclado K como “um subgrupo geneticamente derivado da gripe sazonal”. Ele disse que difere de outros vírus H3N2 principalmente em suas proteínas externas, explicando que essas proteínas são “as proteínas de superfície que nosso sistema imunológico atinge em maior número nas vacinas, daí sua descrição como uma forma ‘antigenicamente derivada’ da cepa da vacina”.
Os dados do CDC mostram o quão difundida a cepa se tornou. Desde o final de setembro, cerca de 9 em cada 10 amostras de H3N2 testadas – cerca de 89% – foram identificadas como subclado K, a versão mais comum do H3N2 em circulação atualmente.
Apesar do seu domínio, Bhavsar diz que não há sinais claros de que a estirpe cause doenças piores do que outros vírus H3N2. “Com base no que está sendo relatado até agora pelas agências de saúde pública, não há nenhuma indicação aparente de que as infecções pelo subclado K sejam naturalmente mais graves do que as infecções pelo H3N2”, disse ele.
Bhavsar disse que a cepa parece ser “a gripe comum”, com sintomas como febre, dores no corpo, tosse e fadiga extrema. As maiores preocupações, observou ele, são a eficiência com que o vírus se espalha e a gravidade geral da temporada de gripe deste ano.
Resfriado vs Gripe
Com tantas doenças respiratórias ocorrendo, pode ser difícil saber se os sintomas indicam resfriado ou gripe. Embora ambos afetem o sistema respiratório, geralmente são muito diferentes.
O frio veio lentamente. Os sintomas comuns incluem nariz escorrendo ou entupido, espirros e dor de garganta. As pessoas podem sentir-se cansadas, mas a fadiga geralmente é leve e a febre é incomum em adultos. A maioria das pessoas ainda consegue cumprir sua rotina diária, mesmo que se sinta desconfortável.
A gripe geralmente atinge muito mais rápido e com mais força. Os sintomas geralmente começam repentinamente e podem incluir febre alta, calafrios, dores no corpo, dor de cabeça e fadiga intensa. Tosse seca e dor de garganta são comuns, e muitas pessoas se sentem mal demais para ir ao trabalho ou à escola. A recuperação geralmente leva pelo menos uma semana e a fadiga crônica é comum.
Outra diferença importante é o risco de complicações. Os resfriados geralmente desaparecem por conta própria. A gripe, no entanto, pode causar sérios problemas de saúde, especialmente em adultos mais velhos, crianças pequenas e pessoas com problemas de saúde subjacentes.
Por que as vacinas ainda são importantes
Embora o subclado K seja ligeiramente diferente da cepa usada na vacina contra a gripe deste ano, os médicos dizem que a vacina ainda oferece proteção importante.
“Espera-se que a vacinação possa proporcionar uma proteção substancial, especialmente contra a hospitalização, com ou sem fluxo de variantes”, disse Bhavsar. Embora as alterações genéticas possam reduzir a eficácia da vacina na prevenção da infecção, ele observa que ainda pode tornar a doença menos grave.
Tyler B. Evans, especialista em saúde pública e especialista em doenças infecciosas que anteriormente atuou como diretor médico da cidade de Nova York, enfatizou que nunca é tarde para ser vacinado. “Enquanto a gripe persistir, a vacinação pode ajudar a protegê-lo”, disse ela.
Evans explicou que, embora a vacina não previna completamente a doença, ela pode fazer uma grande diferença: “Se você tomar a vacina contra a gripe, ela pode transformar uma doença grave em uma doença mais branda – mesmo que não o impeça completamente de pegar a gripe.
“Pense na vacina como uma forma de levar a gripe selvagem para leve. Ela ajuda a prevenir doenças graves, mesmo se você ainda estiver infectado. Realmente ajuda a domar a fera!”
Os primeiros sinais sugerem que a vacina atual ainda é eficaz contra o subclado K, disse Evans. Mesmo que a proteção seja inferior à esperada, acrescentou, “é melhor do que não tomar a vacina”.
