Os activistas saudaram ontem uma grande vitória para a liberdade de expressão, quando a condenação de um homem acusado de queimar um Alcorão foi anulada.
Hamit Coskun, 51 anos, gritou “F***-Islã” enquanto ateava fogo ao texto em frente ao Consulado Turco. Londres em fevereiro.
Depois de ter sido condenado por uma ofensa religiosamente grave à ordem pública em Junho e multado em £240, ele recorreu – e um juiz decidiu agora que o Sr. Coskun tinha “autoridade para cometer a ofensa”.
O juiz Bennathan disse ao Tribunal da Coroa de Southwark: “Queimar um Alcorão pode ser um ato que muitos muçulmanos consideram extremamente perturbador e ofensivo.
«No entanto, o direito penal não é um mecanismo que protege as pessoas de serem assediadas. Vivemos numa democracia liberal. Um dos direitos preciosos que consideramos garantidos é o de expressar os nossos pontos de vista… sem interferência do Estado que nos impeça de o fazer.
‘O preço que pagamos por isto é permitir que outros exerçam os mesmos direitos, mesmo que isso nos perturbe, ofenda ou choque.’
Coskun disse que queimou o Alcorão para destacar como o governo constitucionalmente secular do presidente turco Recep Tayyip Erdogan se tornou um “regime islâmico”.
No entanto, durante o protesto, foram atacados com uma faca por Moussa Qadri, de 59 anos, que mais tarde disse à polícia que estava a defender a sua religião.
Os ativistas saudaram ontem uma grande vitória para a liberdade de expressão, quando a condenação de um homem que queimou o Alcorão (foto) foi anulada
Hamit Coskun, 51 anos, gritou “F***-Islã” ao abrir fogo em frente ao consulado turco em Londres, em fevereiro.
O juiz Bennathan (na foto) disse ao Tribunal da Coroa de Southwark: “A lei penal não é um mecanismo que protege as pessoas do sofrimento”.
Ontem, a União para a Liberdade de Expressão disse que a decisão envia uma mensagem de que “o protesto anti-religioso, por mais ofensivo que seja para os verdadeiros crentes, deve ser tolerado”.
Lord Young, diretor do sindicato que ajudou a financiar o processo legal do Sr. Coskun, disse: “Se a decisão fosse mantida, enviaria uma mensagem aos fundamentalistas religiosos de que tudo o que têm de fazer para impor o seu código de blasfémia é atacar violentamente o blasfemador, tornando-o culpado de causar desordem pública”.
Stephen Evans, executivo-chefe da Sociedade Secular Nacional, disse: “O protesto do Sr. Coskun foi um ato legítimo de dissidência política.
‘Não há necessidade de ignorar a natureza do seu desempenho – o importante é que não foi criminoso.’
A instituição de caridade Humanists UK disse ontem que estava “encantado” e “aliviado” com a decisão de anular as condenações.
O secretário da Justiça Sombria, Robert Jenrick, disse que, embora não concordasse com o que Coskun fez, não achava que “era um crime”.
Ele, juntamente com outros activistas, argumentou que a acusação do Sr. Coskun foi uma tentativa de trazer de volta as leis sobre a blasfémia “pela porta das traseiras”.
Numa declaração após o veredicto, o Sr. Coskun, que é metade curdo e metade arménio, disse: “Estou confiante de que – apesar de muitos desenvolvimentos perturbadores – estou agora livre para educar o público britânico sobre as minhas crenças”.
