Um júri da Flórida concluiu na sexta-feira que a CNN difamou um veterano da Marinha dos EUA em uma história de 2021 sobre ser paga para resgatar afegãos em perigo depois que o país foi tomado pelo Taleban.
Foi um julgamento incomum contra um meio de comunicação em um caso de difamação. A lei da difamação geralmente protege as organizações de notícias e os demandantes devem atender a um alto padrão para provar a difamação.
Um júri na Cidade do Panamá, Flórida, deliberou por mais de oito horas a partir de quinta-feira antes de chegar a um veredicto a favor de Zachary Young, que culpou a CNN por destruir seu negócio ao mostrar seu rosto na tela em uma história sobre um “mercado negro” para o tráfico desesperado. Afegãos. Por taxas altas.
O júri concedeu a Young US$ 5 milhões em indenização por danos. Um acordo não revelado foi alcançado na sexta-feira sobre danos punitivos, de acordo com o juiz que supervisiona o caso. Os detalhes desse acordo não estavam disponíveis imediatamente.
Yang argumentou que seu negócio tem como alvo patrocinadores que podem pagar para que os afegãos saiam, e não cobrando dos afegãos individualmente até US$ 10 mil pelos serviços. Embora a CNN tenha dito que o uso da frase “mercado negro” era incorreto, ela argumentou que suas reportagens sobre Yang eram precisas.
A CNN disse à Associated Press que não faria comentários sobre a decisão. Mas enviou uma declaração ao site Mediaite, dizendo: “Estamos orgulhosos dos nossos jornalistas e 100% comprometidos com reportagens robustas, destemidas e imparciais na CNN, embora certamente tiraremos todas as lições úteis que pudermos deste caso. “
Num julgamento numa parte conservadora do país, os advogados de Yang instaram os jurados a enviar uma mensagem à mídia. As perguntas apresentadas pelos jurados durante o julgamento telegrafaram parte da hostilidade, com alguém se perguntando se a CNN tratou o demandante como culpado até que sua inocência fosse provada.
Mensagens privadas também passaram a fazer parte do julgamento, com os demandantes mostrando mensagens internas nas quais um repórter da CNN, Alex Marquardt, dizia algumas coisas profanas e inadequadas sobre Young. Marquardt testemunhou no julgamento que sua história “não foi um sucesso”.
A história de Marquardt foi ao ar pela primeira vez em 11 de novembro de 2021, na transmissão da CNN de Jake Tapper, e as histórias impressas subsequentes foram usadas no site da rede.
Os processos judiciais por difamação são, na verdade, raros nos Estados Unidos, porque fortes proteções constitucionais para a imprensa tornam difícil provar a difamação. Do ponto de vista dos meios de comunicação social, levar um caso a um juiz ou júri é um risco que muitos executivos não estão dispostos a correr.
Em vez de defender as declarações que George Stephanopoulos fez sobre Trump na primavera passada, a ABC News no mês passado Concordou em desistir do processo por difamação contra o ex-presidente Pagando-lhe 15 milhões de dólares pela sua biblioteca presidencial. No final, a controladora da ABC, Walt Disney Co., concluiu que a batalha em curso contra Trump não valia a pena, ganhasse ou perdesse.
Em outro caso, a Fox News concordar em pagar Dominion Voting Systems US$ 787 milhões no dia em que um julgamento começa em 2023 para resolver reivindicações que a empresa relatou incorretamente na preparação para a eleição presidencial de 2020.
