O Irão está a preparar-se para lançar um ataque imediato com mísseis balísticos contra Israel, de acordo com um alto funcionário da administração dos EUA, que alertou na terça-feira que isso teria graves consequências.
Os EUA estão apoiando ativamente os preparativos defensivos de Israel, disse o funcionário, falando sob condição de anonimato para discutir informações de inteligência.
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Isso acontece horas depois de os militares israelenses anunciarem uma operação terrestre limitada contra o Hezbollah na terça-feira e alertarem as pessoas para evacuarem quase duas dúzias de comunidades fronteiriças no Líbano.
Os funcionários da Casa Branca não forneceram imediatamente qualquer evidência para apoiar as suas descobertas de inteligência. O responsável acrescentou que a administração está confiante na resolução.
A mídia estatal iraniana não sugeriu que qualquer ataque fosse iminente. As autoridades iranianas não foram encontradas imediatamente para comentar o assunto.
O Irão já tinha lançado um ataque directo sem precedentes contra Israel em Abril, mas poucos mísseis iranianos atingiram os seus alvos. Muitos foram abatidos pela coligação liderada pelos EUA, enquanto outros aparentemente não conseguiram lançar ou caíram durante o voo.
Mesmo aqueles que chegaram a Israel parecem ter errado o alvo, mostraram especialistas e uma análise da AP em Setembro.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse em comunicado na terça-feira que Israel enfrenta grandes desafios enquanto luta contra o eixo do Irã. Numa declaração gravada em vídeo, ele instou o público a ouvir as diretrizes de segurança pública do Comando da Frente Interna do Exército. Ele não mencionou diretamente a ameaça dos mísseis.
O Hezbollah negou que as tropas israelitas tivessem entrado no Líbano, mas horas depois o exército israelita anunciou que tinha realizado dezenas de operações terrestres no sul do Líbano há quase um ano. Israel divulgou imagens de vídeo mostrando suas tropas trabalhando em casas e túneis onde o Hezbollah possui armas.
Se for verdade, seria mais um golpe humilhante para o Hezbollah, apoiado pelo Irão, o grupo armado mais poderoso do Médio Oriente. O Hezbollah sofreu semanas de ataques direccionados que mataram o seu líder Hassan Nasrallah e vários dos seus principais comandantes.
Navios e aviões dos EUA já estão estacionados na região para ajudar Israel a repelir os ataques iranianos. Existem três destróieres da Marinha dos EUA no Mediterrâneo, um porta-aviões no Golfo de Omã e caças em toda a região. Todos têm a capacidade de abater mísseis que se aproximam.
Israel aconselhou as pessoas a evacuarem a norte do rio Awali, a cerca de 60 quilómetros (36 milhas) da fronteira e mais longe do que o rio Litani, que marca o extremo norte da zona declarada pela ONU e que se destinava a funcionar como tampão. Após a guerra de 2006 entre Israel e o Hezbollah.
Para se salvar, você deve mover-se imediatamente para o lado norte do rio Awali e deixar sua casa imediatamente, disse um comunicado publicado pelos militares israelenses na Plataforma X. O alerta se aplica às comunidades ao sul de Litani.
A área fronteiriça foi em grande parte despovoada durante o ano passado, à medida que ambos os lados trocavam tiros. Mas a campanha em rápida escalada contra o Hezbollah levantou questões sobre até que ponto Israel planeia enviar as suas forças para o Líbano.
Antecipando mais ataques de foguetes do Hezbollah, o exército israelense anunciou novas restrições às reuniões públicas e ao fechamento de praias no norte e centro de Israel. Os militares também disseram que estavam convocando milhares de soldados de reserva para trabalhar na fronteira norte.
Foram levantadas questões sobre se as forças israelenses entraram
Um repórter da Associated Press viu soldados israelenses operando em caminhões blindados perto da fronteira, com helicópteros circulando no alto, mas não pôde confirmar se as forças terrestres haviam entrado no Líbano.
Antes do anúncio da invasão israelense, autoridades dos EUA disseram na segunda-feira que Israel havia descrito o lançamento de pequenas operações terrestres dentro do Líbano enquanto se preparava para uma operação mais ampla.
Nem o exército libanês nem as forças de manutenção da paz da ONU que patrulham o sul do Líbano confirmaram a entrada das forças israelitas. As forças da ONU disseram que a operação transfronteiriça seria uma violação da soberania do Líbano.
O porta-voz do Hezbollah, Mohammad Afif, rejeitou as falsas alegações de infiltração israelense. Ele disse que o Hezbollah está pronto para enfrentar diretamente qualquer força inimiga que ouse ou tente entrar no Líbano.
O principal porta-voz militar israelense, contra-almirante. Daniel Hagari afirma que as tropas estão a realizar operações terrestres locais contra posições do Hezbollah no sul do Líbano para garantir que os cidadãos israelitas possam regressar às suas casas no norte.
Não vamos para Beirute, disse ele. Estamos apenas indo para as áreas próximas à nossa fronteira e fazendo o que for preciso para desmantelar e destruir a infra-estrutura do Hezbollah.
Ele disse que Israel realizou dezenas de pequenas operações dentro do Líbano desde 8 de outubro, quando o Hezbollah começou a disparar foguetes contra Israel após o início dos combates em Gaza.
Ele disse que as forças israelenses cruzaram a fronteira para coletar informações e destruir a infraestrutura do Hezbollah, incluindo túneis e armas. Israel diz que o Hezbollah está a preparar o seu próprio ataque ao estilo de 7 de Outubro contra Israel. Essas afirmações não puderam ser confirmadas imediatamente.
Um oficial militar israelense disse que os soldados envolvidos no último ataque estavam a poucos passos da fronteira, tendo como alvo aldeias a centenas de metros de Israel. Ainda não houve confrontos com combatentes do Hezbollah, disse o funcionário, falando sob condição de anonimato, de acordo com os regulamentos militares.
Em 2021, o exército israelita foi acusado de mentir aos meios de comunicação social quando divulgou uma declaração de que tropas terrestres tinham entrado em Gaza. Os militares consideraram o incidente um mal-entendido, mas comentadores militares israelitas bem relacionados disseram que era parte de uma conspiração para atrair o Hamas para a guerra.
Israel atacou mais alvos e o Hezbollah disparou foguetes
Unidades de artilharia israelenses dispararam contra alvos no sul do Líbano durante a noite e ataques aéreos puderam ser ouvidos em Beirute.
Um oficial militar israelense disse que o Hezbollah disparou foguetes contra o centro de Israel, disparando sirenes de ataque aéreo e ferindo um homem de 50 anos. O Hezbollah disse que disparou salvas de um novo tipo de míssil de médio alcance contra a sede de duas agências de inteligência israelenses perto de Tel Aviv.
O porta-voz do Hezbollah, Afif, disse que o ataque com mísseis foi apenas o começo.
Um oficial militar israelense disse que o Hezbollah também disparou mísseis contra comunidades israelenses perto da fronteira, visando soldados sem ferir ninguém.
O Hezbollah começou a disparar foguetes contra o norte de Israel logo depois que o Hamas atacou Israel em 7 de outubro na guerra de Gaza. Israel lançou ataques aéreos retaliatórios e o conflito aumentou. Israel realizou ataques aéreos punitivos em grandes partes do Líbano nas últimas semanas.
Hagari disse que a resolução do Conselho de Segurança da ONU que encerrou a última guerra entre Israel e o Hezbollah em 2006 não foi implementada e o sul do Líbano está repleto de terroristas e armas do Hezbollah.
A resolução pedia ao Hezbollah que se retirasse da área entre a fronteira e o rio Litani e que o exército libanês e as forças de manutenção da paz da ONU patrulhassem a área. Israel diz que essas e outras disposições nunca foram implementadas. O Líbano há muito acusa Israel de violar outros termos da resolução.
Autoridades israelenses dizem que não há planos para uma marcha em Beirute
O primeiro-ministro libanês, Najib Mikati, disse na segunda-feira que seu país está disposto a enviar o exército para apoiar a proposta se um cessar-fogo for alcançado. As Forças Armadas Libanesas não serão capazes de forçar um acordo com o Hezbollah, muito mais forte.
Declarações militares indicam que Israel pode concentrar as suas operações terrestres numa estreita faixa de fronteira, em vez de lançar uma ofensiva mais ampla destinada a destruir o Hezbollah, como tentou contra o Hamas em Gaza.
O Hezbollah e o Hamas são aliados próximos apoiados pelo Irão, e cada escalada no ano passado levantou receios de uma guerra mais ampla no Médio Oriente que poderia atrair o Irão e os Estados Unidos, o que trouxe meios militares para a região em apoio a Israel. . .
Segundo o Ministério da Saúde, os ataques israelitas no Líbano nas últimas duas semanas mataram mais de 1.000 pessoas, quase um quarto delas mulheres e crianças. Milhões de pessoas fugiram de suas casas.
Acredita-se que o Hezbollah tenha uma milícia treinada, milhares de combatentes e um arsenal de 150 mil foguetes e mísseis. A última ronda de combates em 2006 terminou num impasse e ambos os lados passaram as últimas duas décadas a preparar-se para o próximo confronto.
Os recentes ataques aéreos eliminaram grande parte da liderança do Hezbollah, e a explosão de centenas de pagers e walkie-talkies ligados ao Hezbollah indica que Israel penetrou profundamente nos escalões superiores do grupo.
O Hezbollah prometeu continuar a lutar apesar das recentes perdas. Naim Qassem, o líder interino do grupo, disse em comunicado televisionado na segunda-feira que os comandantes do Hezbollah mortos nas últimas semanas já haviam sido substituídos.
Os países europeus começaram a retirar os seus diplomatas e cidadãos do Líbano. Um voo fretado pelo governo britânico deveria deixar Beirute na quarta-feira para evacuar cidadãos do Reino Unido. O Reino Unido enviou 700 soldados para uma base na nação insular perto de Chipre para se preparar para a possível evacuação de cerca de 5.000 cidadãos britânicos para o Líbano.
