WASHINGTON – Enquanto o presidente da Câmara, Mike Johnson, completava um ano no cargo na sexta-feira, ele está lutando arduamente para preservar a escassa maioria dos republicanos da Câmara – e seu cargo de porta-voz.
Vários republicanos da Câmara disseram acreditar que o republicano da Louisiana, que passou da relativa obscuridade ao topo da conferência no ano passado, pode superar seus críticos e ganhar o martelo do orador por mais dois anos. Mas apenas se o Partido Republicano conseguir reconquistar o controlo da Câmara nas eleições de Novembro.
As chances de Johnson aumentarão significativamente se os republicanos aumentarem a sua maioria. Os legisladores normalmente recompensam os líderes que percorrem quilômetros significativos na campanha e recebem dinheiro, como Johnson fez.
Mas se os democratas vencerem em 5 de novembro, quatro legisladores republicanos – incluindo aliados próximos de Johnson – disseram estar certos de que o presidente da Câmara deixará a liderança.
“Se estivermos em minoria, não há hipótese de Johnson ser o líder”, disse um republicano da Câmara que fez campanha com Johnson, entre vários legisladores que pediram anonimato para discutir a questão delicada.
“Não há nenhuma maneira” de Johnson querer ser líder da minoria, como fez a ex-presidente Nancy Pelosi, democrata da Califórnia, quando os democratas foram varridos do poder na onda do Tea Party de 2010, disse um segundo colega do Partido Republicano que fez campanha com Johnson no outono. .
Johnson também poderá ser forçado a sair se os republicanos da Câmara vencerem em Novembro, mas a sua frágil maioria diminui ainda mais, com pelo menos dois conservadores a prometerem não votar pelo impeachment dele e de outros.
Com Johnson fora de cena, isso poderia desencadear uma batalha feroz pelo líder da minoria entre os seus dois principais tenentes e os conselheiros de maior confiança. Consultor político Johnson’s: Líder da maioria Steve Scalise, R-La., e Presidente do Judiciário Jim Jordan, R-Ohio.
Johnson não respondeu a perguntas sobre o que faria em minoria e não discutiu a possibilidade com legisladores ou assessores.
“Honestamente, não pensei nisso porque estou 100% focado no trabalho que tenho em mãos e acredito genuinamente que vamos vencer. Serei o presidente da Câmara”, disse Johnson em uma recente entrevista à NBC News em uma parada de campanha em Hellertown, Pensilvânia. “Não pensei nem um momento na outra opção.”
Quer Johnson permaneça ou não em minoria, será uma “luta prolongada” pelo posto mais alto, disse um responsável republicano, mesmo que as feridas do partido permaneçam frescas das duas últimas batalhas amargas e controversas pelo presidente.
“Será um vale-tudo” se os republicanos perderem a Câmara e Trump perder a Casa Branca, acrescentou o terceiro legislador republicano da Câmara.
Outros membros da atual equipe de liderança preferem ficar de fora da luta principal: o líder da maioria, Tom Emmer, republicano de Minnesota, terá como objetivo manter seu atual posto de contagem de votos, agora número 3, a posição número 2 na minoria, de acordo com uma fonte.
Entretanto, a presidente da conferência do Partido Republicano, Elise Stefanik, RN.Y., voltou-se para além dos limites da liderança do Congresso, visando, em vez disso, cargos de gabinete numa potencial administração de Donald Trump, de acordo com duas fontes a par das conversas entre Stefanik e a equipa de Trump.
“Ele está viajando pelo país em seu nome, doando milhões de dólares ao partido e é um importante substituto nacional”, disse um legislador do Partido Republicano que tem monitorado as ações de Stefanik. “A equipe Trump está muito coordenada com ele.”
Scalise x Jordan?
Tanto Scalise quanto Jordan lançaram as bases para o que viria a seguir. Eles estão correndo por todo o país, arrecadando fundos e aparecendo com candidatos do Partido Republicano, cujos votos serão necessários para candidaturas futuras. Scalise, que está em campanha no noroeste do Pacífico esta semana, arrecadou dinheiro para 210 candidatos neste ciclo, 160 deles com eventos, disse sua equipe. E durante a sua década no comando, Scalise doou mais de 70 milhões de dólares ao braço oficial da campanha do Partido Republicano, o Comité Nacional Republicano do Congresso (NRCC).
Embora Scalise faça campanha pelos colegas há anos, os esforços recentes de Jordan causaram espanto em Washington. Como líder do rebelde Freedom Caucus, a Jordânia fará primeiro campanha para eleger rebeldes conservadores com ideias semelhantes. Mas neste ciclo, ele está a defender os republicanos de todo o espectro político, à medida que procura expandir o seu apoio na convenção de 220 membros.
Ao todo, a Jordânia apoiou mais de 190 colegas e candidatos republicanos neste ciclo, incluindo alguns que se opuseram a ele para presidente no ano passado, disse uma fonte com conhecimento direto da operação da Jordânia. Ele doou US$ 2,5 milhões ao NRCC para ajudá-lo a manter a maioria, acrescentou a fonte.
No fim de semana passado, Johnson convidou Jordan e outros para fazer campanha com ele em Michigan, Illinois e Minnesota. Inclui eventos para candidatos em campo de batalha com uma oscilação de três estados Representante John James e veteranos militares Tom BarrettTanto Michigan quanto o juiz Joe McGraw Illinois.
“Jordan está trabalhando duro para diferentes grupos em nossa conferência”, disse um republicano da Câmara que passou algum tempo com Jordan durante a campanha.
Jordan não fez comentários quando questionado pela NBC News se ele estaria concorrendo ao cargo de liderança no próximo mês. A saúde de Scalise tem sido questionada desde que ele foi diagnosticado com um tipo de câncer no sangue no ano passado. Mas agora ele está em remissão e disse à NBC News que está se recuperando bem depois de passar recentemente por uma cirurgia de substituição do quadril. Scalise, o segundo líder republicano de longa data, também não falou publicamente sobre o que concorrerá na minoria.
Tanto Scalise quanto Jordan têm seus detratores. Após a demissão de Kevin McCarthy no ano passado, os dois homens falharam São necessários votos para se tornar Presidente da Câmara para vencer. Jordan foi rejeitado duas vezes, e Emmer também teve o martelo negado, abrindo caminho para que Johnson – então o pouco conhecido vice-presidente da conferência do Partido Republicano e número 6 em liderança – se tornasse orador.
Mas, ao contrário dos 218 votos necessários para vencer o Presidente Gedel, é necessário um limiar muito mais baixo – uma maioria simples de todos os republicanos da Câmara – para conquistar o cargo de líder da minoria. Essa votação é secreta e à porta fechada, o que por vezes leva à imprevisibilidade.
Scalise e Jordan têm amizades pessoais com Johnson. Scalise, um colega da Louisiana, aconselhou Johnson nos últimos oito anos no Congresso e os dois homens permanecem próximos. Jordan também é conselheiro e está de férias com Johnson – Tara Fiz uma viagem para Israel Junto com seus cônjuges em 2020.
Talvez o maior imprevisto no sorteio da liderança seja o ex-presidente Donald Trump. Embora Scalise e Jordan sejam aliados de Trump, Jordan tem sido um dos principais defensores do ex-presidente no Capitólio durante anos, criticou o impeachment de Trump e este Congresso está liderando um novo comitê especial que chama Trump de “Armando o Governo” Contra os conservadores. Se ele participar de uma disputa disputada, Trump poderá fazer a diferença.
Ascensão de Johnson
Mesmo que os republicanos da Câmara vençam, nada é certo para Johnson. Em seu primeiro ano, Johnson mostrou que poderia ser um negociador: trabalhou com os democratas em três ocasiões distintas. Evite paralisações governamentaisPassar ajuda militar crítica à Ucrânia e a Israel e evitar uma lacuna Poderes de vigilância controversosConhecida como Seção 702 da FISA.
Mas no processo ele perturbou os conservadores.
“Ele está muito queimado”, disse o deputado Thomas Massey, R-Ky. disse, que votou contra um recente projeto de lei provisório para evitar uma paralisação e que já prometeu se opor a Johnson. “Acho que será necessário um grande ressurgimento de Trump ou algo assim para que ele ultrapasse a linha de chegada.”
Outro conservador linha-dura, o deputado. Paul Gosser, R-Ariz. Disse que não sabia se poderia apoiar Johnson novamente.
e a deputada Marjorie Taylor Greene, R-Ga., que concorreu sem sucesso fez campanha para expulsar Johnson – que ele descreveu como um orador de “partido único” – jurou nunca votar nele.
Johnson está trabalhando duro para agradar alguns desses incendiários de extrema direita. Em junho, ele representou. Scott Perry, R-Pa., ex-presidente do Freedom Caucus, ofereceu um cobiçado assento no Comitê de Inteligência. E este mês, Johnson visitou o distrito de Perry para fazer campanha e arrecadar dinheiro para o congressista, que Torne-se um alvo democrático de topo.
Mas quando questionado se votaria em Johnson para presidente, Perry não respondeu, acrescentando que deseja implementar cortes nos gastos da liderança e mudanças nas regras antes de se comprometer a apoiar o candidato.
“Faço uma negociação difícil”, disse Perry em entrevista. “Sou amigo de Mike. Acho que ele está fazendo um bom trabalho. Acho que ele tem um trabalho difícil. Mas, você sabe, ainda temos que fazer o nosso trabalho pelos nossos eleitores, pelos nossos chefes. E você sabe, eu não trabalho para Mike Johnson, eu trabalho para as pessoas do 10º distrito.”
Há alguma frustração com Johnson e a sua ascensão de última hora à posição de liderança. Por exemplo, Johnson deu a alguns legisladores seniores conselhos não solicitados sobre estratégias de mensagens, o que os irritou, de acordo com uma fonte que testemunhou uma interação específica durante a campanha este mês.
Johnson permaneceu próximo de Trump durante toda a campanha, conversando com ele regularmente e dizendo-lhe em diversas ocasiões que ele poderia ser “o presidente mais maduro dos tempos modernos”. Mas se Trump lançar uma bola curva, dizendo que quer outra pessoa como presidente, “isso criará todos os tipos de problemas”, disse um legislador do Partido Republicano.
‘Malabarismo com motosserras flamejantes’
Outros elogiaram Johnson, que subitamente ganhou destaque no ano passado, quando um pequeno grupo de rebeldes de extrema direita se uniu aos democratas para acabar com o mandato de McCarthy. O deputado David Valdao, republicano da Califórnia, previu que Johnson permaneceria como presidente da Câmara se o Partido Republicano detivesse a maioria.
“Acho que ele tem uma boa chance nisso. Obviamente, em uma maioria sólida, as pessoas provavelmente estão jogando alguns jogos com a Speakership”, disse Valdao. “Acho que a maioria dos membros está feliz com o que ele está fazendo. Quero dizer, ele tem o trabalho mais difícil agora em Washington, D.C., e está tentando lidar com isso.”
Acrescentou o presidente aposentado de serviços financeiros, Patrick McHenry, RNC, que atuou como orador interino entre McCarthy e Johnson: “Ele aprendeu a nadar muito bem nesta função com os holofotes sobre ele. É difícil e ele provou seu valor e está aprendendo no trabalho”.
O deputado republicano de Wisconsin, Derrick Van Orden, que teve uma discussão acalorada no plenário da Câmara em abril com alguns conservadores que queriam destituir Johnson, defendeu o orador em um texto para a NBC News.
“Mike tem trabalhado com uma motosserra em chamas desde que foi eleito presidente e ajudou a levar esta conferência adiante”, disse Van Orden.
Johnson previu que os republicanos venceriam as eleições e seriam capazes de governar no próximo mandato, ao contrário de um caótico 118º Congresso.
“Se tivermos uma abordagem bicameral, com os republicanos em ambas as câmaras a trabalharem em conjunto para criar essa agenda e implementá-la, e o Presidente Trump a liderar o caminho, penso que teremos muito menos divergências do nosso lado”, disse ele. Notícias da NBC.
“Acho que será muito mais fácil governar em janeiro”, acrescentou o porta-voz.
