CINGAPURA – Os pacientes com doenças respiratórias poderão, no futuro, receber mensagens de texto alertando-os sobre períodos de má qualidade do ar, como durante uma neblina ou outras condições climáticas extremas que possam desencadear reações alérgicas ou ataques respiratórios.
Numa altura em que as alterações climáticas contribuem para padrões climáticos mais extremos, estas mensagens de texto fariam parte de uma ferramenta de previsão nacional para a asma e a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), com base nas alterações climáticas que poderiam desencadear reações nesses pacientes.
“Com a ferramenta e o sistema de alerta, os pacientes e seus cuidadores podem tomar as medidas proativas necessárias para reduzir a exposição, reduzindo assim a utilização desnecessária do hospital”, disse o investigador principal John Abisheganaden, consultor sênior de medicina respiratória e de cuidados intensivos do Hospital Tan Tock Seng (TTSH). .
Tal sistema é apenas uma das cinco áreas que estão sendo estudadas em um novo programa de pesquisa sobre saúde respiratória aqui, liderado por um centro de pesquisa da Escola de Medicina Lee Kong Chian da Universidade Tecnológica de Nanyang (LKCMedicine).
O programa – liderado pelo Centro da Iniciativa Respiratória Acadêmica para Saúde Pulmonar (Tariph) sob a LKCMedine – reunirá pesquisadores de nove organizações para estudar pesquisas em saúde pulmonar, com foco em fatores exclusivos para Ásia.
O objectivo é desenvolver tratamentos personalizados para pacientes asiáticos com doença pulmonar crónica e aumentar o desenvolvimento de estratégias nacionais e regionais para melhorar a saúde pulmonar, especialmente para aqueles com doenças crónicas como DPOC e asma.
Em maio de 2024, o programa de cinco anos recebeu uma subvenção colaborativa Open Fund-Large de US$ 10 milhões da National Research Foundation, a primeira subvenção nacional de pesquisa de Cingapura para saúde respiratória.
O vice-reitor de pesquisa da LKCMedicine, Sanjay Chotirmall, disse que há uma “lacuna significativa de conhecimento” na compreensão das doenças respiratórias na Ásia, com poucos estudos clínicos focados em pacientes asiáticos.
“Isto deixa-nos com muitas questões sem resposta: a doença é a mesma nos asiáticos? Os asiáticos respondem da mesma forma aos medicamentos? Quais são os efeitos da etnia, dieta e clima?” disse o professor associado Chotirmall, que também é o investigador principal correspondente da bolsa.
Os pesquisadores envolvidos no programa de pesquisa incluem os da Universidade Nacional de Cingapura (NUS), do Hospital Geral de Cingapura e do Hospital Universitário Nacional.
Eles também examinarão o papel das mudanças ambientais e climáticas nas doenças respiratórias.
Com base em três estudos de coorte e bases de dados locais estabelecidos, uma equipa estudará como os factores climáticos e ambientais podem influenciar o desenvolvimento de alergias e doenças respiratórias nas pessoas daqui ao longo da vida, mesmo antes do nascimento.
“Nosso objetivo é avaliar o papel das interações gene-ambiente com foco nas exposições ambientais, como alérgenos e o microbioma, bem como nos fatores dietéticos e de estilo de vida que determinam a sensibilização, o desenvolvimento de doenças e a exacerbação”, disse o professor associado Chew Fook Tim, do departamento biológico. departamento de ciências da Faculdade de Ciências NUS.
Também está sendo estudado o desenvolvimento de um repositório de modelos de células “minipulmonares” que possam ser usados para pesquisas de doenças pulmonares e testes de novos tratamentos.
Isso veria a criação de organoides – massas de células ou tecidos cultivados artificialmente, semelhantes a órgãos derivados de células-tronco – que imitariam o funcionamento natural dos pulmões, bem como fatias pulmonares cortadas com precisão, pedaços finos de tecido pulmonar humano, mantidos vivos. em um laboratório.
Estes modelos serão disponibilizados internacionalmente e poderão ser rapidamente implementados para testes contra novas doenças no caso de uma potencial pandemia.
Outra área de foco é a detecção precoce e o tratamento de doenças respiratórias, com um estudo focado em pacientes nos estágios iniciais da DPOC.
Incorporando as principais etnias de Singapura – chineses, malaios e indianos – o estudo pretende avaliar como a doença se inicia e se desenvolve nos asiáticos, bem como as diferenças entre estes grupos étnicos.
Para compreender melhor as suas necessidades, o programa está a adoptar a abordagem única de incluir pacientes como parceiros, e não apenas participantes, nos estudos, com os seus pontos de vista tidos em conta e incorporados na concepção, execução e relato da investigação.
Entre os atualmente envolvidos no programa está o Venerável You Guang, abade do mosteiro Samantabhadra Vihara em Novena, que vive com asma grave há mais de duas décadas.
O jovem de 44 anos fará parte de um grupo que ajudará a desenhar um estudo sobre o impacto da internação em unidade de terapia intensiva em pacientes com doenças pulmonares. Eles também darão sua opinião sobre a melhor forma de envolver pacientes e cuidadores no estudo.
A participação no programa de pesquisa permitirá aos pesquisadores aproveitar a experiência vivida, disse Ven You Guang.
“Minha motivação, como muitos defensores dos pacientes – sejam pacientes ou cuidadores de pacientes – é retribuir”, disse ele.
É importante incluir a perspectiva dos pacientes, disse o Prof Chotirmall.
“A voz deles é importante, a opinião deles é importante. E, afinal, deveria, porque, em última análise, existem pesquisas para os pacientes, certo?” ele disse.
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