Há seis semanas, o jogo poderia não acontecer, com apelos para que as seleções israelenses fossem retiradas das competições internacionais. Guerra Israel-Gaza.
Mas assim que uma trégua foi acordada no mês passado, ficou claro que o Maccabi Tel Aviv – o único clube israelense a chegar à fase da liga das competições europeias nesta temporada – permaneceria na Liga Europa.
A Polícia de West Midlands disse que a avaliação de alto risco da partida foi “baseada em informações atuais e incidentes anteriores, incluindo confrontos violentos e crimes de ódio que ocorreram durante o jogo da UEFA Europa League de 2024 entre Ajax e Maccabi Tel Aviv, em Amsterdã”.
O clássico de Tel Aviv do mês passado foi cancelado devido à conduta desordeira da polícia, levantando preocupações de segurança, mas Angelides insistiu que os torcedores de seu clube não eram os culpados. Questionado sobre o motivo pelo qual foi banido do jogo do Villa Park, ele disse: “Não tenho ideia porque nunca foi totalmente divulgado.
“As pessoas usaram o silêncio ou a falta de transparência para cumprir uma agenda. Acredito definitivamente que havia uma preocupação de que a segurança dos adeptos do Maccabi estivesse em risco. Essa é definitivamente a principal razão.”
Quando questionado sobre o motivo pelo qual o clube anunciou que recusaria qualquer atribuição de bilhetes, Angelides disse: “Temos que ouvir informações de diferentes fontes… Se olharmos para o discurso público nas semanas que antecederam o jogo, há muita provocação, na minha opinião, e sentimos que não era uma boa situação e não valia a pena correr o risco.”
Uma coalizão de seis organizações pró-Palestina planeja protestar em frente ao Villa Park na quinta-feira contra a realização da partida.
Naeem Malik, presidente da Solidariedade Palestina de West Midlands, disse que a organização emitiu um apelo nacional para que as pessoas comparecessem e esperava que 20.000 a 50.000 manifestantes comparecessem.
“O Maccabi Tel Aviv não deveria jogar em nenhum lugar do cenário internacional”, disse Malik à BBC Sport.
“Tivemos muitos protestos pró-Palestina nesta cidade e todos foram muito pacíficos.
“Nossa campanha é que Israel deveria ser boicotado em todos os jogos, sejam eles disputados com ou sem torcedores.”
Mais de 700 policiais serão destacados nas ruas de Birmingham, incluindo cavalos, cães, a unidade de drones da força e policiais rodoviários. Haverá uma zona de exclusão aérea ao redor do campo e algumas escolas locais disseram que estão fechando mais cedo.
“Confiamos nas autoridades locais”, disse Angelides.
“Acho que eles devem conhecer a situação, o que é necessário e os limites a traçar.”
O Maccabi Tel Aviv disputou dois dos seus jogos em casa na Liga Europa, na Sérvia, esta temporada, depois de a UEFA ter decidido que não era seguro receber jogos em Israel, e Angelides acredita que os jogadores estão habituados a disputar jogos sem grande apoio de viagens.
“Durante dois anos tivemos de lidar com isto, disputando os nossos jogos em casa no estrangeiro e muitas vezes sem adeptos devido à distância e à localização”, acrescentou.
“Não há desculpas, os nossos jogadores estarão prontos para disputar jogos de futebol.”
