Os aeroportos dos EUA foram atingidos por atrasos crescentes na manhã de quinta-feira, quando a Casa Branca começou a cancelar até 10 por cento dos voos diários em menos de 24 horas devido à paralisação governamental mais longa da história.
Às 7h30, horário padrão do leste dos EUA, já havia 269 cancelamentos e 576 atrasos, alertando para o que poderia ser um desastre para os viajantes nos aeroportos nos próximos dias.
A Administração Federal de Aviação está cortando o tráfego aéreo em 40 mercados de “alto volume” em 10% a partir de sexta-feira para manter a segurança das viagens, enquanto os controladores de tráfego aéreo mostram sinais de tensão em meio à paralisação governamental em curso.
Especialistas estimam que os cortes podem ultrapassar 1.800 voos por dia e 268 mil assentos combinados.
As companhias aéreas já começaram a alertar os clientes de que os cortes nos voos podem afetar os seus planos de viagem.
Algumas transportadoras aéreas estão a dar a todos os passageiros, incluindo aqueles com bilhetes não reembolsáveis, a opção de cancelar voluntariamente a sua viagem e receber um reembolso.
Os controladores de tráfego aéreo têm trabalhado sem remuneração desde o início da paralisação em 1º de outubro, e a maioria está de plantão seis dias por semana, fazendo horas extras obrigatórias. Se a paralisação continuar até a próxima terça-feira, eles não receberão outro contracheque.
Algumas pessoas tiveram de abandonar o trabalho por frustração, arranjar outro emprego ou porque não tinham dinheiro para cuidar dos filhos ou para gasolina, o que levou a atrasos nos voos em muitos aeroportos dos EUA devido à falta de pessoal durante alguns turnos.
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Os viajantes ficaram presos em aeroportos dos EUA quando 269 voos foram cancelados e 576 foram atrasados antes das 8h de quinta-feira.
Passageiros fazem fila na área de triagem da TSA no Aeroporto Internacional da Filadélfia na quarta-feira, 5 de novembro, na Filadélfia
Os cortes da FAA afetarão milhares de voos em todo o país, já que a FAA dirige mais de 44.000 voos diariamente.
As reduções de voos afetarão os três principais aeroportos da área de Nova York – JFK, LaGuardia e Newark Liberty – bem como os aeroportos de Chicago, Los Angeles, Filadélfia e Washington DC.
United, Southwest e American disseram que tentariam minimizar o impacto sobre os consumidores ao reduzirem seus horários para cumprir o pedido.
O administrador da FAA, Brian Bedford, disse que ele e o secretário de transportes, Sean Duffy, decidiram fazer cortes extraordinários para manter a segurança nas viagens.
“Estamos em um novo território em termos de paralisação do governo”, disse Bedford. ‘Em nossos 35 anos de história no mercado de aviação, não tenho conhecimento de que tenhamos enfrentado uma situação em que tomássemos esse tipo de medidas.’
Citando as crescentes pressões sobre o pessoal e os relatórios de segurança voluntários dos pilotos que indicam uma fadiga crescente entre os controladores de tráfego aéreo, Bedford disse que as autoridades não queriam esperar até que a situação atingisse um ponto de crise.
“Embora os primeiros indicadores nos digam que podemos tomar medidas hoje para impedir que as coisas piorem, não vamos esperar que um problema de segurança se materialize”, disse ele na quarta-feira.
“O sistema é extremamente seguro hoje e permanecerá extremamente seguro também amanhã. Se a pressão continuar depois de tomarmos estas medidas, voltaremos e tomaremos medidas adicionais.
A Administração Federal de Aviação está reduzindo o tráfego aéreo em 40 mercados de “alto volume” em 10% a partir de sexta-feira para manter a segurança das viagens, enquanto os controladores de tráfego aéreo mostram sinais de estresse em meio à paralisação governamental em curso.
Passageiros são vistos na área de check-in do Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK), na cidade de Nova York, na quarta-feira
A FAA disse que cerca de 13 mil controladores de tráfego aéreo e 50 mil agentes da TSA trabalham sem remuneração há semanas.
Antes da paralisação, a agência já enfrentava uma escassez contínua de aproximadamente 3.000 controladores de tráfego aéreo.
Duffy alertou na terça-feira que se a paralisação se prolongar por tanto tempo que os controladores de tráfego aéreo não recebam seu segundo pagamento integral na próxima semana, poderá haver caos nos céus.
Duffy disse que alguns controladores podem ser pagos até mesmo por um cheque de pagamento perdido, mas não por dois ou mais. Alguns controladores também estão lutando para pagar o transporte para o trabalho, disse ele.
Tanto os centros de controlo regionais como as torres aeroportuárias individuais que gerem vários aeroportos podem ter falta de pessoal, mas nem sempre causam perturbações nos voos.
Ao longo de Outubro, os atrasos nos voos devido a problemas de pessoal foram em grande parte isolados e temporários.
Mas o fim de semana passado trouxe alguns dos piores problemas de pessoal desde o início da paralisação, que na quarta-feira se tornou a paralisação mais longa já registrada.
De sexta a domingo à noite, pelo menos 39 instalações diferentes de controle de tráfego aéreo anunciaram alguma possibilidade de pessoal limitado, de acordo com uma análise da Associated Press dos planos de operações enviados através do sistema do centro de comando do sistema de controle de tráfego aéreo.
Este número, embora provavelmente subestimado, está bem acima da média do fim de semana anterior à paralisação.
Uma placa é colocada perto da área de triagem da TSA no Aeroporto Internacional da Filadélfia na quarta-feira
Durante o período de fim de semana de 1º de janeiro a 30 de setembro, o número médio de chamadas para torres de aeroportos, centros regionais que supervisionam vários aeroportos e instalações que monitoram o tráfego em grandes altitudes que anunciavam a possibilidade de problemas de pessoal foi de 8,3.
Mas durante o período de cinco fins de semana desde o início da paralisação, em 1º de outubro, a média mais que triplicou, para 26,2 instalações.
presidente Donald Trump disse aos senadores republicanos durante uma reunião no café da manhã em casa branca Na terça-feira, “temos que reabrir o governo rapidamente e imediatamente”.
Na mesma reunião, Trump acusou Major Partido RepublicanoPerda em uma eleição fora do ano devido à paralisação.
