BAGDÁ – Ela tinha apenas 11 anos quando ficou noiva de um homem 36 anos mais velho que ela. Nos nove anos seguintes, ela diz que foi violada, espancada, divorciada e devolvida à família, que a escondeu de vergonha e a forçou à escravatura.
Hoje ela é trabalhadora do sexo na cidade iraquiana de Erbil, tendo se mudado recentemente para lá Capital, Bagdá.
Batta disse que seu marido a estuprou na noite de núpcias e batia nela regularmente antes de mandá-la de volta para sua família após três anos de casamento. Em vez de simpatizarem, trataram-no como um pária, disse ele. A NBC News normalmente não identifica supostas vítimas de agressão sexual e concordou em não usar seu nome verdadeiro e apenas o primeiro nome de seus pais.
Agora ela teme que outras jovens enfrentem uma provação semelhante se os legisladores aprovarem alterações propostas à lei do estatuto pessoal do Iraque que permitiriam o casamento para meninas a partir dos 9 anos e dariam às autoridades religiosas o poder de decidir sobre casamento, divórcio e outros assuntos familiares. Cuidado de crianças.
“A mudança na lei dará aos pais o direito de venderem as suas filhas pequenas”, disse Batta numa entrevista por telefone no mês passado. “Não quero chamar isso de casamento, porque quando uma menina se casa aos 9 ou 10 anos, significa que sua família a vendeu. Permite que os homens explorem a pobreza que muitas famílias iraquianas enfrentam.”
‘Ela ainda é uma garotinha’
Poucos meses depois de seu pai, Hussain, ter lhe contado que o estavam tirando da quarta série porque não tinham condições de mandá-lo para a escola, Batta disse que ouviu uma discussão entre seus pais.
Ela disse que sua mãe, Hana, 55 anos, gritava com ela: “Ela ainda é uma garotinha, você não teme a Deus? Ele ainda brinca com as crianças; Como ela assumirá a responsabilidade de ser esposa? Ele nem sabe cozinhar comida, nem fritar ovo.
O pai respondeu que o homem que iria se casar com ela era um “homem honrado”.
“Sim, ele é mais velho que ela, mas ela vai tratá-lo bem e não cozinhá-lo. O homem só quer se casar”, Batta disse que o ouviu dizer, antes de acrescentar: “Quer você aceite ou não, ele se casará”.
Batta disse que “quando ela tinha apenas 11 anos, meu pai me disse para tomar banho e usar roupas bonitas”. Mais tarde, disse ela, ele a levou a uma reunião de homens, incluindo um clérigo. “Mais tarde soube que um deles seria meu marido, enquanto os outros dois foram testemunhas do casamento”, disse ela.
Mais tarde, ele disse que soube que seu pai havia recebido 15 milhões de dinares iraquianos, ou cerca de US$ 11.300, do homem, parte dos quais ele usou para comprar um táxi novo. “Também descobri que meu marido tem 47 anos”, acrescentou.
“Na primeira noite, na noite em que perdi minha virgindade, eu não sabia o que esse cara estava fazendo. Senti uma dor imensa e chorei quando ele se ajoelhou sobre mim, incapaz de mover meus braços ou pernas”, disse ela. “Quero esquecer este dia, embora nunca o esqueça”.
Mesmo assim, Batta disse que seu marido “me tratou bem” no primeiro ano de casamento, mas depois de um ano “seu comportamento em relação a mim mudou”.
“Ele começou a me bater por tudo que eu fazia, mesmo que eu estivesse apenas assistindo televisão; Ele me batia e dizia que não tenho o direito de assistir TV”, disse ele, acrescentando: “Até os empregados eram tratados melhor do que eu”.
Quando o seu pai morreu de cirrose hepática, após dois anos de casamento, ela disse que o seu marido não a permitiria comparecer ao funeral.
Então, quando ela tinha apenas 14 anos, Batta disse que em julho de 2016 a levou ao mesmo padre que os casou. Mais tarde, ele disse que a levou de volta para a casa de sua família e disse à mãe dela: “Esta é sua filha e estes são os papéis do divórcio dela”.
“Minha mãe nunca me deixava sair de casa porque tinha vergonha do que os vizinhos iriam pensar”, disse ela. “Até meus irmãos não me trataram bem. Tornei-me uma empregada doméstica, tendo que servir a todos.”
Aos 16 anos, ele disse que decidiu fugir de casa e se mudar para Bagdá. Lá, ele disse que conheceu uma mulher nas redes sociais que lhe ofereceu um lugar para ficar “apenas para descobrir que ela administrava um bordel”.
“Eu trabalho para ele agora”, disse ele. “Vou a uma boate com outras garotas, danço na frente de todos e seduzo os homens para conseguir o máximo de dinheiro possível.”
No final de cada mês, disse ela, a mulher “distribui um quarto do dinheiro que conseguimos arrecadar durante todo o mês, o resto é considerado dinheiro para aluguel e comida”.
‘Clara violação dos direitos da criança’
Batta não é a única criança iraquiana que se casa jovem.
UNICEF relatou isso em abril de 2023 28% das meninas se casam antes dos 18 anos de idadeContudo, segundo a lei iraquiana, as raparigas com menos de 15 anos podem casar-se com o consentimento de um juiz e dos seus pais.
As possíveis consequências do casamento infantil foram expressas separadamente Relatório de 2016 do Fundo de População das Nações Unidas sobre o impacto do casamento infantil na região norte do Curdistão do Iraque, que afirmou que “geralmente vem com relações sexuais prejudiciais e não reconhecidas que podem incluir sexo indesejado e forçado, violação doméstica, o risco de violência doméstica e violência e adultério baseados no género”.
Em última análise, isto “afeta o bem-estar físico e mental dos maridos crianças”, afirmou o relatório.
Mas os legisladores, principalmente do bloco muçulmano xiita, incluindo os partidos políticos Hikma, Estado de Direito e Huqoq, continuam a defender alterações à lei do estatuto pessoal, também conhecida como Lei 188, sugerindo que estão em conformidade tanto com a constituição do Iraque como com a lei islâmica. O Iraque é predominantemente xiita, embora cerca de 40% da população seja muçulmana sunita.
Adotada em 1959, a lei atual unifica todos os setores da sociedade sob um único código, garantindo ao mesmo tempo os direitos das mulheres e das crianças. Além de fixar a idade para o casamento, trata da guarda dos filhos, herança e pensão alimentícia, com foco no bem-estar da criança e da mulher.
A lei era “uma das mais progressistas do Médio Oriente”, segundo Renad Mansour, investigador sénior do think tank Chatham House, com sede em Londres. “Sobreviveu a mudanças de regime, guerras, guerras civis e conflitos” durante décadas, acrescentou.
Mas as alterações recentemente propostas retirariam uma grande quantidade de poder de decisão tanto às famílias como aos tribunais e colocá-lo-iam nas mãos de clérigos, alguns dos quais fixaram a idade da puberdade nos 9 anos.
Como resultado, alguns legisladores e grupos de direitos humanos temem que isto abra caminho à legalização e expansão do casamento infantil no país.
Mansour disse que as mudanças propostas pelos partidos “vieram com a promessa de democracia e de um futuro melhor para os iraquianos”. Mas não conseguiram cumprir esta promessa, levando à “frustração entre o povo” e a protestos generalizados por melhores serviços, aumento de oportunidades de emprego e fim da corrupção, acrescentou.
“Os meios pelos quais procuraram ganhar legitimidade diminuíram”, disse ele. “E então é uma tentativa de alguns deles que sejam na verdade grupos religiosos e que sua legitimidade seja baseada na religião”.
A NBC News contatou três legisladores que apoiam as mudanças propostas. Todos eles recusaram ser entrevistados.
Alguns dos que pressionam por mudanças nas leis sugeriram que poderiam ajudar a reduzir as taxas de divórcio e promover os valores familiares.
Falando à emissora iraquiana Al-Forat News em setembro, Legisladores Dunya al-Shamari disse que iriam “proteger as mulheres e as famílias do isolamento, e a adoção da lei islâmica é a melhor garantia para preservar esses direitos”. Ele acrescentou que isso “ajudaria a alcançar a justiça entre homens e mulheres na custódia dos filhos”.
Outros, como a colega legisladora xiita Alia Nassif, pediram que as propostas fossem rejeitadas como alterações semelhantes em 2014 e 2017. Chamando as propostas de “perigosas”, Nassif disse que a lei “ameaça a sociedade e as famílias”. Acrescentou que foi apresentado aos parlamentares “uma coleção de ideias escritas em duas folhas de papel” em vez de “artigos legislativos que precisam de ser discutidos para votação”.
Chamando as alterações propostas de “uma clara violação dos direitos das crianças”, Kurdo Omar, um deputado que representa a Aliança do Curdistão, disse acreditar que, se aprovadas, iriam prejudicar a “reputação nacional e internacional” do Iraque.
Ambos aderiram a um boicote parlamentar à segunda leitura do projecto de lei no início de Setembro, que conseguiu bloqueá-lo, e ambos esperam eliminar totalmente as alterações.
Batta, por exemplo, espera que tenham sucesso.
“Mudar a lei fará com que muitas meninas menores enfrentem a mesma situação pela qual passei”, disse ela.
“Tenho certeza de que aqueles que estão tentando mudar a lei não permitirão que suas filhas se casem jovens porque não precisam de dinheiro. A questão é apenas dinheiro e nada mais.
