Um líder de acampamento cristão que abusou sexualmente de meninos misturando doces com tranquilizantes foi preso por 23 anos e 10 meses.
O Tribunal da Coroa de Leicester ouviu que o veterinário aposentado e jovem voluntário da igreja John Reuben, 76 anos, usou o “manto do cristianismo” para realizar ataques sexuais a crianças vulneráveis.
Enquanto sentenciava Reuben, o juiz Spencer disse-lhe que cumpriria outra pena sob licença, elevando a pena total para 31 anos e oito meses.
Reuben, de Ruddington, Nottinghamshire, já havia se declarado culpado de agressão sexual a uma criança menor de 13 anos, agressão por penetração a uma criança menor de 13 anos, oito acusações de crueldade infantil, três acusações de criação de imagens indecentes de crianças e quatro acusações de drogas.
A polícia de Leicester disse que continua investigando o envolvimento de Ruben com crianças maiores de 20 anos.
O juiz disse-lhe: “Em última análise, este caso é sobre rapazes que alcançam a gratificação sexual ao realizarem as suas fantasias sexuais através de uma preparação e manipulação cuidadosa, cínica e assustadora”.
Antes de abusar dos meninos, Reuben misturou doces com drogas tranquilizantes em um “jogo doce” no acampamento de verão Stothern Lodge em Stothern, Leicestershire.
A promotora Mary Pryor Casey disse ao tribunal: “Durante o fim de semana de 26 a 28 de julho de 2025, o réu usou seu manto de fé cristã para envenenar meninos para abuso sexual”.
Ela acrescentou: “O objetivo da anestesia era garantir que todos os meninos dormissem profundamente para que o réu pudesse desarmá-los e escolher quem agredir sexualmente”.
Pryor disse ao tribunal que Reuben também misturou drogas com o chá de sua esposa para que ela não percebesse sua ausência à noite. Ele foi preso em julho passado depois que oito crianças e um adulto adoeceram no campo.
O tribunal ouviu que Ruben usou a dark web para comprar temazepam para sedar suas vítimas. Mas os promotores disseram que uma das vítimas testou positivo para Xanax líquido. O tribunal ouviu que Ruben tomou Viagra para ajudar nos seus crimes.
Suzanne Reuben disse ao tribunal que se sentiu “completamente traída” pelo marido. Ela disse: “Ele passou décadas construindo uma imagem de que era um homem justo e honrado, quando na verdade era um pedófilo monstruoso e sádico”.
Reuben era membro do conselho da igreja de St Peter’s em Ruddington, onde trabalhou como voluntário com jovens.
Após a confissão de culpa de Reuben em novembro, Paul Williams, bispo de Southwell e Nottingham, disse estar “profundamente chocado”. Ele disse em um comunicado: “Abusar da confiança e prejudicar pessoas vulneráveis é terrível em qualquer ambiente, mas é particularmente chocante quando acontece em um contexto que deveria ser seguro e estimulante”.
Janine McKinney, promotora-chefe da Coroa para East Midlands, disse: “John Reuben se apresentou como um líder em sua comunidade religiosa e um voluntário cristão dedicado.
O DCI temporário Neil Holden, da Polícia de Leicestershire, disse: “Nossa investigação em andamento está focada em investigar os antecedentes de Reuben e entrar em contato com escolas, agências e organizações com as quais sabemos que ele esteve envolvido para fornecer ajuda, aconselhamento e apoio e qualquer informação adicional que recebermos”.
Uma declaração lida fora do tribunal pelas famílias das vítimas dizia: “John Reuben se retratou como um bom homem cristão e alguém em quem podíamos confiar para cuidar de nossos filhos. Nossos próprios filhos admiravam e respeitavam John, mas aprendemos que John é um pedófilo desonesto.
“Não há palavras para expressar o quanto as ações de John nos deixam furiosos e como estamos horrorizados. Ele tirou o direito de nossos filhos de serem crianças, de estarem seguros e protegidos”.
