CINGAPURA – A paixão de Azfar Ong pela esgrima começou com seu amor pelos filmes Star Wars.
Quando menino, ele inicialmente queria jogar futebol, mas sua mãe queria que ele experimentasse outro esporte e o encorajou a praticar esgrima depois de aprender sobre o programa ‘Aprenda a Cercar’ da Singapore Sports School (SSP).
Quando Ong colocou a máscara de espada pela primeira vez, ele ficou hipnotizado. Os fãs ávidos de Star Wars acharam o esporte divertido, pois o traje os fazia se sentir como o vilão do filme, Darth Vader.
Falando ao The Straits Times na cerimônia de despedida dos SEA Games do SSP em 12 de novembro, ele disse: “Não acho que exista outro esporte como a esgrima, porque quando você é criança e veste um terno pela primeira vez, você sente como se estivesse vestindo um terno para lutar como um cavaleiro ou um Jedi”.
“Eu amo Luke Skywalker e Mace Windu, então poder lutar e cutucar meus amigos parecia algo que eu realmente queria fazer porque foi muito divertido crescer.”
Os atletas recitam o juramento de atleta na cerimônia de despedida dos 33º SEA Games, realizada na Escola de Esportes de Cingapura, em 12 de novembro.
Foto de ST: Arifin Jamal
O esgrimista de espada de 19 anos se juntou ao time de Cingapura e estará se preparando para as competições em breve.
551 estreantes
Ele participará dos SEA Games de 9 a 20 de dezembro. O evento bienal, realizado na Tailândia, atrai 930 atletas de 48 modalidades, o maior da história de Singapura, dos quais 128 são ex-alunos-atletas da SSP.
A cerimônia em 12 de novembro contou com a presença de 55 atletas, incluindo o jogador de badminton e porta-bandeira do torneio Yeoh Jia Ming, o entusiasta das artes marciais Zean Lo e o velocista Kerstin Ong.
Sra. Ong, que começou a esgrima aos 12 anos, disse: “Desde a primeira vez que peguei numa arma, queria muito qualificar-me para a selecção nacional e representar Singapura neste tipo de competição.
“Esta é a minha estreia, mas a minha mentalidade é a mesma de qualquer outro atleta. Quero dar o meu melhor e espero deixar o meu país orgulhoso.
O adolescente também teve que sofrer lesões, incluindo uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho direito e problemas no tornozelo, mas desde então se recuperou.
“Isso sempre me fez questionar e questionar, e dizer: “A esgrima é realmente para mim? Devo continuar praticando o esporte?” Mas o apoio que a escola de esportes me deu foi na forma de ajuda física ou psicológica.
“Isso realmente me ensinou que mesmo que eu esteja machucado agora, não ficarei machucado para sempre. Mesmo que seja um lugar sombrio na minha vida no momento, ainda há muito brilho no futuro.”
Assim como Ong, a jogadora de boliche Colleen Peay também está jogando boliche na Tailândia para os SEA Games. O jovem de 20 anos competiu em vários torneios internacionais e ganhou a medalha de ouro por equipe no Campeonato Asiático de Boliche Juvenil de 2023, mas está “um pouco preocupado” com o torneio.
O jovem de 20 anos, que não participou dos Jogos de 2023 porque o boliche não estava na escalação, disse: “É a minha primeira vez… Estou preocupado em não conseguir dar o meu melhor, mas espero poder entrar com a mente aberta. É uma verdadeira revelação experimentar o que são os Jogos SEA.”
“Meu objetivo é definitivamente o evento por equipes. Quero que todos voltem com uma medalha e que seja uma comemoração para todos. Se conseguirmos uma medalha individual ou de duplas, isso é um bônus para nós”.
Em discurso no dia 12 de novembro, o diretor do SSP, Ong Kim Sun, disse aos jogadores que os Jogos SEA eram um “privilégio muito especial” para a seleção de Singapura.
“Como atleta nacional, você não apenas pratica seu esporte e se diverte. Na verdade, você tem um privilégio muito especial. O privilégio de inspirar, o privilégio de unir o país, esse é o seu privilégio. Portanto, use isso a seu favor.”
“Esta noite, ao enviarmos nossos atletas e treinadores dos Jogos SEA, queremos que você saiba que estamos extremamente orgulhosos de você… você tem o que é preciso. Agora saia e dê o seu melhor e compita com coragem e confiança. Arvore sua bandeira com orgulho!”
