Josh Allen deu um golpe, ignorou um pênalti e levou Buffalo à sua primeira vitória nos playoffs fora de casa em mais de três décadas, uma vitória por 27-24 sobre Jacksonville na abertura do wildcard da AFC no domingo.
Com o linebacker Devin Lloyd caído, Allen encontrou Brandin Cooks para 36 jardas pouco antes do aviso de dois minutos e então coroou o sinal verde com uma corrida para touchdown de uma jarda. Na jogada anterior ao placar, Allen ganhou 10 jardas de uma só vez, mas se recusou a cair quando foi empurrado e puxado em direção à linha do gol.
“Confiar em todos em campo”, disse Allen. “Grande vitória, grande vitória da equipa. Só temos de jogar o nosso jogo, encontrar uma forma de ganhar jogos de futebol. Estamos a avançar para o próximo.”
Na próxima semana, Buffalo terá a chance de construir uma seqüência de vitórias na estrada após uma queda de décadas.
“Temos que fazer isso de novo. Temos que fazer isso de novo”, disse Allen.
Concentrando-se em descartar a bola rapidamente e anular o pass rush de Jacksonville durante a maior parte do jogo, Allen completou 28 de 35 passes para 273 jardas e um touchdown. Ele disputou dois gols, foi demitido apenas uma vez e jogou futebol sem rotatividade.
Isso foi necessário considerando esta temporada NFL O líder da corrida, James Cook, ficou praticamente reprimido, terminando com 46 jardas em 15 corridas.
Buffalo interceptou um passe desviado no lance final de Jacksonville para selar a vitória. Os Jaguars assumiram a liderança faltando 4:03 para o fim, mas não conseguiram acompanhar o atual MVP da liga.
O quarterback do Jaguars, Trevor Lawrence, completou 18 de 30 passes para 207 jardas com lançamentos de TD para Brian Thomas Jr., Parker Washington e Travis Etienne. Washington teve sete recepções para 107 jardas. O técnico do Jags, Liam Coen, enfrentará dúvidas por não correr mais a bola contra uma das defesas mais fracas da liga. Etienne e o running back novato Bhayashul Tuten combinaram 118 jardas em apenas 14 corridas.
Enquanto isso, Allen mostrou sua resistência. Chegou à tenda médica duas vezes no primeiro tempo, mas não perdeu nenhuma oportunidade. Ele foi atingido duas vezes na cabeça por um martelo durante um jogo, com Josh Hines-Allen caindo na lateral do capacete logo após seu companheiro de equipe Travon Walker derrubá-lo no chão. Allen parecia estar sangrando na orelha esquerda, mas foi examinado e voltou ao campo.
Mais tarde, Allen bateu com a mão direita no capacete do guarda direito O’Cyrus Torrance após lançar a bola. E ele completou a lesão quando seu pé esquerdo torceu desajeitadamente em uma corrida de caça-tanques de duas jardas. Depois do último golpe, Alan permaneceu no chão e caminhou silenciosamente para o lado e voltou para a tenda. Mas, como sempre, ele avançou e voltou a campo e a jogar.
Os Bills estavam 0-5 nos playoffs sob o comando do técnico Sean McDermott, começando com uma derrota por 10-3 em Jacksonville na rodada wildcard de 2017. Os Bills perderam oito jogos consecutivos da pós-temporada fora de casa desde a vitória em Miami no AFC Championship Game de 1992. Foi a segunda derrapagem ativa nos playoffs de estrada da NFL.
Os Jaguars tiveram a chance de empatar o jogo no final do primeiro tempo, mas perderam um arremesso de 54 jardas de Cam Little. A falha encerrou uma seqüência de 20 field goals consecutivos para o profissional do segundo ano do Arkansas. Little fez os dois field goals mais longos da história da NFL nesta temporada – um de 68 jardas em Las Vegas e um de 67 jardas contra o Tennessee na semana passada.
“Você tem que conviver com (a derrota)”, disse Lawrence, que lançou duas interceptações. “Isso é a vida. Você não consegue exageros. É uma coisa frustrante, mas sei que deixamos tudo lá fora. Sei que coloquei tudo nisso este ano, e é uma pena não podermos continuar jogando porque é um grupo especial.”
