Um ex-banqueiro da Carolina do Sul que já administrou dinheiro Alex MurdaughOs clientes de foram condenados.
Russell Lucius Lafitte, 54, ex-CEO do Palmetto State Bank, foi condenado na segunda-feira a 13 anos de prisão por ajudar Murdaugh.
Lafitte ajudou um advogado agora expulso e um assassino condenado a roubar milhões de clientes vulneráveis através de “empréstimos” falsos e transferências secretas.
A investigação de anos revelou como o poderoso banqueiro do condado de Hampton usou sua posição e privilégio para promover as mentiras de Murdaugh e desviar cerca de US$ 2 milhões de acordos com clientes.
Segue-se uma sentença de prisão federal separada de cinco anos proposta depois que Lafitte se confessou culpado no mês passado de conspiração, fraude eletrônica e fraude bancária.
Os promotores disseram Os crimes foram fundamentais para manter viva a armadilha financeira de Murdaugh Depois de muito tempo, as maquinações do advogado desgraçado começaram a ser expostas.
Eles disseram que Lafitte abusou de sua posição como banqueiro e conservador nomeado pelo tribunal para ajudar o advogado agora preso – e a si mesmo – a roubar mais de US$ 2 milhões em dinheiro dos clientes de danos pessoais de Murdaugh.
“Ele usou o seu privilégio e responsabilidade para violar a confiança das pessoas que deveria proteger”, disse o procurador Creighton Waters num comunicado.
Russell Lucius Lafitte, 54, ex-CEO do Palmetto State Bank, foi condenado a 13 anos de prisão estadual na segunda-feira por ajudar Murdoff a roubar milhões de clientes vulneráveis através de “empréstimos” falsos e transferências secretas.
Russell Lafitte é retratado no tribunal estadual de Columbia, Carolina do Sul, ao se declarar culpado de acusações de fraude bancária por seu papel em ajudar Alex Murdaugh a roubar dinheiro.
Alex Murdaugh é fotografado com sua esposa Maggie e dois filhos
‘Seja advogado ou banqueiro, se você fizer isso na Carolina do Sul, você se tornará um criminoso condenado oito vezes como Russell Lafitte.’
Waters creditou “o trabalho árduo de tantas pessoas” após a acusação do grande júri federal contra Lafitte em abril de 2022, que “expôs a fraude que ele perpetrou e que permitiu Alex Murdaugh”.
Oito anos da sentença estadual de 13 anos de Lafitte serão executados simultaneamente com seu mandato federal, com cinco anos suspensos se ele completar liberdade condicional e serviço comunitário.
De acordo com documentos judiciais e uma declaração do Ministério Público dos EUA, os crimes de Lafitte começaram no início de 2011, quando ele concordou em servir como tutor e representante pessoal de vários clientes feridos de Murdaugh – muitas vezes pessoas que estavam de luto, deficientes ou dependentes financeiramente.
Na realidade, Lafitte estava a usar as suas contas para ganho pessoal.
Ele fez empréstimos para si mesmo e para Murdaugh a partir dessas contas de tutela sem permissão ou divulgação, rotulou-os como “empréstimos” e depois cobrou milhares de dólares em “taxas” das vítimas pelos seus serviços.
Quando a acusação federal foi apresentada, Murdaugh instruiu a equipe do escritório de advocacia a emitir cheques de liquidação de clientes nominais ao Palmetto State Bank, onde Lafitte supervisionou a transação.
Ele então usou o dinheiro para benefício pessoal de Murdaugh, incluindo pagamento de empréstimos, saques a descoberto e compra de veículos e equipamentos.
Lafitte, que aparece caminhando para o tribunal, realizou pelo menos nove transações separadas em benefício de Murdaugh, sabendo muito bem que o dinheiro pertencia aos clientes.
Lafitte ajudou Murdaugh a lavar milhões de dólares por meio de acordos que ganhou para seus clientes
Lafitte conduziu pelo menos nove transações separadas em benefício de Murdaugh, sabendo muito bem que o dinheiro pertencia aos clientes.
Num exemplo, ele permitiu que Murdaugh usasse mais de US$ 1,3 milhão em fundos de liquidação de um terceiro cliente para pagar empréstimos, comprar itens pessoais e depositar dinheiro diretamente em sua conta pessoal.
Ele arrecadou US$ 75.000 em taxas de custódia e US$ 35.000 como representante pessoal, depois não relatou essa renda ao IRS – escondendo-a, emitindo os cheques nominais ao banco e não a si mesmo.
O procurador dos EUA, Brian Sterling, disse que as ações de Lafitte aprofundaram o sofrimento de pessoas já devastadas por ferimentos ou perdas.
“Até o momento, Russell Lafitte e Alex Murdaugh foram ambos condenados à prisão federal e as suas vítimas foram recuperadas financeiramente”, disse Sterling.
‘As vítimas confiaram em Lafitte e Murdaugh depois de sofrerem ferimentos graves e perderem entes queridos e foram exploradas para obter ganhos financeiros.’
O juiz federal Richard M. Gergel ordenou que Lafitte pagasse US$ 3,5 milhões em restituição – que ele pagou antes de ser condenado – bem como uma multa de US$ 20.000.
Ele também deverá perder aproximadamente US$ 86.000 e será permanentemente impedido de atuar como diretor ou executivo de qualquer banco ou cooperativa de crédito segurado pelo governo federal.
Os promotores disseram que a cooperação de Lafitte foi crucial para a fraude financeira de Murdaugh que durou anos.
Quando Murdaugh começou a roubar fundos de liquidação de seus clientes legais, foi Lafitte, por meio do Palmetto State Bank, quem tornou as transações possíveis.
O promotor Creighton Waters disse: “Ele usou seu privilégio e responsabilidade para violar a confiança das pessoas que deveria proteger”.
Murdaugh foi acusado de roubar clientes e dos subsequentes assassinatos brutais de sua esposa Maggie e de seu filho Paul – crimes pelos quais ele agora cumpre duas penas de prisão perpétua. Seu único filho sobrevivente, Buster, é visto na extrema esquerda
Em março de 2023, Murdaugh foi condenado após um julgamento altamente divulgado de duas sentenças consecutivas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelo assassinato de sua esposa e filho por um canil no pavilhão de caça da família em Islandton.
Mesmo com o aumento das dúvidas em 2021, Lafitte continuou a defender Murdaugh.
Ele aprovou um empréstimo de US$ 750.000 para a ‘Reforma da Casa de Praia’, mas depois transferiu secretamente US$ 400.000 para a conta de Murdaugh para cobrir o cheque especial, sem saber que o empréstimo não tinha nada a ver com a reforma.
Quando o escritório de advocacia de Murdaugh expôs seus roubos, Lafitte tentou discretamente pagar à empresa US$ 680 mil em fundos bancários sem a aprovação do conselho, numa tentativa desesperada de evitar repercussões.
A essa altura, as paredes estavam se fechando. Em questão de meses, Murdaugh foi acusado de roubar clientes e, mais tarde, dos assassinatos brutais de sua esposa Maggie e de seu filho Paul – crimes pelos quais ele agora está na prisão. cumprindo duas sentenças de prisão perpétua,
A sentença de Lafitte marca outro capítulo na saga da outrora poderosa dinastia Murdaugh que domina a Carolina do Sul há quase quatro anos.
Como CEO do Palmetto State Bank, uma instituição familiar, em 1907, Lafitte representou o poder financeiro silencioso por trás da influência de Murdaugh.
Mas os promotores dizem que sua ganância e conluio o tornaram indispensável para um dos crimes de colarinho branco mais audaciosos da história da Carolina do Sul.
