MILÃO, 16 de fevereiro (Reuters) – A confiança dos Estados Unidos está crescendo após uma vitória por 5 x 1 sobre a Alemanha, garantindo o primeiro lugar do Grupo C e avançando para as quartas de final das Olimpíadas em Milão, disse o capitão Auston Matthews no domingo.
Amplamente esperados para desafiar o Canadá, favorito do pré-torneio, pelo primeiro lugar no pódio do hóquei no gelo masculino, os Estados Unidos jogaram um jogo surpreendentemente acirrado contra a Dinamarca no sábado, ganhando tempo ao longo do tempo e recuperando de desvantagem para vencer por 6-3.
Eles claramente resolveram os seus problemas antes da qualificação final de domingo. Lá, os americanos resistiram à esmagadora torcida alemã na Arena Santa Giulia e superaram o adversário por 37 a 24, com Matthews marcando dois gols.
“A confiança continua a crescer dentro do grupo. Acho que tivemos uma boa química e estávamos confortáveis um com o outro e jogando com alguns caras novos que talvez não estivessem acostumados a jogar juntos”, disse o pivô do Toronto Maple Leafs, que deu uma assistência.
“Acho que em cada jogo damos um passo na direção certa.”
Depois que o Canadá venceu no saldo de gols, os Estados Unidos ficaram aquém do primeiro lugar na fase de qualificação e podem ser forçados a um empate ainda mais difícil nas quartas de final.
Os Estados Unidos enfrentarão o vencedor do playoff de qualificação entre Letônia e Suécia, mas esta última surpreendentemente não conseguiu avançar para as quartas de final com uma vitória fácil, apesar de ser considerada favorita à medalha de ouro.
“O mais importante da nossa posição é controlar o que podemos. Estamos tentando construir o nosso jogo. Vamos fazer o nosso melhor jogo no gelo e veremos aonde isso nos leva”, disse o técnico Mike Sullivan. “Temos muito talento e estamos ansiosos pelo desafio.” Reuters
