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Um novo escrutínio recaiu sobre o primeiro Departamento de Educação de Minnesota Líderes como nosso futuro escândalo alimentando o governo. Tim Waltz Amplo e Presidente Donald Trump O estado anunciou novas medidas para combater a fraude.
Alimentando Nosso Futuro (FOF) Era uma organização sem fins lucrativos do Minnesota cuja missão era alimentar crianças de baixos rendimentos, embora os procuradores federais afirmem que canalizou ilegalmente mais de 250 milhões de dólares em fundos dos contribuintes para empresas de fachada e pessoas que usaram o dinheiro para comprar carros de luxo, imóveis residenciais e comerciais, viagens internacionais e jóias caras. O MDE era o diálogo financeiro do governo que era responsável pela aprovação e monitorização.
Em 2018, o MDE conduziu a única revisão administrativa das operações do Programa Alimentar para Cuidados de Crianças e Adultos (CACFP) na FoF.
De acordo com um relatório de 120 páginas da Auditora Legislativa de Minnesota, Judy Randall, e da Diretora de Avaliações Especiais, Catherine Thiessen, revisado pela Fox News Digital, o MDE “não agiu de acordo com os sinais de alerta conhecidos pelo departamento antes do início da pandemia de COVID-19 e da suposta fraude”.
O sol brilha no Capitólio do Estado de Minnesota, em St. Paul, segunda-feira, 12 de fevereiro de 2024, no dia de abertura da sessão de 2024 do Legislativo de Minnesota. (Steve Karnowski/Associated Press)
O MDE também “não exerceu efectivamente a sua autoridade Mantendo nosso futuro alimentado “Os problemas que encontrámos com a alimentação futura não responderam (e não responderam) aos requisitos do programa”, concluíram os auditores.
Durante o período em que o suposto esquema esteve em desenvolvimento, o MDE foi chefiado por Brenda Casselius até janeiro de 2019, quando Walz assumiu o cargo. Walz então nomeou Mary Catherine Ricker – agora no Instituto Albert Shanker, afiliado à Federação Americana de Professores – para sucedê-lo. Walz anunciou a contratação de Ricker em 20 de dezembro de 2018, e ele começou oficialmente a trabalhar em 2019.
Mandato de Cassélio A aprovação inicial do FOF e o período de revisão administrativa de 2018 caíram. O mandato de Ricker caiu significativamente após o que a auditoria descreveu como um momento chave no cronograma, quando o grupo experimentou um crescimento maciço e uma aprovação para o programa de serviço de alimentação de verão ocorreu depois que o FOF perdeu seu status de isenção de impostos federais.
De acordo com a auditoria de Junho de 2024, o MDE apenas conduziu uma revisão administrativa das operações CACFP do FOF – enquanto o MDE recebeu pelo menos 30 reclamações sobre o FOF durante os mandatos combinados de Casselius e Ricker.
“Por lei, os órgãos estaduais devem encaminhar imediatamente as reclamações ou irregularidades recebidas ao CACFP e ao SFSP”, afirmaram os auditores.
“Muitos dos procedimentos e práticas de investigação de reclamações da MDE eram inadequados ou de utilidade limitada, particularmente no contexto de alegada fraude. Embora a MDE tivesse procedimentos escritos de investigação de reclamações, o seu âmbito limitado e a incapacidade de abordar questões importantes prejudicaram a sua capacidade de promover boas práticas de investigação.”
A auditoria também descobriu que o MDE criou uma espécie de ciclo de feedback no qual o MDE “pediu inapropriadamente à Feeding Our Future para investigar reclamações sobre si mesmo”.
Além disso, o MDE aprovou o pedido de SFSP do FOF em junho de 2020 sem reverificar seu status de organização sem fins lucrativos, embora o IRS tenha revogado esse status em fevereiro de 2020 e posteriormente publicado a revogação online.
sob A administração de RickerOs pagamentos do MDE ao FOF aumentaram 2.800% do ano fiscal de 2020 a 2021, de acordo com o relatório do auditor.
A ex-comissária de Educação de Minnesota, Brenda Casselius, é vista durante seu mandato em Boston (David Ryan/Imagens Getty)
Num caso de 2021 citado no extenso relatório de auditoria, um fornecedor informou ao estado que a FOF tinha solicitado uma oferta e recusou uma propina – e pouco depois, a FOF rescindiu o contrato desse fornecedor.
A certa altura, em 2021, o MDE deixou de pagar o FOF, mas o grupo processou. Alegações de discriminação racialDe acordo com Reformador de Minnesota. De acordo com o meio de comunicação, um juiz distrital do condado de Ramsey decidiu então que Minnesota não poderia interromper os pagamentos, a menos que confirmassem a conduta fraudulenta.
Neste momento, o atual comissário de educação, Dr. Willie Jet II Audiência após auditoria que sua agência fez os encaminhamentos apropriados à polícia e que a responsabilidade pela fraude “recabe sobre os fraudadores acusados e condenados”.
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Desde então, a Jet comprometeu-se a reforçar a supervisão de tais distribuições e terá criado um inspector-geral e um gabinete de conselheiro geral.
Enquanto o MDE supervisionava o FOF, os fraudadores exploraram simultaneamente outras vulnerabilidades de entrada de “baixa barreira” em programas administrados pelo Departamento de Serviços Humanos (DHS).
Em setembro, Asha Hassan, que também foi indiciada no esquema, foi indiciada pelo governo federal por acusações de fraude eletrônica por seu suposto papel em um esquema de US$ 14 milhões para fraudar o programa estadual de autismo.
“Para ser claro, este não é um esquema isolado. Do Feeding Our Future aos Serviços de Estabilização Habitacional e agora aos Serviços de Autismo, estes esquemas de fraude massivos criaram uma rede que roubou milhares de milhões de dólares em dinheiro dos contribuintes”, disse o Procurador dos EUA Joseph Thompson. disse em um comunicado.
A Fox News Digital entrou em contato com as Escolas Públicas de Milwaukee – onde Casselius é atualmente superintendente – bem como com o Instituto Albert Shanker para obter o comentário de Riker.
