Singapura – Após três décadas de consolidação e de concorrência implacável em termos de preços, a indústria de telecomunicações de Singapura pode estar a regressar a um mercado tripartido. O CEO da StarHub, Nikhil Eapen, argumenta que isso é necessário para ajudar os consumidores a abandonar a corrida pelo plano de dados mais barato e, em vez disso, buscar melhor qualidade de serviço e segurança.
Proposta de aquisição da M1 pela Simba Telecom por US$ 1,43 bilhão
Se aprovada, esta seria a maior consolidação nos 30 anos de história do sector e poderia redefinir o mercado de comunicações de consumo de Singapura, disse Eapeng numa entrevista ao The Straits Times.
Ele disse que o mercado local não pode permitir-se outra ronda de intensa concorrência de preços, observando que um ambiente mais estável em que a indústria possa recuperar de anos de pressão nas margens poderia levar a oportunidades de inovação, especialmente no domínio da segurança cibernética, e, em última análise, beneficiar tanto os consumidores como os operadores.
Ao longo da última década, o oligopólio de telecomunicações de Singtel, StarHub e M1 de Singapura foi perturbado pela entrada de um quarto operador, Simba Telecom, que competia principalmente em preço com operadores de redes móveis virtuais (MVNOs), como Circles.Life e Zero1.
As MVNOs conseguiram oferecer planos de baixo custo porque não precisavam construir infraestrutura e simplesmente alugar capacidade de rede das principais operadoras. Entretanto, a Simba, apoiada pela empresa australiana de telecomunicações TPG, conseguiu construir uma rede de dados optimizada para cobertura urbana a um custo inferior ao dos seus concorrentes.
Como resultado, os preços dos dados móveis estão entre os mais baixos do mundo desenvolvido. De acordo com um estudo do Reino Unido de 2023:
Singapura ocupa o 59º lugar no mundo em preços de dados móveis
o preço médio é de 63 centavos de dólar dos EUA (81 centavos de Cingapura) por 1 GB de dados.
Embora isto tenha sido inicialmente benéfico para os clientes, o mercado de Singapura é demasiado pequeno para sustentar os preços a tais níveis, e uma guerra de preços prolongada desencorajaria o investimento e retardaria a implementação de melhores serviços, trabalhando em última análise contra o sector, disse Eapen.
“Quando uma assinatura móvel custa o mesmo que uma xícara de café sofisticado ou metade do preço de um coquetel, a receita começa a diminuir drasticamente e o retorno do investimento em inovação torna-se muito baixo.”
Com os consumidores a optarem pelos planos móveis mais baratos em vez de serviços de qualidade, as pequenas empresas tiveram pouco incentivo para investir em áreas como a inovação e a segurança cibernética, acelerando um ciclo que enfraqueceu ainda mais o mercado, disse Eapen.
“Como operador, proteger a sua infraestrutura crítica não é gratuito. Requer um investimento significativo na resiliência da segurança cibernética, o que não significa necessariamente um modelo de preços de custo extremamente baixo.”
De acordo com o relatório de 2025, o número de assinaturas de serviços móveis em Singapura aumentou aproximadamente 2,4% de 2017 a 2023, enquanto a taxa média de crescimento anual das receitas móveis diminuiu 5,4%.
Em 2016, a StarHub era a segunda maior empresa de telecomunicações de Singapura, com receitas superiores a mil milhões de dólares. No entanto, à medida que a feroz concorrência de preços se instalou, o negócio dos serviços móveis começou a declinar continuamente.
As ações da empresa, que eram negociadas por pouco menos de US$ 4 em seu pico em 2016, agora são negociadas por apenas US$ 1,14.
No primeiro semestre de 2025, o segmento reportou um declínio de 5,4% nas receitas, para 274,1 milhões de dólares, devido à redução das receitas de roaming e serviços de valor acrescentado, bem como à redução das subscrições de voz e dados.
No seu relatório financeiro do terceiro trimestre, as receitas de serviços móveis continuaram a diminuir, caindo 10,1% ano após ano. StarHub está programado para anunciar seus resultados do quarto trimestre e do ano de 2025 em 12 de fevereiro.
“Historicamente, para as transportadoras, o crescimento tem estado diretamente ligado aos lucros, com pequenos aumentos nas receitas e grandes aumentos nos lucros.
“Mas, por outro lado, um pequeno declínio percentual nas receitas é amplificado em um declínio bastante grande nos lucros”, disse Eapen, que assumiu o cargo principal na StarHub em dezembro de 2020, depois de atuar como vice-presidente-executivo da controladora ST Telemedia.
StarHub fazia parte da especulação de mercado em torno de uma potencial aquisição do M1 até que a oferta de aquisição da Simba foi anunciada em agosto de 2025.
Yi Peng disse que as piores pressões sobre os preços provavelmente já passaram e que o mercado de telecomunicações de Singapura poderá começar a estabilizar a partir do segundo semestre de 2026. Isto permitirá um realinhamento dos preços e permitirá que os intervenientes da indústria se concentrem novamente em satisfazer as necessidades dos clientes.
Também permite maiores investimentos na melhoria da segurança cibernética. O CEO de 53 anos disse que isto se tornou uma grande preocupação para os consumidores, especialmente à medida que aumenta a dependência de serviços digitais.
“O valor nem sempre tem a ver com preço. Trata-se também de ter total tranquilidade para manter você e sua família seguros. Isso é muito importante hoje.”
No entanto, as ameaças à cibersegurança, especialmente para os utilizadores móveis, aumentaram exponencialmente tanto em volume como em sofisticação nos últimos anos.
Em comunicado datado de 29 de dezembro de 2025,
A polícia diz que pelo menos 223 golpes de phishing foram relatados desde 1º de novembro, custando aos golpistas cerca de US$ 622 mil.
Phishing é um golpe em que criminosos se passam por organizações ou indivíduos confiáveis para induzir as vítimas a fornecerem informações confidenciais ou dinheiro. Freqüentemente, eles entram em contato com as vítimas por meio de SMS, WhatsApp ou telefonemas.
A iniciativa governamental ScamShield inclui uma aplicação alimentada por inteligência artificial para identificar potenciais ameaças de fraude e ajudou a sensibilizar os consumidores para a importância da segurança cibernética.
Mas Eapen acredita que as principais transportadoras têm uma certa “responsabilidade de administração” não só para fortalecer a sua infra-estrutura, mas também para proteger e educar os consumidores.
O risco crescente de ataques de ransomware e de campanhas de desinformação patrocinadas pelo Estado torna ainda mais urgente o reforço da resiliência cibernética do país.
Ele disse que identificar e combater essas ameaças exigirá a capacidade de processar grandes quantidades de dados usando análises e inteligência artificial.
“A defesa contra as ameaças existentes à segurança cibernética não é uma estratégia de commodity. Poucas empresas são proativas do ponto de vista tecnológico para atender a esses tipos de necessidades complexas e holísticas.”
Eapen disse que a estratégia de “jogo infinito” da StarHub de reunir seus produtos e serviços digitais sob o mesmo guarda-chuva visa reposicionar o negócio para seu próximo estágio de crescimento. Espera-se também que essa abordagem ajude a empresa a obter insights mais profundos sobre seus clientes e a melhorar seus produtos e serviços.
“Os cingapurianos estão prontos para mudanças no mercado, mas a situação tem que estar certa e a mensagem e a direção do mercado têm que estar presentes. Não podemos nos preocupar apenas com preços baixos dos quais ninguém realmente precisa”, disse ele.
“Continuaremos a trabalhar agressivamente em todas as plataformas para ajudar nosso negócio móvel a permanecer lucrativo e a retornar ao crescimento.”
StarHub adquire ações restantes da MyRepublic Broadband
US$ 105,2 milhões em agosto de 2025, Nº 1 Provedor de banda larga em Cingapura. StarHub comprou pela primeira vez uma participação de 50,1% na MyRepublic em setembro de 2021 por aproximadamente US$ 162,8 milhões.
Ele reiterou que a operadora não tem intenção de mudar o modelo de negócios da pequena marca, que visa um nicho de clientes com recursos como limites ilimitados de velocidade de download.
A empresa continuará a identificar outros segmentos de consumidores que são “pontos fortes naturais” e manterá o “molho secreto” dessas empresas adquiridas, mesmo que incorporadas na plataforma StarHub.
Enquanto isso, a unidade de negócios Enterprise da StarHub obteve mais sucesso com um crescimento da carteira de pedidos de 20% ano a ano, graças a grandes acordos governamentais e corporativos em Cingapura e na Malásia.
Eapen disse que a empresa está considerando novas aquisições para aumentar suas capacidades e recursos à medida que expande seus negócios empresariais. Isso poderia incluir empresas com experiência em nuvem e engenharia de dados e redes baseadas em nuvem.
No futuro, a empresa aproveitará a tecnologia de inteligência artificial na sua próxima fase de crescimento e também se concentrará na automação e na simplificação contínua dos negócios.
Yi Peng disse que o setor de comunicações corporativas de Singapura ultrapassou em muito os seus pares regionais, tanto em termos de ambição e sofisticação de projetos como no nível de procura do mercado, acrescentando que os fortes laços com o governo e os principais intervenientes da indústria continuam a ser a maior vantagem de Singapura.
Ele disse que isto proporciona uma base sólida para a evolução contínua do ecossistema de telecomunicações de Singapura e permanece otimista, apesar dos desafios de curto prazo no setor de consumo.
“Estamos muito entusiasmados por sair deste período difícil com grande potencial de crescimento. Assim que o mercado se estabilizar, a alavancagem operacional começará a trabalhar a nosso favor. Embora não possamos garantir um prazo, estamos confiantes de que alcançaremos esse resultado.”
