O ex-chefe da Yodel possivelmente falsificou a assinatura de sua mãe na tentativa de retomar o controle da empresa de entrega de encomendas, de acordo com uma decisão “extraordinária” emitida por um juiz do Tribunal Superior na sexta-feira.
O empresário de logística Jacob Corlett, de 31 anos, iniciou sua aquisição da Yodel em janeiro de 2024, comprando a empresa com problemas financeiros por apenas £ 1 como parte de um plano para fundi-la com sua empresa de encomendas, Shift.
Em seis meses, Yodel não conseguiu pagar suas dívidas com HM Revenue and Customs e parceiros comerciais, forçando Corlett a vender o negócio – também por £ 1 – para outra empresa chamada Judge Logistics Ltd (JLL) em junho de 2024.
no início deste ano, Empresa polonesa de armários de pacotes InPost compra JLL por £ 106 milhões,
Após uma ação movida contra ele por Yodel, que também incluiu violação do dever fiduciário durante sua gestão como diretor, Corlett lançou um pedido reconvencional sem sucesso com a intenção de recuperar o controle sobre Yodel.
A alegação alegava que, na época em que Yodel foi vendido para a JLL, Corlett tinha garantias que davam às empresas que ele possuía uma participação majoritária no negócio.
Yodel contestou a autenticidade dos documentos em tribunal, apresentando análises forenses de caligrafia que lançaram dúvidas sobre a autenticidade das assinaturas das testemunhas, que Corlett disse terem sido fornecidas pela sua mãe, Tamara Gregory.
De acordo com as evidências, os documentos supostamente assinados durante um café da manhã no apartamento de Corlett em Liverpool, dois dias antes da aquisição da JLL, foram escritos com três canetas diferentes.
O juiz, Sr. Juiz Fancourt, concluiu que depois de perder o controle da empresa, Corlett provavelmente falsificou as iniciais de sua mãe para fazer parecer que ela tinha visto o documento do mandado que Corlett alegou ter lhe dado o controle dela.
No tribunal, Gregory alegou que ela mesma havia assinado os documentos, mas havia escrito uma assinatura “desleixada”, usando iniciais em vez da versão mais longa, porque estava com pressa e estava com raiva e chateada.
Fancourt decidiu: “A conclusão a tirar destas provas é corroborada pelas provas manuscritas de peritos, cujo efeito foi que as assinaturas nos documentos em disputa eram duvidosas, apresentavam muitos sinais de falsificação e provavelmente foram falsificadas.
Ele disse que a evidência de Gregory foi “uma tentativa de uma mãe amorosa de ajudar seu filho, que estava em uma situação muito difícil criada por ele mesmo”.
Ele também descobriu que Corlett “não pensou nem por um momento” sobre como suas dívidas com credores comerciais, proprietários e HMRC seriam pagas e que sua tentativa de assumir o controle da empresa a teria impedido de receber financiamento de resgate.
Ele acrescentou: “O Sr. Corlett, em interrogatório, deu uma série de explicações desacreditadoras dessas trocas que eram falsas e, caracteristicamente, foram de alguma forma moldadas para tentar se adequar aos fatos indiscutíveis.”
Michael Rouse, executivo-chefe da InPost, que agora possui o Yodel, disse: “Esta é uma decisão extraordinária que mostra até onde Corlett estava disposto a ir para extrair dinheiro do Yodel.
“Esta decisão é uma plena justificação da nossa posição e protege a integridade do nosso capital social. Garante que os nossos atuais acionistas, parceiros e os milhares de pessoas que trabalham para a Yodel possam continuar a concentrar-se em trabalhar para os nossos clientes sem se distrairem com estas reivindicações desonestas e sem mérito.
“Após essas descobertas de fraude, Yodel está considerando novas ações legais. Continuaremos a prosseguir com nossas reivindicações existentes de violação de dever e apropriação indébita de fundos contra os envolvidos para garantir a proteção total da empresa e de seus credores.”
O Guardian entrou em contato com a Shift, da qual Corlett é presidente-executivo e fundador, para comentar.
