ANTERSELVA, Itália, 15 de fevereiro – Martin Poncillioma conteve os nervos para dar as últimas cinco braçadas da corrida de perseguição masculina olímpica de 12,5 km no domingo, conquistando uma vitória impressionante e finalmente garantindo a medalha de biatlo da Suécia nos Jogos Olímpicos de Inverno.
A norueguesa Sturla Holm Läggried conquistou a medalha de prata, terminando 20,6 segundos atrás.
O francês Emilian Jacquelin correu no seu habitual estilo despreocupado, mas acabou perdendo o ouro devido a dois erros tardios e teve que se contentar com o bronze após uma volta final dramática.
A ordem de largada da perseguição foi determinada pelo tempo de chegada do sprint, com o francês Quentin Fillon Mayet tendo a chance de largar em primeiro, seguido pelo norueguês Vettle Sjärstad Christiansen 13,7 segundos depois.
Poucos deram a Poncilliuoma a chance do ouro, que largou na sétima colocação.
A corrida, que consistiu em cinco voltas de 2,5 km e quatro visitas ao campo de tiro, foi difícil de mirar sob sol forte e ventos variáveis, e cada falha significava um desvio em torno de um circuito de penalidade de 150 m.
Fiel à sua forma, Jacqueline saltou dos blocos, escapou com uma vantagem confortável na segunda tacada e acertou cinco tacadas na terceira visita, parecendo que estava a caminho da medalha de ouro.
Com a corrida em perigo e Poncilliuoma em perseguição, Jacqueline desmaiou sob pressão e falhou duas vezes quando a sueca escorregou para o remate final. Poncilioma não precisou de um segundo convite, já que o francês se dirigia para uma segunda penalidade angustiante.
O norueguês Röglid aproveitou a oportunidade para cair para o segundo lugar, mas nenhum dos dois conseguiu diminuir a diferença para o sueco. Os atletas suecos dissiparam qualquer noção de que o seu país teve um início medíocre nos Jogos Olímpicos, com um salto brilhante para o ouro.
“No momento é difícil entender o que eu fiz. Só mais tarde esta noite é que entenderei que super corrida foi essa”, disse Ponsiloma à televisão sueca.
“Eu não poderia ter feito nada melhor. Atirei rápido, atirei bem e patinei bem. A última volta foi difícil, mas estou feliz por ter conseguido cruzar a linha de chegada.” Reuters
