Algumas das escolhas mais fracas no gabinete do presidente eleito, Donald Trump, estão correndo para suavizar ou substituir declarações anteriores antes de uma disputa controversa pela confirmação no Senado, uma preocupação política não compartilhada pelos aliados influentes de Trump, que receberam amplos poderes para fazer recomendações. US$ 2 trilhões em cortes de gastos federais.
Este contraste ilustra uma divisão fundamental que define o mundo Trump à medida que se prepara para assumir o governo federal. O novo presidente passou as semanas desde que venceu as eleições a preparar-se para preencher cargos-chave da administração com estrelas conservadoras de alto nível da comunicação social que aproveitaram esse ecossistema para reforçar as suas propostas políticas de direita.
Mas, sob pressão política para serem confirmadas pelo Senado, algumas dessas escolhas do gabinete estão agora a ser moderadas. Entretanto, outros em posições não confirmáveis no Senado – Elon Musk e Vivek Ramaswamy, vice-presidentes da “Divisão de Eficiência Governamental” – podem continuar praticamente imperturbáveis perante qualquer possibilidade de os seus lugares à mesa serem eliminados.
“Os 50 votos realmente instáveis estão em plena descoloração”, disse um consultor republicano de longa data envolvido na campanha para o Senado. “O que os grupos e programas conservadores não obtêm necessariamente classificações são os votos dos senadores.”
Outro estrategista republicano observou que quando personalidades da mídia são nomeadas, comentários e posições anteriores serão sempre um obstáculo.
“Muitos desses caras foram porta-vozes e foram registrados nos noticiários e atuam como locutores”, disse a pessoa. “Eles vão dizer muito. Às vezes hipérbole e às vezes falando para defender sua própria agenda ou a de outra pessoa. Quando chegar a hora da confirmação, você terá que responder por isso.”
Na terça-feira, o ex-deputado Tulsi Gabbard, a controversa escolha de Trump para servir como principal oficial de inteligência do país, adotou um tom totalmente diferente sobre a Síria após a queda do presidente do país, Bashar al-Assad. Gabbard, um democrata que se tornou republicano e veterano militar, enfrentou Crítica Ele está sob novo escrutínio por seu apoio passado a Assad, incluindo uma viagem não autorizada para encontrá-lo em 2017.
“Apoio totalmente e concordo plenamente com as declarações que o presidente Trump fez nos últimos dias sobre os acontecimentos na Síria”, disse ele aos repórteres na terça-feira, enquanto se reunia com senadores, muitos dos quais são céticos em relação ao seu controverso passado de política externa. opinião política.
Publicando nas redes sociais, Trump disse que os EUA deveriam evitar o envolvimento na Síria, dizendo: “Esta não é a nossa luta. Aconteceu. Não se envolva.”
Alexa Henning, porta-voz da Transição, disse que “o tenente-coronel Gabbard tem estado em sintonia com o presidente Trump e as suas declarações sobre os acontecimentos na Síria no fim de semana. É por isso que o presidente Trump foi reeleito e impedido de continuar a guerra. América primeiro.”
Entretanto, Pete Hegseth, escolhido por Trump para secretário da Defesa, parece estar a suavizar a sua posição anterior de que as mulheres não devem servir em funções de combate, uma posição que tem estado sob escrutínio depois do senador Joni Ernst, R-Iowa, ter expressado dúvidas sobre a sua escolha. Ernst se tornou a primeira mulher veterana de guerra a servir no Senado quando assumiu o cargo em 2015.
Na segunda-feira, após o seu segundo encontro com ela (e sob forte pressão dos apoiantes de Trump), Ernst emitiu um comunicado declaração que Hegseth está “comprometido” em eleger um oficial sênior que defenderá o papel e os valores de nossos militares e mulheres.” Mais tarde naquela noite, na Fox News, Hegseth sinalizou ao apresentador Sean Hannity que estava recuando de sua posição inicial elogiando mulheres soldados.
“Alguns dos nossos maiores guerreiros, alguns dos nossos melhores guerreiros, são mulheres que servem, levantam a mão direita para proteger este país e amam a nossa nação, querem proteger a bandeira, e fazem isso todos os dias em todo o mundo”, ela disse. .
Isso é uma contradição com a declaração contundente de Hegseth na mesma rede em Novembro, quando ela disse “não deveríamos ter mulheres nos nossos papéis de guerra” enquanto promovia o seu livro “A Guerra aos Guerreiros: Por Trás da Traição dos Homens que nos Mantêm Livres”.
Ernst ainda não disse se apoiará a nomeação de Hegseth. Mas o republicano de Iowa disse que estava ansioso por sua audiência no Senado e, em sua declaração na segunda-feira, repetiu a retórica de Trump ao atacar fontes anônimas, como atuais e ex-funcionários da Fox. Notícias da NBC Eles estavam preocupados com o hábito de beber de Hegseth. (Trump chamou as alegações de transição de “totalmente infundadas e falsas”.)
“Ao apoiar Pete neste processo, espero uma audiência justa baseada em fatos, e não em fontes anônimas”, disse Ernst.
Um oficial de transição de Trump disse que, como Trump, “Pete quer que os militares dos EUA se concentrem em ser a força de combate mais forte do mundo – não em questões culturais e sociais. Resumindo: se você consegue cumprir os padrões, você pode servir.”
Os candidatos presidenciais que ajustam algumas das suas posições para obter o apoio do Senado não são novidade. Mas como várias das escolhas de Trump tinham um poder de estrela pré-existente, alimentado em parte por declarações controversas em aparições regulares nos meios de comunicação conservadores, esta correcção de rumo pode ter sido mais pronunciada.
“É tudo uma questão de fazer acordos, sempre foi. Essa é a política do processo”, disse um importante agente republicano e aliado de Trump. “Esses caras são bem conhecidos. Muitos deles são uma espécie de celebridades dentro da base MAGA e sua posição os ajudou a ter sucesso, então, quando fizerem o que precisam para ter certeza, isso se destacará.
Ainda assim, embora as escolhas de Trump confirmadas pelo Senado devam funcionar com senadores republicanos que podem não partilhar a sua visão do mundo, outros, dado o enorme poder e plataformas públicas que o presidente eleito recebeu, têm sido livres para promover as suas agendas com pouca preocupação com reações políticas. – mesmo que, por vezes, isto complique novamente as coisas para Trump e os seus aliados.
O teste DOGE é o melhor exemplo.
Kasturi e Ramaswamy não enfrentam ameaças externas ou controlos políticos enquanto recomendam os cortes de gastos federais de 2 biliões de dólares que prometeram – uma dinâmica que forçou os senadores a reunirem-se com eles e a fazerem lobby pelos seus cortes preferidos. Isto levantou questões sobre algumas das propostas mais controversas desses senadores, particularmente os cortes nas despesas com benefícios.
Trump disse durante a campanha – e repetiu nas últimas semanas – que cortes em programas como a Segurança Social estão fora de questão. Ele também falou algumas vezes Esse programa e outros para “desperdício, fraude e abuso”. Mas ele disse aos seus apoiadores que “não cortaria um centavo” dos direitos.
“Eu disse às pessoas que não vamos cortar a Segurança Social, vamos torná-la mais eficiente”, disse Trump. Entrevista no domingo “Conheça a imprensa” com NBC News. “Mas as pessoas vão conseguir o que conseguem.”
É claro que o que parece competência para uma pessoa ou grupo pode ser diferente para outro. E os arquitectos do DOGE pouco fizeram para refrear os rumores de que este tipo de cortes, que antes pareciam impensáveis para os líderes eleitos, continuam em jogo.
Sen. Mike Lee, R-Utah, também falou recentemente sobre a reforma da Previdência Social; No início deste mês, ele escreveu um tópico de 25 postagens no X que se aprofundou em suas críticas às origens do programa.
As postagens chamaram muita atenção, inclusive a máscara. “Tópico interessante,” Ele respondeu.
No passado, os cortes nesses programas teriam significado um suicídio político, mas a oferta de Trump de autoridade mais ampla ao DOGE ajudou a fornecer cobertura para alguns falcões orçamentais que há muito encaram a reforma dos direitos como parte de cortes mais amplos nas despesas governamentais.
“Temos que endireitar o navio e isso vai custar dinheiro. Isso significa cortar 24% de nossos gastos discricionários e significa olhar para o longo prazo no front-end de programas como Previdência Social e Medicare”, deputado Mark Alford, R-Mod., dizer Fox News na segunda-feira. “Isso não está prejudicando ninguém em relação ao que eles pagaram até agora, mas há algum desperdício, abuso e fraude no Medicare que podemos recuperar esses números e adicionar aos nossos cofres gerais”.
“E no que diz respeito à Previdência Social, acho que há uma maneira, à medida que as pessoas vivem mais e se aposentam mais tarde, nesse aspecto, podemos atrasar um pouco a idade de aposentadoria”, acrescentou Alford.
Um assessor republicano do Senado disse que as conversas iniciais em torno do DOGE não levantaram o financiamento da seguridade social, com o pensamento inicial focado no objetivo do comitê consultivo de racionalizar a produção do governo, em vez de fazer cortes diretos nos serviços.
“O que eles estão procurando agora, pelo que ouvi, é encontrar maneiras de simplificar esses produtos e economizar dinheiro, em vez de cortar algo de uma vez”, disse essa pessoa.
O novo líder da maioria no Senado, John Thune, um veterano de décadas nas piores lutas de Washington, instintivamente sabia que não deveria tocar no terceiro trilho quando, após uma reunião com Musk e Ramaswamy na quarta-feira, os repórteres perguntaram a Thune se as recomendações do DOGE poderiam cortar os programas de benefícios.
O senador sorriu e foi embora.
