Novo canal de streaming é lançado para dar aos espectadores uma espiada nas reuniões da Câmara Municipal

liberação de aldeia Para Sunil Rajaraman, foi profundamente pessoal.

Em 2022, ele concorreu ao conselho municipal de uma pequena cidade da Califórnia. Ele perdeu, mas aquele momento mudou para sempre a maneira como ele via este lugar e, por extensão, o governo local.

“Eu estava tentando ser um candidato melhor”, lembrou ele ao TechCrunch. “Eu queria entender como minha cidade realmente funcionava, quais decisões foram tomadas, por que e quem disse o quê. Mas não consegui descobrir. É uma caixa preta completa, quase deliberadamente opaca.”

Desde a COVID-19, cidades de todo o país começaram a gravar as suas reuniões municipais e a publicá-las online. Então Rajaraman teve a ideia de abrir uma empresa para ajudar as pessoas a entender o que estava acontecendo no governo local. Nesse mesmo ano, em 2022, lançou Hamlet para fazer exatamente isso.

“Usamos IA para processar milhares de horas de vídeos de reuniões do conselho municipal e da comissão de planejamento e transformá-los em inteligência acionável”, disse ele. Ele disse que esses vídeos são melhores que as transcrições porque esses documentos são apenas a interpretação de alguém sobre o que aconteceu. “O vídeo não mente.”

A princípio, ele pensou que se tratava de uma empresa de mídia, mas depois promotores imobiliários e comitês de ação política começaram a entrar em contato. O Sr. Rajaraman percebeu que as empresas privadas também têm de lidar com os governos locais e estão à procura de mais informações sobre o que está a acontecer nas reuniões do conselho municipal.

Para clientes corporativos, a empresa ajuda a rastrear agendas e alerta quando tópicos relevantes são levantados nas cidades-alvo. Ele também consolida o que aconteceu após a reunião, para que você não precise assistir horas de vídeo, e também pode pesquisar no arquivo de vídeos para ver quando e como seus concorrentes foram mencionados em um ambiente governamental local, por exemplo.

Hamlet levantou aproximadamente US$ 10 milhões em financiamento de risco até o momento de patrocinadores como Slow Ventures, Crosslink Capital, Bana Capital e Kapor Capital. “Queremos ser a ‘Bloomberg’ deste espaço”, disse Rajaraman.

Na sexta-feira, Rajaraman anunciou que estava expandindo sua empresa para lançar a Hamlet TV como uma forma de manter o público informado sobre o que está acontecendo dentro do governo. O canal de streaming está ativado TikTok, YouTube, AppleTV, e Instagramdestaca os principais momentos das reuniões do conselho, da comissão e do conselho escolar.

Rajaraman disse que sua empresa processou milhares de horas de reuniões governamentais para clientes governamentais.

“Já vi reuniões que duraram mais de 15 horas sem intervalo”, disse ele. Ele e sua equipe começaram a selecionar momentos engraçados dessas reuniões e acharam que seria uma boa ideia usar o humor para fazer com que as pessoas se interessassem mais pela democracia americana. “Se você mostrar às pessoas um vídeo processual, elas não se importarão nem um pouco. Mas se você mostrar algo interessante, elas assistirão.”

A coisa mais surpreendente que ele e sua equipe já viram na TV Hamlet foi alguém vestido de barata para falar ao conselho municipal sobre questões de pragas. Mas não é engraçado que isso o surpreenda, disse ele. “É importante quão importantes são essas reuniões e quão invisíveis elas permanecem.”

Ele citou o exemplo de quando a Câmara Municipal de Tucson rejeitou o data center de US$ 3,6 bilhões da Amazon no início deste ano. Ele disse que a decisão foi tomada após meses de planejamento, mas provavelmente poucas pessoas assistiram a esses vídeos para entender por que isso aconteceu.

Esta não é a primeira vez que Rajaraman dirige uma empresa ou mídia. Ele foi cofundador da plataforma analítica Scripted e atuou duas vezes como empreendedor residente da Foundation Capital. Ele também publicou uma publicação chamada The Bold Italic, que vendeu para o Medium.

Ele reiterou que sabe que a Hamlet TV provavelmente não ganhará dinheiro e está fazendo isso para envolver mais as pessoas no estado da democracia neste país. Ele também planeja distribuir ferramentas Hamlet gratuitamente para jornalistas locais. “Os dados são ótimos, mas o contexto é muito importante”, disse ele.

Em seguida, Hamlet procura fazer parceria com agências governamentais, grupos de defesa e desenvolvedores de energia renovável. “A democracia funciona melhor quando as pessoas estão assistindo”, disse ele. “Estamos tentando tornar a visualização possível.”