Assassinato de Vicha Ratanpakdee, de 84 anos, chocado em 2021 São Francisco e chamou a atenção nacional para a violência contra os ásio-americanos durante a pandemia.
Este mês, depois de cinco anos, o caso voltou às manchetes, gerando nova polêmica. Na semana passada, um júri recusou-se a condenar o autor do assassinato e abuso de idosos no ataque. Em vez disso, Antoine Watson, de 24 anos, foi considerado culpado de assassinato e agressão.
Watson retornará ao tribunal na segunda-feira para uma audiência sobre fatores agravantes, após a qual a sentença será decidida, de acordo com o Ministério Público de São Francisco.
Rattanapakdee, originário da Tailândia, estava fazendo uma caminhada matinal perto de sua casa com sua esposa, filha e família quando conheceu Watson. A filmagem, capturada por uma câmera de segurança no bairro de Anza Vista, mostra Watson, 19, correndo repentinamente em direção a Ratanapakdee e empurrando o homem no chão antes de fugir da área. Ratanpakdi morreu em um hospital dois dias depois.
A violência não provocada ocorre num momento em que as comunidades asiáticas enfrentam um aumento no discurso de ódio, no assédio e no abuso verbal, à medida que a primeira administração Trump intensificou a sua guerra comercial com a China e as provocações racistas de “gripe kung” ou “vírus da China” se espalharam durante a pandemia.
De acordo com os dados, os crimes de ódio anti-asiáticos nos EUA aumentaram 77% de 2019 a 2020, de 158 para 279. Departamento de Justiça dos EUA. Um estudo publicado pelo Centro para o Estudo do Ódio e do Extremismo descobriu que entre 2020 e 2021, crimes de ódio contra asiático-americanos Rosa 339%. UM Relatório de 2022 Mais de 11.400 incidentes de ódio contra ásio-americanos nos EUA foram documentados pelo Stop AAPI Hate de março de 2020 a março de 2022; Os dados incluem incidentes de intimidação e assédio com base racial que não são considerados crimes.
São Francisco viu o que foi descrito como “uma repressão” por parte das autoridades.aumento alarmanteDurante esse período, os relatos de crimes de ódio contra ásio-americanos aumentaram 567%, de nove em 2020 para 60 em 2021, segundo dados da polícia.
O assassinato de Ratanapakdee foi um de uma série de ataques de alto nível contra idosos asiáticos e colocou em risco as comunidades asiáticas da cidade, disse o supervisor de São Francisco, Alan Wong, que trabalhou na legislação que exige que a polícia municipal publique dados demográficos sobre crimes de ódio.
“Havia muitos idosos asiáticos que foram apontados, alvos, intimidados e sujeitos à violência”, disse Wong. Ele disse que os incidentes parecem ter motivação racial e serem direcionados. “Eles são vistos como pessoas vulneráveis, que não falam inglês, que não falam e que são velhas e frágeis”.
Os idosos asiáticos tinham medo de deixar as suas casas no meio da onda de ataques, disse Wong. Ele descreveu a morte de Ratanapakdee como um “ponto de viragem” para a cidade e disse que o homem de 84 anos se tornou um símbolo do movimento Stop Asian Hate, inspirando as pessoas a se unirem e a se levantarem contra o ódio.
Watson sempre negou ter atacado Ratanapakdee porque ele era asiático. Ele disse às autoridades que estava enfrentando desafios pessoais naquela manhã de janeiro de 2021, e seus advogados descreveram suas ações como um ato impulsivo cometido em uma “tempestade emocional”. No início da manhã, seu carro sofreu um acidente e ele não conseguiu ligá-lo.
Watson notou Ratanapakdee olhando para ele e se convenceu de que o homem mais velho o estava “julgando”, Watson disse no tribunal no início deste mêsDisse ao júri que não sabia que Ratanapakdi era mais velho ou asiático.
Jennifer Steiner, uma amiga da família que atua como porta-voz, disse A revista New York Times Em 2021: “Antoni não acordou no dia 28 de janeiro de 2021 com a ideia de empurrar alguém e bater independentemente de raça ou sexo.
Em última análise, os promotores não apresentaram acusações de crimes de ódio.
Mano Raju, defensor público de São Francisco, expressou simpatia pela família de Ratanapakdee, mas disse que o clima político da época moldou a reação pública ao caso. “É importante compreender que o procurador distrital não acusou este caso de crime de ódio porque não havia provas de parcialidade. As provas apresentadas no julgamento também confirmaram que as ações do Sr. Watson foram impulsivas e equivocadas, e não motivadas por ódio ou preconceito”, disse Raju.
Mas a família de Ratanapakdee há muito acredita que a raça desempenhou um papel no ataque.
Sua família disse em um comunicado na semana passada: “Ele foi atacado enquanto caminhava por sua vizinhança. Sua morte mudou nossa família para sempre. Enviou uma mensagem de medo a muitos idosos, especialmente idosos asiático-americanos, que deveriam poder sair de casa sem medo.”
Na semana passada, um júri considerou Watson culpado de homicídio e agressão, mas não de homicídio culposo e abuso de idosos.
A família de Ratanpakdi e alguns funcionários ficaram desapontados com a decisão do júri.
A família disse que respeita o serviço do júri e o processo legal, mas está “profundamente decepcionada”.
“A pessoa que cometeu este crime terrível fez isso de forma maliciosa e muito perversa contra um idoso vulnerável”, disse Wong. “Todos vimos o que aconteceu e o resultado do veredicto não reflete o que todos vimos.”
Pelas acusações pelas quais foi condenado, Watson poderia ter pegado até quatro anos de prisão por agressão, quatro anos por homicídio e cinco anos de prisão com aumento de pena. Crônica de São Francisco Informado. Os jurados ouvirão argumentos na segunda-feira sobre fatores agravantes, que podem levar a punições adicionais.
Raju disse que o julgamento foi justo e que os jurados analisaram as provas cuidadosamente. Ela disse: “O Sr. Watson está na prisão há cinco anos, começando quando tinha 19 anos. Ele expressou profundo remorso por suas ações e mostrou um crescimento significativo. Minha esperança é que nossas comunidades possam avançar investindo em processos restaurativos que priorizem a cura de indivíduos danificados”.
Em meio à crescente indignação com os procedimentos deste mês, Gary Tan, CEO da aceleradora de startups Y Combinator e um importante doador político na cidade, instou as pessoas a escreverem declarações de impacto na comunidade ao tribunal.
“O que aconteceu com Vicha abalou a nossa comunidade. Mas o que aconteceu no tribunal abalou a nossa fé”, escreveu ele num comunicado partilhado nas redes sociais.
“Por favor, diga com esta frase que o que aconteceu com Vicha é importante. As vidas dos ásio-americanos são importantes. Nossos veteranos são importantes.”
Wong disse que embora alguns dos temores que dominaram a comunidade asiático-americana da cidade durante a pandemia tenham diminuído, as preocupações permanecem, especialmente após a decisão.
“(Algumas pessoas) não se sentem seguras andando nas ruas porque não sentem que receberão justiça adequada ou serão protegidas”, disse Wong.
“Não se trata apenas de uma pessoa. Trata-se de algo maior.”
A Associated Press contribuiu
