A temporada repleta de lesões de Darrin Peterson tomou outra reviravolta desanimadora na noite de segunda-feira. O guarda calouro do Kansas foi afastado da vitória dos Jayhawks por 90-61 sobre o Davidson Wildcats enquanto continua se recuperando de uma doença persistente, gerando novas preocupações com o jogo dos 12 grandes se aproximando rapidamente.
Antes da denúncia, o técnico Bill Self descreveu Peterson como “não exatamente lá” fisicamente. Self esclareceu que a decisão de acomodá-lo foi tomada coletivamente, priorizando a saúde de Peterson a longo prazo.
“(Sua família) tomou uma decisão, com a qual não concordo de forma alguma, de que querem que ele esteja o mais próximo possível de 100% quando voltar”, disse Self. “Ele ainda não chegou lá, mas é um negócio do dia a dia. Eu gostaria que ele pudesse ter jogado esta noite, mas o fato é que os outros caras tiveram algumas corridas e se saíram bem.”
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Peterson já perdeu dois jogos consecutivos e disputou apenas quatro das 13 partidas do Kansas nesta temporada. Sua ação mais recente ocorreu em jogos consecutivos em 7 de dezembro contra o Missouri e 13 de dezembro no NC State, marcando 17 pontos em cada partida antes de deixar o jogo do Wolfpack tarde com o que Self descreveu como cólicas nos quadríceps.
Quando disponível, a Peterson Electric não era menos. Ele tem média de 19,3 pontos e 2,8 assistências em apenas 26,3 minutos por jogo, enquanto acerta 52,8% de eficiência em campo. Apesar dessa produção, sua disponibilidade limitada o limitou a apenas 22 minutos jogados no Allen Fieldhouse nesta temporada.
O golpe inicial no início do ano foi uma distensão no tendão da coxa que deixou Peterson afastado dos gramados por sete jogos consecutivos. Self insistiu que seu problema atual não tem relação e Peterson continua praticando com a equipe.
“Concordamos com a família que ele não deveria jogar até que melhore”, disse Self. “Nós concordamos, mas não estou dentro da cabeça ou do corpo dela. Não consigo determinar se ela se sente bem o suficiente. Depende dela, mas ela quer estar lá.”
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Sem um cronograma definido para seu retorno, o Kansas deve se preparar para abrir o jogo Big 12 sem um de seus artilheiros mais dinâmicos. Os Jayhawks encerram a conferência na UCF em 3 de janeiro e enfrentam Iowa State e BYU no final deste mês.
Kansas entra no novo ano 10-3, destacado por vitórias fora da conferência sobre Carolina do Norte, Tennessee e NC State. Mas à medida que o jogo da liga se aproxima, a disponibilidade e durabilidade de Peterson continuam sendo uma das maiores questões sem resposta do programa.
