 "Explosão de drone")
FOTO REPRESENTATIVA: O ataque ocorreu na sexta-feira, quando o grupo ainda se recuperava de um ataque israelense amplamente suspeito. Imagem: Shutterstock
O comandante do Hezbollah morto num ataque aéreo israelita num subúrbio ao sul de Beirute na sexta-feira era um oficial militar de alto escalão do grupo militante libanês, encarregado das suas forças de elite e que estava na lista de procurados de Washington há anos.
Ibrahim Akil, 61 anos, foi o segundo comandante do Hezbollah a ser morto num ataque aéreo israelita num subúrbio ao sul de Beirute em poucos meses, desferindo um duro golpe na estrutura de comando do grupo.
O ataque de sexta-feira ocorreu quando o grupo ainda se recuperava de um ataque israelense amplamente suspeito contra as comunicações do Hezbollah no início desta semana, quando milhares de pagers dispararam simultaneamente. O ataque matou 12 pessoas, a maioria delas membros do Hezbollah, e feriu milhares.
Aqeel é membro do Conselho da Jihad, o mais alto órgão militar do Hezbollah, desde 2008 e chefe da força de elite Radwan. A força também lutou na Síria, ganhando experiência em guerra urbana e contra-insurgência. Israel está tentando expulsar os combatentes da fronteira.
Israel disse que o ataque de sexta-feira no distrito de Dahiya, no sul de Beirute, matou Akil e outros 10 membros do Hezbollah.
Pouco se sabe sobre Aqeel, que subiu na hierarquia do comando militar do grupo ao longo de décadas. Nascido em Baalbek, leste do Líbano, juntou-se ao Hezbollah no início da década de 1980.
Elijah Magnier, um analista militar e de contraterrorismo baseado em Bruxelas que conhece o grupo, disse que é um dos velhos guardas do grupo.
“Ele começou no início da criação do Hezbollah e passou para diferentes responsabilidades. Ser membro do Conselho Jihadi é o (posto) mais alto, e ser o líder da força Radwan também é muito vantajoso”, Magnier disse.
Aqeel estava sob sanções dos EUA e, em 2023, o Departamento de Estado dos EUA anunciou uma recompensa de até 7 milhões de dólares por informações que levassem à sua “identificação, localização, prisão e/ou condenação”.
O Departamento de Estado o descreveu como um “líder central” do Hezbollah. Afirmou que Akil fazia parte do grupo que bombardeou a embaixada dos EUA em Beirute em 1983 e que ordenou a tomada de reféns de americanos e alemães no Líbano e os manteve lá na década de 1980.
O Departamento do Tesouro dos EUA designou-o terrorista em 2015, seguido de outra designação como terrorista global pelo Departamento de Estado.
Antes da sua morte, tornou-se um dos três principais comandantes das forças do Hezbollah, juntamente com Fouad Shukhar, o principal comandante militar do grupo, que foi morto num ataque israelita num subúrbio ao sul de Beirute, em Julho. Ali Karaki lidera a Frente Sul.
As forças de Radwan, estimadas em 7.000 a 10.000 homens, com combatentes treinados em operações especiais e guerra urbana, tiveram pouco envolvimento no actual conflito entre o Hezbollah e Israel. A guerra tem sido até agora dominada por trocas de mísseis e ataques em zonas fronteiriças. Os lançamentos de foguetes e mísseis do Hezbollah marcaram os esforços do grupo para apoiar o Hamas.
Os israelitas estavam certos e errados. Eles estão certos de que estavam planejando uma operação como a de 7 de outubro para matá-lo”, disse o analista Magnier.
No caso de um ataque terrestre israelense no Líbano ou de uma operação transfronteiriça do Hezbollah, Akil Radwan lideraria a força. Mas ele não liderou toda a campanha militar contra Israel, disse Magnier.
Mohannad Hage Ali, pesquisador sênior do centro de estudos Carnegie Middle East Center que estuda o Hezbollah, disse que Aqeel era um comandante militar da velha guarda próximo dos iranianos. Ele recebeu três anos de treinamento de oficial no Irã e participou de todas as batalhas no Líbano e também na Síria.
Quando Mustafa Badreddin, o comandante do Hezbollah que supervisionava o papel do grupo na guerra na Síria, foi morto em 2016, Aqeel o substituiu nessa função, disse Hanin Ghaddar, pesquisador do Hezbollah no Instituto de Washington. Naquela época, foi criada uma estrutura de comando de três níveis dos militares do Hezbollah, com Aqil como principal pilar.
Gaddar disse que houve relatos de que Aqeel estava entre os feridos na enorme explosão do pager. Não houve confirmação oficial desses relatórios. Pelo menos 37 pessoas morreram e quase 3.000 ficaram feridas em duas explosões simultâneas de equipamentos de comunicação no Líbano, na terça e na quarta-feira.
O ataque ao Pager foi um grande golpe para a estrutura de comunicações do Hezbollah, o que pode explicar por que os altos escalões do grupo se reuniram cara a cara na sexta-feira nos subúrbios ao sul de Beirute, disse Ghaddar.
Ele disse que este é um grande golpe para o Hezbollah.
Gadder disse que o ataque a Aqeel perturbou a estrutura de comando do grupo, prejudicando as suas comunicações e revelando quanta inteligência Israel tem sobre o grupo militante. Ele disse que provavelmente levará algum tempo para o grupo responder e se recuperar.
Eles certamente irão se recuperar. Eles se recuperaram desde 2006 e mais, disse ele, referindo-se à guerra de meses entre o Hezbollah e Israel. Mas isso levará tempo.
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Publicado pela primeira vez: 21 de setembro de 2024 | 6h48 É
