SYDNEY, 7 de janeiro – Jacob Bethel marcou sua 100ª pontuação no teste e liderou a retaguarda da Inglaterra no quarto dia do quinto teste na quarta-feira, mas a Austrália ainda parecia bem preparada para a vitória e uma vitória na série 4-1.
Impulsionada pelos 142 pontos de Bethel que não foram eliminados, a Inglaterra terminou a partida com uma vantagem modesta de 119 corridas, 302 em oito, contra o total de 567 da Austrália no primeiro turno.
Se a Inglaterra quiser encerrar a série contra a Austrália em um campo relativamente bom, provavelmente terá que fazê-lo sem o boliche do capitão Ben Stokes, que sofreu um problema na virilha na primeira hora do dia.
Bethel parecia uma forte adição ao time depois de substituir Ollie Pope para ajudar a Inglaterra a conquistar sua quarta vitória no teste em Melbourne na semana passada.
O jogador de 22 anos confirmou o seu compromisso na quarta-feira, encerrando as entradas da Inglaterra com uma série de grandes parcerias – 81 com o abridor Ben Duckett, 102 com Harry Brook e 45 com Jamie Smith.
Bethel, que estava apenas jogando seu sexto teste, passou alguns saldos nervosos aos 99 antes de atingir o marco mais importante do jogo no quarto saldo.
Seu parceiro não se saiu tão bem.
Duckett foi derrubado por 42 por Michael Nether, que parecia em boa forma, logo após o almoço, Brook foi dispensado LBW pelo mesmo placar no apelo do DRS da Austrália, e Smith foi ridicularizado por 26.
Stokes suportou cinco bolas para marcar uma e, quando finalmente rebateu, foi pego escorregando de uma borda grossa para manter seu time em 267-7, dando ao versátil australiano Beau Webster seu terceiro postigo do dia.
Webster (3-51) frustrou as esperanças da Inglaterra de dar à Austrália uma perseguição de quatro corridas ao dispensar Brook e Will Jacks no espaço de três bolas, este último empatando na segunda bola.
Os arremessadores australianos mostraram esforço e aplicação incansáveis quando Mitchell Starc conquistou seu 29º postigo da série ao vencer Zak Crawley LBW por uma tacada com a quinta bola do turno.
A ligação inicial da Inglaterra não sobreviveu ao jogo inaugural, o quarto da série, já que Crawley não conseguiu rematar, apesar da bola ter batido nas suas defesas.
Scott Boland, surpreendentemente nem mesmo uma escolha de primeira escolha, apesar de todos os rápidos da Austrália, foi mais uma vez muito confiável, expulsando o perigoso Joe Root por um seis com uma decisão de lbw confirmada pelo DRS.
O jogador de 36 anos atraiu uma vantagem de Brydon Kearse que Steve Smith engoliu ao escorregar e voltou para marcar o último postigo do dia (o 20º da série).
Um dos pontos positivos para a Inglaterra na fase final da série foi o boliche do marinheiro Josh Tan (3-97), que mais uma vez liderou o caminho quando a equipe visitante varreu os últimos três postigos da Austrália na primeira hora.
Antes que a enorme multidão de 42.864 pessoas se sentasse, ele eliminou Smith por 138 e Stark por cinco.
Boland, o último batedor da Austrália, errou com sucesso o primeiro lance de Jacks para fazer com que o 71 de Webster não fosse eliminado. Reuters
