CINGAPURA – A época de migração das aves começou, com um clima mais fresco a descer sobre o Hemisfério Norte, enviando as aves nas suas longas viagens para sul, para locais como Singapura, para escaparem ao frio do Inverno.
Entre agosto e março, estes viajantes emplumados atraem muita atenção dos observadores de aves e dos grupos que fazem campanha pela conservação dos habitats das zonas húmidas onde as aves param e reabastecem.
Mas um novo relatório das Nações Unidas destacou um aspecto crítico da sobrevivência das aves migratórias – o declínio dos insectos. O relatório afirma que a diminuição da abundância, biomassa e diversidade de insectos está a contribuir para perdas populacionais entre as aves migratórias, especialmente aquelas que dependem dos insectos como principal fonte de alimento durante a sua migração.
Segundo o relatório, que cita outros estudos, 10% dos insetos estão ameaçados de extinção em todo o mundo.
Observou também que cerca de 11 por cento de todas as aves migratórias terrestres e aquáticas estão listadas como ameaçadas ou quase ameaçadas na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, ou Lista Vermelha da IUCN. Além disso, as espécies de aves dependentes de insetos para alimentação diminuíram drasticamente nos últimos 50 anos.
O declínio dos insectos em todo o mundo é impulsionado principalmente pelas alterações no uso do solo, pelas alterações climáticas e pela poluição, afirma o relatório preparado pela Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias de Animais Selvagens – um tratado de biodiversidade da ONU.
Embora Singapura seja mais conhecida por acolher aves limícolas migratórias – que são menos afetadas pelo declínio dos insetos devido à sua dieta de vermes e crustáceos nas zonas húmidas – o declínio dos insetos pode afetar as aves terrestres migratórias, bem como ter um efeito nos ecossistemas locais.
Aves terrestres migratórias podem ser encontradas em locais como o Jardim Botânico de Cingapura e o Parque Pasir Ris.
As aves terrestres migratórias comuns aqui são os abelharucos, os picanços, os papa-moscas e as toutinegras, disse Alan OwYong, membro do comitê do Grupo de Aves da Nature Society (Singapura).
Alguns param para reabastecer por um ou dois dias, enquanto outros visitam durante o inverno e permanecem por um longo período.
“Eles competirão por insectos com espécies residentes durante a época migratória, pelo que qualquer declínio na vida dos insectos terá impacto na sua capacidade de continuar com a sua migração”, disse OwYong.
Aves como o picanço-pardo e a toutinegra-oriental diminuíram em número aqui com base nos dados de longo prazo da Nature Society Singapore e estão listadas como vulneráveis no Livro Vermelho. O declínio também se deve à perda de habitats e à caça ao longo da rota de migração, e não apenas à redução das fontes de alimento.
As aves migratórias são particularmente vulneráveis às contrações no fornecimento de alimentos, pois gastam muita energia durante as suas viagens, disse o Dr. Tan Yen Yi, curador sénior assistente de aves do Museu de História Natural Lee Kong Chian, na NUS.
“Estas aves migratórias precisam de ingerir calorias suficientes para sustentar e sobreviver aos seus árduos voos migratórios, por isso é provável que os declínios documentados nas populações de insectos em todo o mundo tenham repercussões negativas nas aves migratórias”, disse ela.
Em comparação, aves limícolas como o pernil-comum e o maçarico-comum, que normalmente reabastecem em zonas húmidas costeiras como a Reserva de Zonas Húmidas Sungei Buloh, alimentando-se de invertebrados marinhos como minhocas e moluscos, podem ser menos afetadas pelo declínio dos insetos, disse o Dr. chefe regional de conservação de espécies e rotas aéreas da organização não governamental Birdlife International.
