Estou no comando de uma das locomotivas a vapor expressas mais rápidas e poderosas já construídas na Europa, operando a 112 quilômetros por hora na principal linha alemã de Frankfurt a Nuremberg.
“Fique parado”, grita Marco, o condutor desta fera de ferro poderosa, quente e ofegante. Com sua cartola gordurosa e cigarro nos lábios, ele se parece muito com Jean Gabin do clássico filme de Renoir animal humano.
Me seguro firme entre o barulho e a fumaça, com medo de me mexer na água.
Atrás de nós, comendo tranquilamente em carruagens Art Déco vintage, estão os nossos passageiros de todo o mundo, que vieram viajar na viagem de lançamento da Belle Trains – uma nova companhia ferroviária britânica de luxo que nos está a levar por mais de 1.600 quilómetros, movida a vapor. Alemanha,
No cardápio desta noite está o timbale tártaro de atum, guarnecido com limão e lima, seguido de tenro lombo de cordeiro e macios pedaços de Modena misturados com uma xícara de sobremesa de creme de amaretto e mascarpone, seguido de uma tábua de queijos suíços.
Isto é, naturalmente, acompanhado por uma escolha de bons vinhos e um delicioso champanhe.
Tudo é preparado na hora e cozinhado a bordo, no carrinho da cozinha, que foi guardado Reno ouroO famoso expresso de luxo de longa distância da Europa, que funcionou pela primeira vez em 1928. Escusado será dizer que as toalhas de mesa são de linho branco engomado e o serviço é de prata.
O roteiro é tão sofisticado quanto o cardápio.
O especialista ferroviário Michael Williams participa da turnê de lançamento de uma nova empresa ferroviária britânica de luxo – Belle Train
Com a ajuda e a habilidade do maquinista Marco, o trem de Michael percorre os 1.600 quilômetros entre Frankfurt e Nuremberg, na Alemanha.
Toda a comida servida no trem é preparada na hora e cozida no vagão-cozinha, que foi resgatado do famoso expresso de luxo de longa distância da Europa, Das Rheingold, que funcionou pela primeira vez em 1928.
Viagens em classe superior no Eurostar saindo de Londres nos levam a conhecer nossos trens ‘Harz Mountain Belle’ em Colônia – assim chamados porque nosso destino é o sistema de ramal Harz nas belas montanhas que são a joia da antiga República Democrática Alemã comunista.
87 milhas de bitola métrica Ferrovia Harz de bitola estreita Eles são únicos no mundo como a última rede de ramais nacionais operada publicamente por trens a vapor e operando todos os dias do ano.
É um mundo pitoresco de pequenas estações rurais congeladas no idílio pré-Beeching da década de 1950.
Mas ao longo do caminho, passamos algum tempo celebrando algumas das maiores cidades alemãs.
Aqui está Colônia, com sua enorme catedral gótica, a mais alta do mundo.
O horizonte de conto de fadas de Nuremberg, as ruas de paralelepípedos e as imponentes muralhas da cidade evocam um mundo medieval perdido. Dresden é uma maravilha, cuidadosamente reconstruída pedra por pedra a partir dos destroços deixados pelos bombardeiros britânicos na Segunda Guerra Mundial.
O grande teto de vidro em arco da estação de Leipzig é o maior e mais espetacular da Europa (coma com todo o coração, St Pancras!), enquanto a herança musical está por toda parte e uma visita ao interativo Museu Bach é obrigatória.
Nossa última parada na civilizada cidade termal de Wiesbaden é um lugar ideal para relaxar.
Durante sua viagem, Michael para em Colônia, onde fica a catedral gótica mais alta do mundo.
Então, você pode perguntar: como nosso trem se compara ao Venice Simplon-Orient-Express, referência em trens de luxo em todo o mundo?
Bem, para começar, é informal e organizado, sem necessidade de código de vestimenta elegante.
E em vez de pernoitarmos num beliche num compartimento claustrofóbico, pernoitamos no centro da cidade, em hotéis de cinco estrelas.
Ernst em Colônia, perto da catedral, é uma joia de uma época mais elegante, com seus painéis de madeira e serviço à moda antiga.
O mesmo acontece com o Taschenbergpalais barroco em Dresden, onde o gerente me mostrou orgulhosamente a “nova” escadaria de mármore, que tinha sido recentemente renovada depois de ter sido danificada na guerra.
A única decepção moderada foi o Nassauer Hof em Wiesbaden, que, apesar de ser arquitetonicamente espetacular, foi arruinado pelo ar condicionado do meu quarto num piscar de olhos.
Outros hotéis mais modestos, porém exclusivos, estavam disponíveis para quem viajava nas categorias quatro e três estrelas.
Passei uma noite no Hotel Altora, em Wernigerode, sede da Ferrovia Harz, onde as varandas dão para o galpão de máquinas, e o cheiro inebriante de carvão e vapor é um tônico para os amantes das ferrovias tradicionais.
A cidade medieval alemã de Wernigerode é outra parada para Michael e seus companheiros de viagem
Para completar a experiência, um modelo de trem gira ao redor do terraço do restaurante, apresentando algumas das melhores comidas caseiras experimentadas na Alemanha.
Ao contrário de alguns outros comboios de luxo, a viagem de lançamento do Harz Mountain Belle não foi embalada por euro-jetsetters, mas por uma mistura eclética de pessoas de todo o mundo, desde britânicos de condados de origem até bilionários americanos que tinham atravessado o Atlântico especificamente para experimentar o vapor em alta velocidade na linha principal – algo que já não é possível no seu próprio país.
Entre os passageiros do meu autocarro estão o banqueiro britânico Simon e a sua esposa Ann, que vivem em Basileia e são veteranos das viagens de comboio de luxo, bem como Terry, um engenheiro reformado de 90 anos de Wokingham, que está a reviver as alegres viagens a vapor da sua juventude.
Enquanto isso, os irmãos Jeff e Jeremy vieram de Minnesota especialmente para visitar suas esposas.
Imagino que Jeff ficaria muito feliz quando me mostrasse fotos das ferrovias que plantou em seu jardim. Eu pergunto, quanto tempo tem o jardim? ‘Ok, cerca de três quilômetros!’
sentado no vagão-bar tomando um copo jardim guardião Falei com o gerente da Swiss Trains, Daniel Vageli, que montou os vagões (incluindo alguns do famoso Swiss Train Blue), organizou os cozinheiros e comprou a locomotiva – Pacific nº 01 1104, de 85 anos – certificando-se de que ela estava em boas condições para uma viagem tão longa.
Para tornar tudo isso possível, ele também negociou com a burocracia das Ferrovias Estatais Alemãs. “Considero este trem um exemplo perfeito de teatro”, disse-me Daniel com entusiasmo infantil.
A este grupo de personagens a bordo devemos incluir o nosso comissário de bordo – o elegante Edwin, que também trabalha na cabine de primeira classe da British Airways.
Dá para perceber porque, apesar de o trem dar ré ocasionalmente, nem uma gota de champanhe cai na toalha de mesa do Point.
Os companheiros de viagem de Michael incluem um grupo de americanos que cruzam o Atlântico para experimentar o raro sabor do vapor europeu.
Sem mencionar Carsten, o protetor onipresente, que adorna sua inteligência com um chapéu pontudo e faixa vermelha Reichsbann alemão Uniforme, direto da fundição central.
Quando o número 01 1104 entra em Wiesbaden, nosso destino final (chegando na hora certa, coincidentemente), os passageiros demonstram que se divertiram reunindo-se ao redor do piano no vagão-bar para uma última cantoria.
‘Fizemos do nosso jeito!’ As notas ecoam pelo veículo. E você sabe o que – isso pode ser um clichê – eles realmente querem dizer isso!
