Os criminosos condenados por qualquer crime não poderão mais confiar em referências brilhantes a personagens durante a sentença. Nova Gales do SulUma medida apoiada por sobreviventes de abuso sexual, mas outros dizem que poderia limitar os direitos dos réus.
Na quarta-feira, o governo estadual se tornará o primeiro em todo o país a introduzir legislação para remover o “bom caráter” das audiências de condenação, quando os juízes ouvem sobre o histórico anterior de alguém, a reputação geral e quaisquer contribuições positivas para a sociedade. como fatores atenuantes.
Segue uma recomendação da revisão do Conselho de Sentenças de NSW divulgada no domingo, que foi lançada após uma campanha de Your Reference Is Not Relevant, para remover referências de bom caráter durante a sentença para agressores sexuais de crianças em abril de 2024.
De acordo com as actuais leis de NSW, os agressores sexuais de crianças estão sujeitos a uma “regra especial”, o que significa que não podem confiar no bom carácter ou na falta de condenações anteriores durante a sentença se o tribunal decidir que esses factores os ajudaram a cometer o crime.
A maioria dos 16 membros do conselho de condenação, liderado pelo juiz reformado do Supremo Tribunal, Peter McClellan, apelou à eliminação das considerações de bom carácter para todos os crimes, embora dois membros tenham emitido uma opinião divergente.
A revisão afirmou que o bom carácter “baseia-se num conceito vago e incerto, carece de provas que apoiem o seu valor na previsão do risco de reincidência ou das possibilidades de reabilitação, e envolve uma forma inadequada de contabilidade moral e social”, acrescentando que pode ter efeitos re-traumatizantes e encorajar a culpabilização da vítima.
Seu contexto não é relevante O cofundador do sobrevivente de abuso sexual infantil, Harrison James, disse que as reformas garantiriam que “o trauma dos sobreviventes superasse a posição social do perpetrador”.
“Esta é uma das mudanças mais significativas na forma como os tribunais impõem sentenças”, disse ele.
Com as mudanças, os juízes ainda poderão considerar evidências sobre as chances de reabilitação de alguém e a probabilidade de reincidência, bem como a falta de condenações anteriores, mas estas últimas não serão mais usadas para demonstrar que alguém tem “bom caráter”.
O procurador-geral de NSW, Michael Daly, disse que os criminosos “não serão capazes de usar a sua reputação e posição social para cometer crimes graves e depois reduzir a sua culpabilidade”.
“As vítimas não deveriam ter que sentar-se num tribunal e ouvir a pessoa que as feriu ou o seu ente querido ser descrito como uma ‘boa pessoa’”, disse ela. O bom carácter de um alegado criminoso continuará a ser discutido durante o julgamento para estabelecer a sua credibilidade ou probabilidade de cometer o crime.
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Vários sobreviventes de abuso sexual escreveram ao Conselho de Penas em apoio à sua referência não é relevante. Uma denúncia anônima disse que foi “profundamente chocante” ouvir o “bom caráter” de um pai que abusou sexualmente deles durante o processo legal.
“Isso enviou a mensagem de que sua reputação era mais importante do que o dano que ele causou ao estuprar a mim e às minhas irmãs”, dizia o documento.
O governo disse que as reformas também respondem às preocupações de que a prova de bom caráter perpetua a desvantagem social. Os envios de avaliações afirmam que pessoas bem relacionadas, ricas ou de origens privilegiadas têm mais acesso a boas referências de caráter. “Geralmente são os homens brancos de classe média que mais se beneficiam primeiro das considerações de bom caráter”, disse o Centro Restaurador Comunitário.
Mas outros também desaconselharam a mudança. O Aboriginal Legal Service recomendou que o governo tomasse medidas para melhorar a experiência das vítimas-sobreviventes através de mudanças processuais ou sistemas de apoio que não violem “os direitos do réu ou a discricionariedade judicial dos tribunais de condenação”.
“Reconhecemos a necessidade de melhorar a experiência das vítimas-sobreviventes no sistema judicial, observando que os processos muitas vezes não são informados sobre o trauma ou culturalmente seguros e podem ser perturbadores e traumatizantes para muitas vítimas-sobreviventes, especialmente as vítimas-sobreviventes aborígenes”, escreveu o serviço jurídico.
Dois membros do Conselho de Penas, a advogada Felicity Graham e Richard Wilson SC, disseram que apoiavam dar ao tribunal o poder discricionário de não dar peso ao bom caráter, mas disseram que remover o princípio para todos os crimes era “reativo às demandas populistas por… uma abordagem mais severa à sentença”.
Rejeitou a ideia de que o bom carácter é “sinónimo de privilégio social”, afirmando que incentiva a reabilitação, inclusive em circunstâncias excepcionais.
“Uma pessoa pode ter cometido um delito enquanto agia sob circunstâncias extraordinárias ou de coação ou sob um lapso momentâneo de julgamento”, disse ele.
Todas as autoridades federais, estaduais e territoriais consideram atualmente o bom caráter, um princípio jurídico secular, ao sentenciar, embora todas, exceto a Austrália Ocidental, tenham variações na “regra especial” para crimes sexuais infantis, que foi endossada em 2017 pela Comissão Real de Respostas Institucionais ao Abuso Sexual Infantil.
A lei avança no sentido de tornar as referências de caráter irrelevantes em todas as sentenças por crimes sexuais contra crianças. Após a Tasmânia em 2016, Queensland no ano passado legislou para remover crimes de bom caráter para todos os crimes sexuais.
NSW introduziu a “regra especial” após uma revisão de 2008 pelo Conselho de Penas, mas os defensores levantaram preocupações sobre a sua eficácia, com a revisão de domingo reconhecendo preocupações de que é “difícil de aplicar, e quando é aplicado, muitas vezes é feito de forma inconsistente ou problemática”.
Em 2023, Paul Frost, treinador de natação de Sydney, foi condenado por aliciamento e abuso sexual de 11 jovens estudantes. referências recebidas Sua mãe, Lola Frost, e o dono de restaurante John Fink o descreveram como trabalhador, dedicado e “um campeão e protetor de jovens e crianças de todas as idades”.
Falando fora do tribunal, Harrison James disse esperar que a sentença de Frost – 24 anos de prisão antes de ser elegível para liberdade condicional – estabeleça um precedente para outros condenados por crimes semelhantes.
Reportagem adicional de Jordan Beasley
Na Austrália, crianças, jovens, pais e professores podem contactar linha de apoio infantil 1800 a 55 1800; Sobreviventes adultos podem procurar apoio aqui Fundação Nó Azul Em 1300 657 380. No Reino Unido, NSPCC Oferece apoio a crianças pelo telefone 0800 1111 e a adultos preocupados com uma criança pelo telefone 0808 800 5000. Associação Nacional para Pessoas Abusadas na Infância (mochila) oferece suporte para sobreviventes adultos pelo telefone 0808 801 0331. Nos EUA, ligue ou envie uma mensagem de texto ajuda infantil Entre em contato com a linha direta de abuso em 800-422-4453. Outras fontes de apoio podem ser encontradas aqui Linha de Apoio à Criança Internacional
