Um ano depois de vencer sua terceira Copa América com a equipe da Nova Zelândia, o ciclista internacional que se tornou velejador inovador Simon van Verthoven anunciou sua aposentadoria do esporte profissional.
Van Verthoven ganhou o bronze no keirin nas Olimpíadas de Londres de 2012 e ganhou três medalhas em campeonatos mundiais de ciclismo de pista antes de ser olhado pela equipe da Nova Zelândia para o desafio da Copa América de 2017.
A vitória da equipe da Nova Zelândia sobre a equipe americana nas Bermudas naquele ano foi auxiliada por quatro ciclistas. Um ciclista era um marinheiro que pedalava vigorosamente em uma bicicleta ergométrica para gerar a energia necessária para controlar o içamento e o ajuste das velas de um barco.
Apesar da força do pé ter sido banida em 2021 e da equipe da Nova Zelândia ter voltado a usar a força tradicional do braço com o resto da equipe, Van Verthoven permaneceu por causa de sua defesa bem-sucedida do ‘Old Mug’.
Os ciclistas retornaram a Barcelona no ano passado para ajudar a equipe da Nova Zelândia a conquistar seu terceiro título consecutivo da Copa América, mas parece que as baterias substituirão os músculos na corrida a partir de 2027.
“Há um ano, conquistamos a Copa América novamente e parece o momento perfeito para refletir sobre como tive muita sorte por poder realizar meu sonho de dois esportes”, escreveu Van Velthoven, 36, em um post nas redes sociais na quarta-feira.
“Ele representou a Nova Zelândia no cenário olímpico, ganhou uma medalha nos Jogos de Londres de 2012 aos 23 anos e contribuiu para três Copas Américas históricas.
“Ambas as experiências me levaram além do que eu pensava ser possível e sou grato por todos os desafios, lições e companheiros de equipe ao longo do caminho.
“Sinto que este é o momento certo para nos afastarmos dos esportes profissionais, explorar o que vem a seguir e encerrar este capítulo.” Reuters
